Забытые боги

Лисина Александра

Стрегон, неожиданно поняв все, все-таки не сдержал тихий стон:

— Значит, ты все это специально подстроил?! И нарочно сделал так, чтобы я достал тебя тогда! И Траш тоже не вмешалась сразу, потому что это ты ее попросил! Бел! Я же теперь… мы с тобой…

Белка, натолкнувшись на его диковатый взгляд, смутилась.

— Знаешь, мне всегда не хватало именно брата, — тихонько вздохнула она. — Сестренка-то кровная появилась, даже не одна. А вот с братьями как-то не везло. И в какой-то момент вдруг подумалось… в смысле, что ты бы, наверное, подошел. Как увидел

тебя в той деревне, обомлел: морда кислая, смурная, руки-крюки, нос картошкой, патлы белые, лохматые… как раз то, что надо! А потом и случай подвернулся. Потому что и бросить было жалко, и побить за дурость неохота, и отпускать восвояси обидно, и без изменения оставить страшно. Короче… ну это… надеюсь, ты не слишком расстроился? В том смысле, что я так резко… ну то есть, что без предупреждения? Вернее, что сперва сделал и только теперь сообщаю, хотя понять можно было уже сразу?

Белка неуверенно замолкла, а не услышав ответа, еще тише позвала:

— Стрего-он? Скажи что-нибудь, а?

Стрегон прикрыл глаза, заново осмысливая свое странное положение, а потом рассмеялся:

— Ну и зараза ты, Бел! Как ты мог всех нас надуть?! Столько времени мне голову морочить… столько наговорить, не намекнув даже словом… так осторожно выдавать по крупицам правду! И так бессовестно молчать, когда мы все с ума сходили оттого, что ни Торка не понимаем!

Белка виновато опустила плечи:

— Мне не хотелось потерять тебя так же глупо, как Сар’ру. Знаешь, я был так рад, когда тебя нашел. Так беспокоился, пока мы топали к золотым. Так намучился, пока вытаскивал тебя из той пропасти, что… — Она покаянно вздохнула. Однако брошенный наверх быстрый взгляд был отнюдь не виноватым. — Короче, я решил: это не повторится, пока я жив. Но добиться этого можно было лишь одним способом.

— Ну, Бел…

— Так ты не возражаешь? — робко улыбнулась она, пытливо заглянув в лицо напрягшегося перевертыша. — Стрего-о-он? Стрегончик? Ну скажи, что не будешь драться! Пожа-а-алуйста…

Стрегон, не сдержавшись, расхохотался в голос, а затем подхватил Гончую на руки, с искренним восхищением изучая ее лицо, которое уже пять лет не доставляло ему никакого беспокойства.

— Хмера ты дикая, — с чувством сказал он, без всякого трепета встретив лукавый взгляд названой сестры. — Кошка наглая! Ехидна предусмотрительная! Да как с тобой драться-то, а? Признайся, ты ведь давно все это задумал, а?! И давно решил, что сделаешь все по-своему?!

Белка снова шмыгнула носом:

— Почти сразу, как тебя увидел. Ты был такой беленький, симпатичненький, славненький…

— А Таррэн знал?!

— Я ему только перед инициацией намекнул. И то не впрямую.

— Кошка, — снова с нескрываемым удовольствием рассмеялся перевертыш, осторожно поставив ее обратно на землю. — Всех облапошила! Даже эльфов!

— Я им потом скажу, — честно пообещала она. — Когда они окончательно созреют. А Таррэн и без того догадался, что ты мне нравишься, он у меня у-у-мный… Иногда сам его боюсь, веришь?

— Нет, — отсмеявшись, покачал головой Стрегон.

— Ну и правильно. Хорош бы я был, если

бы стал хоть кого-то бояться!

— Пойдем. — Перевертыш, окончательно успокоившись, протянул ей руку. — Наши там наверняка все глаза проглядели, тебя искавши, пока мы тут гуляем.

— Я скорее поверю, что они портки свои друг другу раз по десять в кости продуют, чем что-то там проглядят. С их носами, да нас не учуять… но ты прав: засиделись мы что-то, да и спать уже пора. — Белка звучно зевнула. — Устал я сегодня что-то. Ты меня прокатишь на спинке?

Стрегон ухмыльнулся:

— Ни за что. Но донести, если попросишь, так и быть, донесу.

— Неси, — снова зевнула Гончая, выразительно протягивая руки и обхватывая новоявленного брата за шею. — Чегой-то я совсем с ног валюсь… видно, ушастые типы окончательно доконали. Так их тут много, так много… прямо прибил бы, если бы мог. Или выловили бы кого-нибудь из них с тобой на пару, оглушили хорошенько и отдали какому-нибудь барыге за приличный процент. Как считаешь? Выгодная была бы сделка?

Стрегон подхватил сонную Белку на руки и быстрым шагом направился проч ь.

— Не думаю, что мы нашли бы подходящего покупателя.

— Твоя правда: слишком редкий товар. Проще обычными шкурками торговать. Кроличьими. Или беличьими — это кому как нравится.

— По мне, так беличьими выгоднее, — двусмысленно заметил перевертыш. — Больше удастся выручить. Как считаешь?

Однако Белка не ответила: доверчиво уткнувшись носом в его грудь, она успокоенно задремала и не увидела, что сверху, с деревьев, прячась среди густой листвы, их проводили чьи-то внимательные глаза.

ГЛАВА 20

Владыка Эоллара до самого рассвета оставался безучастным к царящему вокруг веселью. В какой-то момент он поднялся с трона и, вежливо кивнув присутствующим, удалился. Но не в опочивальню, а в пустующий зал совещаний, куда немного позже пригласили чужеземных лордов и членов совета старейшин. Правда, не всех, а только глав наиболее влиятельных родов: рен Роинэ, рен Аверон, рен Аберан, рены Ритар и Ровен и конечно же рен Ивенар, чей род испокон веков отвечал за царящую на Эолларе благоприятную погоду.

Рены Таурас и Шапирэ, будучи универсалами, уже имели продолжительную беседу с владыкой, после которой покинули бал и больше не объявлялись. А рены Эганарэ и Эвисталле во дворце вообще сегодня не появились. Таким образом, из десяти глав старших родов в зал совещаний пришли только шестеро. А из чужаков — лишь сами высокие лорды, которым расторопные слуги деликатно посоветовали оставить свиту за закрытыми дверьми.

Таррэн, будучи третьи сутки на ногах, воспринял эту просьбу с раздражением. Однако совету все-таки внял: раз уж ллер Адоррас так внезапно надумал пообщаться, то, видимо, успел принять какое-то решение. То ли касательно портала, то ли насчет спорного двадцать второго пункта договора, то ли насчет династического брака. Не важно. Главное, что сна их снова лишили. И раньше полудня, похоже, не видать им мягких постелей, как своих ушей.