Забытые хроники. Падший

Емальхак Долиман

— Я вас искал, и мне сказали, что вы здесь. Держите, — посланник протянул Красту свёрток.

Тот незамедлительно открыл его. Судя по всему, им удалось взять некий Тростар — тот самый последний неизвестный город, не отмеченный на карте Свортока. Причём у Дорвна всё прошло более гладко, чем у Краста. Правитель Тростара и его семья, как и в случае с правителем Листбуга, был заключён в темницу, ожидая своей участи. С ними хорошо обращаются и, видимо, они ожидают, что их ждёт дальнейшее правление Тростаром, как было обещано

регталом. Однако сейчас Краст чувствовал себя так, что не хочет ими заниматься. Пускай правят дальше, если хотят.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул властитель. — Стой! — крикнул он проходящему мимо караулу. Здешние люди тепло приветствовали захватчиков, поэтому никакой агрессии или протеста не высказывали на протяжении всех этих дней. И это хорошо. Правильный настрой определяет следующий шаг.

— Да? — спросил один из солдат.

— Отведите его в замок и передайте в руки капитанов. Если кто не поймёт, скажите, что это очень важный человек, — затем Краст повернулся к гонцу. — Отдыхай, завтра днём ты отправишься обратно.

— Понял, — кивнул гонец и, сопровождаемый солдатами, покинул общество властителя.

Краст вновь вскинул голову, наблюдая за звёздами. Сегодня ветра не было, и на этом спасибо. Но набирающий силу холод всё равно пробивал до дрожи большинства жителей. Остался последний город — Бранс, захватив который у Афлония не останется иного выбора. Стоит ли посылать гонцов с предложением отдать свои города во славу мира и прочее? Мужчина полагал, что убедительнее будет показать свою силу, нежели пытаться убедить правителей через записку.

Снег падал, не прекращая. Завтра он застелет весь остров, а послезавтра его будет по колено, и это сильно осложнит передвижение войска. К тому же холода могли выбить из колеи кого-угодно. Краст ещё с детства знал, что проще отрубить себе нос, нежели высунуть его на улицу и продержать там полдня.

Но зима пока-что ранняя. Необходимо действовать, и быстро. Сила в этом мире всё ещё имеет вес, и Краст уже понял, какое сообщение нужно послать Дорвну. Мимо него пронёсся Гердон, не заметив предводителя и полностью поглощённый своими мыслями. Краст успел заметить, что в руке капитан держал бумагу.

— Стой, — резко сказал Краст, и Гердон остановился, резко развернувшись. Его лицо горело красным. — Письмо?

— Да, — кивнул капитан. — Хочу жене сообщить, что со мной всё в порядке.

— А насколько вы доверяете местным солдатам? А людям в целом?

— Чуть меньше, чем полностью. Они не плохие. А узнав, как вы поступили с правителем, так вообще воодушевились. Правда, многим жаль жену и дочерей. Говорят, они были хорошими людьми.

После этих слов Гердон как-то нехорошо осмотрел властителя. Тому ничего не требовалось догадаться, что значил этот взгляд.

— Меня ненавидят? — усмехнулся Краст.

— Они вас не знают. Вы ведь все дела ведёте через капитанов,

практически не выходя в свет, поэтому им сложно понять, как к вам относиться. Может статься, что вы хуже правителя Адорана. И я думаю, что так везде.

— Ладно, можешь идти. Как закончишь, передай сообщение капитанам, чтобы утром собрались в главном зале. Нужно обсудить дальнейшие действия.

— Капитанов Свортока приглашать?

— Разумеется.

— Есть.

Пока они разговаривали, Гердон успел отдышаться и набраться сил для нового рывка.

VII

— Регтал Дорвн!

Голос раздался прежде, чем дверь успела отвориться. Внутрь влетел гонец. Дорвн в это время занимался размышлением, перебирая бумаги, на которых он нашёл какие-то схемы. Похоже, что здешний правитель решил достичь успехов Строителя, однако если судить по письмам от людей, наполненные различными извинениями, то результаты говорят сами за себя.

— Наконец-то, — обрадовался мужчина. Он заметил снег на капюшоне гонца. Тот так спешил, что он не успел растаять.

— Вот, — гонец протянул свиток, а затем снял капюшон. — Это от властителя. А это, — он достал второй, — от капитана Римбли. Он остановил меня у входа в город и попросил передать вам.

— Хорошо, — Дорвн уже давно ждал вестей от капитана, поэтому его послание заинтересовало мужчину больше, чем послание от Краста, которое он положил на стол.

Незамедлительно развернув свиток, Дорвн пробежался по нему глазами. Затем сделал это снова, внимательно вчитываясь в сказанное. После чего его руки обессиленно повисли, а свиток упал на пол.

— Что-то не так? — поинтересовался гонец. Солдаты, стоящие на страже, также обеспокоено посмотрели на мужчину.

— Всё в порядке. Пока что, — собравшись с мыслями, Дорвн приложил пальцы ко лбу. — Срочно созовите капитанов, — сказал он солдатам. — Всех, кого сможете найти. А ты, — регтил посмотрел на гонца. — Иди, отдыхай. Сегодня ты принёс тревожные вести.

Гонец, решив не задавать вопросов, откланялся и покинул кабинет. Дорвн не выдержал и со всей силы стукнул по столу, не взирая на последующую боль.

— Как же так… Под самым носом… — пробубнил он.

Затем взял послание от Краста. В нём говорилось, чтобы они готовились к наступлению на Бранс, а затем прийти в назначенный час и атаковать одновременно с Крастом. Судя по плану, властитель намеревается взять город с двух сторон, тем самым вынудив правителя сдаться. Дорвн отложил письмо. Нет иного выбора, кроме как смириться. Краст нужен, чтобы одолеть Наршаля. А пока Дорвн будет собирать информацию. Сам он не знал, но, если верить Римбли, есть ещё те, в чьих семьях передавалась история о чёрных людях — тех, кто когда-то жил на острове и поклонялся какому-то запретному богу, чтобы получать от него силу через каннибализм. Старые и забытые временем истории.