Каждого астронавта, неважно обычного туриста, ученого, техника, врача или военного обязательно обучают основным дисциплинам, которые пригодятся для жизни и работы в безвоздушном пространстве. Своего рода базовый курс выживания в космосе. Это знания по астрономии и астрофизике, биологии, медицине, инженерии, радиоэлектронике и механике. Список
там довольно внушительный. Поэтому любой человек, выходящий в космос, должен уметь чинить, например, антенну. Без этого тебя к звездолету не подпустят, неважно с какой целью ты в него лезешь. Вакуум – максимально агрессивная и неподходящая для жизни человека среда. Малейшая ошибка и ты труп. Второго шанса не будет. Эту нехитрую мысль вдалбливают всем, кто проходит основы пребывания в космическом пространстве. Конечно, узкие специалисты, помимо базового курса изучают уйму других наук и проходят много интеллектуальных и физических испытаний. Но без базиса – никуда. Это закон.
Тим тем временем уже надевал шлем. Когда тот защелкнулся в герметичный паз, то автоматически включилась система жизнеобеспечения: под защитным слоем начал циркулировать воздух из баллона для дыхания и вентиляции, запустились нагревательные пластины, питьевой акванасос и вакуумные клапаны для потенциального сброса биологических отходов. А также на внутренней стороне шлема вспыхнула голограмма нейроинтерфейса костюма. Человек внутри такого скафандра чувствовал себя комфортно, почти как в утробе матери.
Убедившись, что все готово, Тим вытащил из стены компактный белоснежный ящик с набором для ремонта обшивки и зафиксировал его у себя на магнитном поясе. Затем он сделал глубокий вдох и на выдохе нажал на красную кнопку открытия внутреннего шлюза. Дверь с шипением раздвинулась в стороны, после чего Тим вошел в еще более тесную камеру шлюза. Дверь за ним тут же закрылась и автоматически заблокировалась. Затем холодный голос бортового компьютера объявил – «Внимание! Начинается процесс разгерметизации шлюза». Загорелись
красные индикаторы, после чего загудел воздухоотсос. Тим почувствовал, что его тело начинает немного прижимать к стенкам скафандра. Гудение прекратилось, красные огни переключились на зеленый свет, а перед изумленными глазами Тима распахнулся внешний люк в открытый космос. Бездну с тусклыми огоньками звезд. Тим поймал себя на мысли, что в этом секторе космос чересчур темный, хотя обычно это не так. Космос пестрит всевозможными оттенками красок и даже когда он такой же черный, как и сейчас, то все равно можно заметить в нем хоть немного синевы. Но не здесь. Еще и звезды такие тусклые, как будто… перегорели. «Мои мысли становятся все страннее», – подумал он, готовясь шагнуть в пустоту. Тим оттягивал этот момент – не спеша пристегнул к себе страховочный трос, включил реактивный ранец на спине и микро-репульсоры в магнитных ботинках. Только после этого мужчина осторожно приподнял правую ногу и медленно выставил ее за порог корабля. Белоснежный ботинок завис над пустотой, Тим же крепко сжимал обеими руками поручни. Он знал, что надежно пристегнут к капсуле особо прочным страховочным тросом, плюс у него были встроенные реактивные двигатели и магнитная система, которая не давала далеко оторваться от челнока. Но несмотря на все эти факторы страх не ушел, а наоборот вырвался наружу и раскрылся перед Тимом во всем своем пугающем великолепии. Скованный ужасом он с большим усилием заставил себя выбраться наружу. По левую сторону от шлюза располагалась лестница, которая вела к антенне. Сейчас она была скрыта под корпусом челнока и выдвигалась специальным рычагом. Держась одной рукой за поручень, другой Тим потянул за рычаг, после чего из гладкой обшивки разом выдвинулись металлические скобы. Мужчина оглядел лестницу сверху вниз и со вздохом отпустил поручень и осторожно оттолкнулся от двери в сторону лестницы.