Забудь о прошлом
Шрифт:
«Настойчиво просим не заговаривать с прохожими. По вашей вине Миут наказана лишением права общения на год. Ждите сообщений».
— Черт! А что это может значить?
— Тюрьма, наверно.
— Но надо ее освободить! Ведь это из-за нас…
— Вот и я говорю, — мрачно отозвался из своего угла Артур.
«И я говорю»? Дан поежился. Ему не хотелось быть одного мнения с Артуром, предубеждение в нем говорило или опыт, но не хотелось.
— Интересно, как мы ее освободим, — скептически сказал Патрик, — если мы даже не
— Найдем куда, — возразил Артур. — Переправим в другой город.
— Ее будут искать.
— Поменяет имя. Внешность.
— Чушь собачья!
— Но это наша вина.
— Надо было раньше об этом думать! — Они уже стояли друг против друга, Патрик и Артур, когда-нибудь это кончится дракой…
— Раньше, позже! Человек пострадал!..
— Не человек, а гуманоид, — сказал Патрик холодно.
— Не понял.
— Ты же любишь точные формулировки, — в голосе Патрика звучала ядовитая ирония.
Вот забияка, все ему неймется, подумал Дан.
— Да перестаньте вы, — сказал он с досадой. — Не надоело? Патрик…
— Вопрос принципиальный.
— Нет никакого вопроса, — вмешался Дэвид. — Не хватало еще соваться в их внутренние дела.
— Но мы…
Зуммер заставил их прервать спор. Электроника, система слежения! Все сразу оказались у экрана… По улице медленно шел палевианин. Сейчас он окажется напротив окна, свернет к дому… Палевианин миновал коттедж, не оглянувшись на него, и пошел по улице дальше.
Послойные снимки просматривали все вместе, молча. Разобрать что-либо было нелегко. Рыхлые груды, в которые превратилось строение на площади, состояли, в основном, из обломков стен. Оказалось, что стены не каменные, это были спаянные чем-то неведомым… невольно возникала аналогия с земными цементрирующими растворами, но тут было нечто иное, бордовая полупрозрачная однородная масса… спаянные массой неизвестного состава мелкие куски камня, дерева, пластика, наверно, остатки еще более древних развалин или отходы, словом, мусор. Обломки стен были перемешаны с блестящими рваными металлическими лоскутами, видимо, кусками крыши. Ничего необычного. Если не считать необычным полное отсутствие всяких следов мебели.
Только через несколько десятков слоев на экране проступила ровная поверхность.
— Состав, — потребовал Патрик.
Формула, возникшая в правом верхнем углу, выглядела более чем внушительно. Тугоплавкий, сверхпрочный сплав. Толстый пласт. Три с половиной сантиметра. На века. Контейнер. И что внутри?
Внутри были пластины. Те самые треугольные прозрачные пластины. Расшифровка, следовательно, откладывалась. До Земли. И то в случае, если…
— Жаль, — вздохнул Артур. — Будь это обычные записи, мы могли б прочесть их слой за слоем.
— Это полевой томограф, — немедленно возразил Патрик. — У него не столь высокая разрешающая способность.
—
— Если тебе позволят это сделать, — заметил Дэвид. — А что это может быть?
— Архив. Каталог. Реестр. Регистр. Библиоте…
— Хватит, хватит! — завопил Артур. — Посмотрим, что там есть еще.
Контейнеров с пластинами оказалось четыре. Четыре металлических ящика размером 1х1х3 метра. И больше ничего.
Хорошенькое «ничего»! Это сколько ж информации можно записать на такой уйме носителей! Правда, смотря, что за система записи. Да и правильно ли они определили функцию пластин?
— Ладно, давайте спать, — объявил Дэвид. — Займемся этим вплотную утром.
— Утром будет поздно, — пробормотал Патрик.
— В смысле?
— Утром там может ничего не быть. Стоило ли устраивать сущее светопреставление для того лишь, чтобы отсрочить наше знакомство с контейнерами до утра?
— Ты тоже думаешь, что буря искусственного происхождения?
— Да, черт возьми!
— Тем более. Тащиться в такую темень в центр урагана…
— А он продолжается, ураган? — спросил Дан.
— Если верить зондам, то да, — ответил подсевший к пульту Маран.
— Зонды смогли войти в зону урагана?
— Нет. Они на границе.
Дэвид подошел, посмотрел на приборы и безнадежно покачал головой.
— Их отбрасывает при каждой попытке войти в зону. А вы говорите…
— Все равно надо попробовать, — тихо сказал Маран.
Дан посмотрел на него с недоверием. Сам он испытывал чуть ли не ужас при мысли о погружении в непроницаемую тучу пыли, в пронизывающий ветер… это еще, если забыть о палевианах, которые прячутся где-то там в темноте, подстерегают, может быть, вооружены… Да пропади они пропадом, эти ящики! Что в них такого привлекательного? Информация, да… Дан сконфуженно вздохнул. Информация, господи! А в ней ключ ко всему, что происходит… и не происходит!.. на этой чертовой планете. В том числе, и к паническому бегству горожан. Наверно, их хотели переселить куда-нибудь подальше, а они взбунтовались… или хотели добраться до информатория, а это, уже ясно, для кое-кого здесь нож острый, раз они пустили в ход… Что? Неизвестное оружие? Нечто, внушающее страх. Инфразвук, например. И лезть на него напролом?
— Нет уж, никаких авантюр, — сказал Дэвид решительно. — Потерпим до утра.
Дан проснулся последним, когда он продрал глаза, в комнате был только Патрик, дежуривший первую половину ночи, но уже успевший отоспаться и лениво одевавшийся, он так и не вернулся в маленькую спаленку, в которой несколько дней провела Миут, привык, наверно, к новому месту, да и воздуха в этом помещении было больше.
— Вставай, лодырь. Проспишь все на свете, — бросил он, заметив, что Дан заворочался, но когда тот смущенно приподнялся, махнул на него рукой. — Лежи, лежи. Торопиться некуда. Уже проспали.