Заблудшая душа. Демонолог
Шрифт:
— Людей Блода не хватит?
— Люди Блода не пойдут. Ну, разве что он сам с десятком бойцов, — поправился я, понимая, что могу положиться только на этого чернявого парня. Точнее, все остальные горцы внушали мне еще большие опасения, а к этому, по крайней мере, привык.
— Им нужно заслужить награду от совета.
— О, хорошо, что напомнил. Поговорим о цене.
— Какой цене?
— Старейшина, вот только не будем говорить о долге и гостеприимстве гор. От старого наемника, который без золота и пальцем не пошевелит, слышать
— Золота у нас нет, — нахмурился старейшина и напомнил мне медведя из советского мультика: «А у меня ничего нет».
— Золото мне без надобности. Мне нужен безопасный проход к замку демона и выход оттуда со всеми трофеями. — Нехороший блеск в глазах старейшины заставил меня сделать одно уточнение: — Золота брать не собираюсь, так что обуздай свою жадность. Во-вторых…
— Во-вторых?
— Старик, будет и в-третьих, иначе можешь отправляться за стену сам. Тряхнешь стариной?
— Пострадают твои люди.
— Мои люди ходили со мной в логово демона, ты думаешь, они испугаются смерти от честной стали? Не заставляй меня разочаровываться в твоем уме.
Старик действительно был умен, поэтому возражать не стал.
— Во-вторых, вы отдаете Блоду, а если не выживет, его людям, все отобранное имущество и женщин.
— А в-третьих? — недовольно пожевал губами старик, явно соглашаясь с первыми пунктами оплаты.
— Это ты услышишь после того, как я вернусь.
— Мы договорились, чужак, — надменно сказал старик, даже не пытаясь советоваться с другими членами совета. Похоже, у них здесь имеются зачатки монархии.
Что-то в глазах горца выдавало его надежду на то, что я не вернусь из этой вылазки, и его взгляд вызывал во мне дополнительное желание все-таки выкрутиться из этой ситуации.
— Карн, — подозвал я кронайца, вернувшись к пещере. — Всех коней в пещеру. Вход забаррикадировать, и, пока не вернусь, держите оборону от всех. Если не вернусь через сутки, принимай командование и действуй по обстановке, но все же постарайся отвести профессора в империю, а там как получится.
— Бодар сделает все, что нужно, а я пойду с вами.
Сначала мне хотелось накричать, но по упрямому выражению на лице кронайца я понял, что это не выход.
— Ты умеешь ходить ночью по камням, не создавая лишнего шума?
— Нет, — надулся кронаец.
— Я понимаю, что ты меня терпеть не можешь, но вроде не должен стремиться к моей смерти, а так оно и будет, если запорешь вылазку.
Карн не стал ничего говорить и молча отошел к своим людям. А вот мне пришлось выдержать еще одну словесную перепалку.
— Командир, вы не пойдете, — упрямо мотнул головой Шип.
— Пойду, хотя не очень-то хочется. Мы готовились вмесите, и заменить меня некому, а лишние шесть игл могут стать решающими.
— Я возьму ваш игломет.
— Фигушки, я как раз рассчитывал забрать твой, освободив тебе руки.
Шип некоторое время смотрел мне в глаза, а затем
Как ни странно, Урген даже не попытался отговаривать меня от опасной затеи, зато он приложил все силы, чтобы отвести угрозу от ученика.
— Этот заряд сможет выжечь все в диаметре полутора метров. — Ученый продемонстрировал знакомые мне луковицы «огненного лепестка», но сейчас они выглядели странно. Две луковицы были соединены скобами, и между ними помещен небольшой кристалл. Кстати, кристалл был знакомым.
— Это магическая часть спускового механизма со стрелковых трубок?
— Да, — ответил Урген и замялся. — Ван, они сработают как нужно. Просто нажимаешь, и все. Не бери в вылазку Глефа. Погубишь мальчонку.
— Думаешь, я хочу рисковать пацаном? Если эта штука сработает, я сам тебе скажу спасибо. Но она должна сработать. Ты проверял?
— Да, — кивнул Урген и отвел глаза. Вот это мне и не понравилось.
— Как часто не срабатывает эта штука?
— Один раз на три попытки.
— Сколько у тебя активаторов и «лепестков»?
— Спаренных «лепестков» семь, а активаторов больше полусотни.
— Ну, так поставь по два, а то и по три активатора на каждую пару, — выдал я решение. Уже давно заметил, что мы с Ургеном часто дополняем друг друга, особенно когда приходится выводить товарища из логических тупиков.
Воодушевленный новой идеей ученый поскакал доводить наши бомбы, а его место занял целитель.
— Ваша милость, вы уверены, что использование ночного зелья так необходимо? Чтобы свести на нет негативные последствия этого состава, вам придется декаду пить очистительные настои.
— Увы, мастер, у нас нет другого выхода. Мертвым, как вы понимаете, здоровье без надобности.
— Я понял, ваша милость. Сколько нужно порций?
— Шесть.
— Они будут готовы через полколокола, — поклонился целитель и отправился к своему багажу, который перевозила отдельная вьючная лошадь.
Весь день мы провели за подготовкой, с нетерпением ожидая выхода за стену. Не то чтобы хотелось подвергать себя такой опасности, просто ждать было невмоготу.
Через два часа после полуночи огромная луна выползла на небосклон, заставив поблекнуть россыпь тысячи костров как с одной стороны стены, так и с другой. Деревьев в горах было мало, так что дрова горцам пришлось тащить издалека. Причем у наших оппонентов проблем с этим было намного меньше.
Луна величественно и неспешно поползла по звездному небу и склонилась над скалами, ограничивающими проход с запада. Когда она коснется далекого горизонта, в небе уже будет полыхать огненный шар дневного светила, которое я по привычке называл солнцем. Но ждать смешения света двух небесных тел мы не будем — едва тень накрыла треть ширины прохода, мы тронулись в путь.