Забытые боги
Шрифт:
– Мэрил ожидают к обеду.
– Перебьются, - отрезала я, не в силах бросить наполовину завершённое полотно. Слуга стушевался, но не отступил.
– Мэрид желает, чтобы вы поели. Вы с утра ничего не...
– Отстань от меня!
– Я раздраженно выдохнула и показательно возвела очи к потолку в тщетной надежде, что меня услышат (не на потолке, конечно, на небесах) и оставят в покое. Но потолок безмолвствовал. Ни одна трещинка не сдвинулась в ответ на мою недостойную просьбу. Ну и ладно, своими силами обойдусь.
К тому же слуга подозрительно долго молчит. Может, ушёл? Я быстренько обратила пышущий надеждой взгляд
– Мэрил, Повелитель Гиперии Харолан Део Алис очень желает, чтобы вы потрапезничали.
– А если я не хочу?!
Слуга пополз ко мне на коленях с таким странным выражение на лице, что я начала пятиться в другой конец комнаты вместе со стулом.
– Мэрил, прошу вас. Меня накажут!
– Ей Богу, он чуть не плакал. Я опешила:
– Ты тут причём?
– Мэрид всегда требует быстрого и чёткого исполнения своих повелений.
– Встань, - поморщилась я, но всё же сдалась.
– Он хотел, чтобы я спустилась вниз или просто поела?
– Второе, - коротко выдохнул слуга.
– Ну что ж, тогда принеси сюда...
– короткий взмах в сторону маленького столика, - вазу с фруктами. И передай, чтобы меня больше не беспокоили со всякой чепухой.
Обрадованный слуга быстро закивал и поспешил исполнить моё желание.
Ближе к вечеру портные принесли моё новое платье на сегодняшний бал. К этому времени я почти закончила картину и была довольна собой, жизнью и даже неудобным платьем с ворохом тонких юбок. Создать своё сегодня я уже не успею, а сохранять свои шедевры дольше нескольких дней я пока не получается, так что придётся сегодня немного помучаться. Ведь правилами этикета возбраняется появляться два вечера подряд в одном и том же одеянии!
ХХХ
– Опять не то!
Странник отбросил в сторону очередную книгу, примкнувшую к возвышающейся на полу стопке таких же отвергнутых собратьев. Флегматичный джин принёс очередной талмуд и бережно положил его на стол перед принцем. От предыдущих его отличала старая кожаная слегка потёртая обложка и древняя руническая вязь на месте названия.
– Вот книга, которую принцесса читала накануне, - промолвил джин, чуть отплывая от стола.
– Чего ты мне раньше не сказал?
– бешеный рык благополучно миновал полуматериальное тело и затерялся в недрах библиотеки. Странник схватил вожделенную книгу и начал быстро пролистывать. Наконец, захлопнул и посмотрел на зависшего напротив джина. Тот всё правильно понял и скривил губы в улыбке: секрет прежнего рунического письма фениксов благополучно сгинул в бездне веков. Поговаривают, что им пользовались вплоть до второго нашествия, но сейчас никто не может расшифровать древние манускрипты, содержащие бесценные знания.
Джин пожал плечами и поплыл расставлять книги и свитки по местам, а Странник опёрся подбородком о кулак и нервно забарабанил пальцами второй руки по столешнице.
– Алекс?
– Феникс вздрогнул и оглянулся.
– Привет, Браен.
– О чём думаешь?
Странник слегка нервно рассмеялся.
– Ты не поверишь. О богах.
– Да ладно тебе. Ты же в них
– Это так. Меня Елена заинтересовала, - видя полное непонимание на лице собеседника, Алекс пояснил: - Рисунком своим. Тем, над которым она целый день корпит.
– Тот беленький мальчик?
– насмешливо прищурился Браен.
– Альбинос, - машинально поправил Странник.
– Кто?
– Ну, белый. Полностью. И глаза, и волосы. В общем, всё. Елена сказала, что это Жнец.
– Это тот, которому храм недавно подновляли? Так он, вроде, старше выглядит.
– Не знаю.
– Алекс положил руки на столешницу, опёрся о кулаки подбородком и прикрыл глаза. Браен сел прямо на стол и подцепил ногтём переплёт лежащей перед братом книги, потом скривился, увидев древние руны, и слегка оттолкнул фолиант подальше. Он до сих пор с отвращением вспоминал годы своего обучения.
– Я-то думал, всё намного прозаичнее.
– Я тоже. Елена утверждает, что Жнец не выдумка, а реально существовавший бог.
– Да ну?
– скептически хмыкнул Браен.
– По её словам, он погиб во время второго нашествия. Я перебрал исторические источники. В некоторых упоминаются боги, но не как реальные участники исторических событий. Нигде нет ни описания внешности, ни времени смерти, что очень странно. И это не первый факт, который меня настораживает в нашей 'чудом найденной принцессе'.
– Вполне возможно, - поддакнул Браен.
– Но если ты немедля не пойдёшь готовиться к балу, то получишь от отца по ушам за опоздание. Заодно и мне перепадёт. За то, что не проследил за тобой, оболтусом.
ХХХ
До бала оставалось ещё где-то полтора часа времени. Вскоре меня придут наряжать и делать причёску. Но это чуть позже, а сейчас... Я подошла к кровати и с удовольствием плюхнулась на неё прямо в одежде. Чуть подумав, стянула полусапожки, свернулась клубком, притянув подушку под голову, и с блаженным вздохом прикрыла глаза.
Я прилегла буквально на минуту и провалилась в очередной кошмар. Дар предвиденья не желал оставлять меня в покое, а судьба дарить простую и счастливую жизнь. Картины безумным калейдоскопом сменяли друг друга и вычленить хоть что-то из этой чехарды было чрезвычайно сложно. Необычайно ярко чувствовались эмоции, но они настолько переплелись между собой, что разобрать, что кому принадлежит, было практически невозможно.
Резко очнувшись, я ещё несколько минут лежала, стараясь успокоить забравшееся в горло сердце и придти в себя, потом раз за разом напрягала память, пытаясь вычленить отдельные элементы из этого безумного сна, состоящего из темноты, теней и эмоций. Насколько я поняла, на этот раз проблемы были у Странника. Похоже, из-за меня. Неужели эти разнесчастные убийцы так и не успокоятся? При чём здесь остальные, если покушаться должны на меня?! Или они просто злятся, что не в состоянии меня найти? Но так или иначе, нужно что-то предпринять, причём сегодня же, а то потом может быть уже поздно. Странника терять мне не хотелось, но и оставаться больше ему нельзя. Этот феникс был как глоток живой воды посреди всей этой пустыни лжи и недомолвок. Со мной он всегда был честен и прямолинеен. К тому же Странник был единственным, к кому можно было обратиться с абсолютно любой проблемой и знать, что он постарается её решить.