Заблудившийся ангел

Роу Паула

– Эй-Джей, открой, – раздался знакомый низкий голос. – Я знаю, что ты там. Пожалуйста, Энджел.

«Ты должна это сделать».

Глубоко вдохнув, она расправила плечи, подошла к двери и отперла ее. Когда она увидела Мэтта как всегда, неотразимого в деловом костюме, ей захотелось броситься ему на шею и поцеловать, но она сдержалась.

– Мне звонила Пейдж, – сказал он. – Вы договорились сегодня встретиться на выставке, но ты не пришла. Твой телефон отключен.

– Вот черт. Я совсем забыла, – пробормотала Эй-Джей.

– Пейдж беспокоилась о тебе. – Он посмотрел

ей в глаза: – Я тоже. Я могу войти?

Кивнув, Эй-Джей сделала шаг в сторону, чтобы пропустить его внутрь. «Ты сможешь это сделать», – твердо сказала она себе, последовав за ним.

Мэтт увидел на кровати раскрытый чемодан, но вместо того, чтобы спросить, куда она собралась, произнес:

– Эмили мне тоже звонила.

– Зачем?

– Она сказала мне, что вчера вы встречались со своими родителями.

«Что?»

– Почему она это сделала?

– Потому что она тоже о тебе беспокоится.

Эй-Джей вздохнула:

– Я просто… Я думаю…

Нахмурившись, она засунула руки в задние карманы джинсов и медленно выдохнула. Она не была обязана ничего ему рассказывать, но она так устала держать все внутри себя. Устала оттого, что прошлое накладывало отпечаток на все, что она делала.

Вздохнув, Эй-Джей опустилась на диван.

– Моя мать была ужасной. Она гуляла, пила и употребляла наркотики. Все ее сожители были ей под стать. Они часто меняли жилье, сбегая всякий раз, когда нужно было платить за аренду. Они с раннего детства учили меня и мою сестру воровать. Меня несколько раз задерживала полиция. – Ее охватило чувство стыда, но что-то заставило ее продолжить: – Мне было шестнадцать, когда у меня лопнул аппендикс. Когда я пришла в себя в палате, я увидела, как представители органов опеки пытаются забрать Эмили, вцепившуюся в мою кровать. Моей десятилетней сестре пришлось ехать одной поздно вечером на автобусе в больницу. – Она тяжело сглотнула: – Оказалось, что мать и отчим взяли у кого-то денег взаймы и сбежали, бросив нас.

– Что произошло дальше?

Каждое слово давалось ей с трудом, но искреннее сочувствие во взгляде пробило стену, за которой она все эти годы прятала свои секреты.

– Эмили попала в приемную семью, а я уехала. Я путешествовала по восточному побережью, часто меняя жилье и работу. Эмили я решилась разыскать всего несколько лет назад. Я думала, что ей будет лучше без меня. Кроме того, я боялась, что она начнет задавать мне неприятные вопросы и обвинять меня в том, что я ее оставила. К счастью, мои опасения оказались напрасными. Теперь мы с Эмили близки как никогда. – Немного помедлив, она добавила: – Годы не изменили мою мать. Она захотела с нами встретиться только потому, что узнала из газет, что Эмили вышла замуж за миллиардера. Я посмотрела в глаза Шарлин спустя шестнадцать лет и поняла, что зло, причиненное мне этим ничтожеством, не должно влиять на мою дальнейшую жизнь. Что зацикливаться на прошлом – значит лишать себя будущего.

Какое-то время они оба задумчиво молчали. Темные глаза Мэтта смотрели ей прямо в душу. Ощущая его поддержку, она захотела признаться ему в своих чувствах, но он бросил взгляд на

ее чемодан, и момент был упущен.

– Значит, ты уезжаешь, – сказал он.

Эй-Джей кивнула.

– Понятно, – ответил он с непроницаемым выражением лица.

– Не хочешь узнать почему?

– Очевидно, ты передумала повторно делать ЭКО. – Мэтт провел рукой по волосам. Его взгляд вдруг смягчился. – Эй-Джей, мне жаль, что с первого раза ничего не получилось, но мы можем попытаться снова.

– Нет. – Она покачала головой. – С меня хватит.

– Но ведь это был всего первый раз. Почему ты опускаешь руки?

– Потому что я так больше не могу.

– Почему?

Разве она может солгать, когда он так на нее смотрит?

– Эй-Джей, скажи мне.

Она отвела взгляд:

– Я считаю, что все это несправедливо по отношению к тебе. У тебя своя собственная жизнь. Однажды ты снова захочешь жениться, и я не…

– Не надо делать из меня причину. Это несправедливо. Просто скажи мне, чего ты хочешь.

– Хорошо. – Сделав глубокий вдох, Эй-Джей сложила руки на груди: – Я хочу то, чего хотят все, – семью, детей, жизнь, полную любви и радости. Но реальность совсем другая. Вполне возможно, что у меня никогда не будет детей. Я не хочу годами тешить себя надеждой и разочаровываться, получая всякий раз негативный результат. – Она уставилась в пол: – Я этого не вынесу.

– Эй-Джей…

– Чего хочешь ты, Мэтт? – спросила она, по-прежнему не глядя на него.

– Я хочу, чтобы ты осталась.

Она осторожно посмотрела на него.

– Я много лет строил карьеру, – продолжил он. – Я женился на женщине, для которой на первом месте был успех. Но после гибели Джека я понял, что больше так могу. Что мне нужно от жизни нечто большее, нежели деньги и всеобщее признание. Что мне нужна полноценная семья. Когда я предложил Катрине завести ребенка, она отказалась даже говорить об этом. Я…

– Ты хочешь иметь ребенка? Я не ослышалась?

Мэтт кивнул.

Эй-Джей недоверчиво покачала головой.

– Зачем ты ухаживал за мной все эти несколько недель? Чтобы меня соблазнить? – произнесла она сдавленным голосом. – Почему ты вообще согласился мне помочь?

– Потому что десять лет назад я был полным идиотом и отпустил тебя. Я не хочу снова повторить эту ошибку. – Он приблизился к ней на шаг: – Я постоянно думаю о тебе, Эй-Джей. Даже во время работы. Потому что я люблю тебя, Эй-Джей, – продолжил он, взяв ее руки в свои. – Я всегда тебя любил и не хочу снова тебя потерять.

– Но… – Она прокашлялась. – Почему ты ничего мне не сказал?

Мэтт усмехнулся:

– Как бы ты отреагировала, если на твою просьбу сделать тебе ребенка я бы сказал, что люблю тебя? Ты назвала бы меня сумасшедшим и убежала.

Эй-Джей не могла думать. Не могла дышать. Ее сердце бешено стучало, пальцы дрожали.

Если она сейчас заплачет, то не сможет остановиться.

Черт возьми! Она уже плачет.

– Энджел, – мягко произнес он, погладив ее по щеке. – Это означает, что я тебя расстроил?

Она неистово покачала головой:

– Я просто… просто…