Забытый Воин

Хантер Эрин

Иглогривка подползла ближе, чтобы ничего не упустить, Воробей почувствовал ее дыхание на своей шее.

–  Все будет хорошо?
– шепотом спросила Иглогривка.

Он кивнул.

–  Все выглядит замечательно, - громко ответил он, обращаясь к Медунице.
– Но я заметил небольшую скованность в твоих суставах, особенно в районе бедер. Боюсь, нам придется дать тебе маковых зерен во время родов, чтобы облегчить боль.

–  Все обойдется, - заверила его Медуница.
– Листвичка уже посоветовала мне делать упражнения для

разминания суставов, так что не о чем волноваться.

Воробей напрягся.

–  Листвичка не целительница, - сухо напомнил он.

–  Но она моя подруга, - возразила Медуница, - и я всегда прислушиваюсь к ее советам.

Воробей подавил вздох. К чему ввязываться в напрасный спор? Он повел ушами, давая понять, что прием окончен, и вышел на поляну следом за Медуницей.

Усевшись на солнышке, он стал слушать, что происходит в лагере. Голубка только что вернулась с охоты и теперь усаживалась возле кучи дичи, чтобы перекусить вместе с Орешницей и Крутобоком. Дым вел новый отряд охотников в лес. Воробей удовлетворенно кивнул, отметив про себя, что кроме Листвички и Искры Дым взял с собой и Маковку, которая была вне себя от счастья вновь вернуться к воинским обязанностям после долгого сидения в детской.

Патрульные еще не успели выйти из лагеря, когда с вершины оврага донесся шум и громкие вопли. Воробей вскочил, каждая шерстинка на его шкуре встала дыбом.

Рычание, визг и отчаянные крики котов становились все громче, затем к ним присоединился тоненький вой.

–  Это Кротолапик и Вишнелапка!
– взвыл Ягодник, кубарем выкатываясь из воинской палатки.
– На них напала лиса!

Он первым бросился в туннель, за ним бежали Огнезвезд, Белохвост, Крутобоки Бурый. Воробей со всех ног кинулся в свою палатку и едва не столкнулся с Иглогривкой, выползшей на шум. Он почувствовал запах ее страха.

–  Что случилось?
– прошептала Иглогривка.
– Что за шум?

–  Лиса, - коротко бросил Воробей.
– Приготовь все для лечения ран.

Услышав, что Иглогривка поползла в кладовую, он повернулся к выходу, откуда доносился запах Голубки.

–  Лиса?
– ахнула Голубка, словно не могла поверить своим ушам.
– Но как же это? Не может быть! Ведь я ничего не слышала!

Воробей хотел спросить, что это значит, но его отвлекли еще более пронзительные вопли, донесшиеся сверху.

–  Кажется, там беда, - дрожащим голосом выдавила Иглогривка.
– Я боюсь, у нас будут тяжелораненые.

–  Не каркай, - оборвал ее Воробей, пытаясь не поддаться панике.
– Мы со всем справимся.

Он очень старался держать себя в лапах, но его все сильнее тревожили слова Голубки. Как она могла не услышать заранее приближение лисицы?

К счастью, шум битвы стал стихать, и вот уже громкие голоса котов послышались по другую сторону изгороди.

Воробей со всех лап бросился к входу, приготовившись услышать стоны, хрипы и запах свежей крови.

Но ничего этого

не было. Все оказалось гораздо лучше, чем он думал. Он сразу услышал, что Яролика и Шиповница слегка прихрамывают, потом уловил запах крови, исходивший от Лисохвоста, но это все были сущие пустяки по сравнению с тем, что можно ожидать от столкновения с разъяренной лисицей!

–  Марш в мою палатку, - коротко распорядился Воробей.
– Я сейчас приду. Так, где оруженосцы?

–  Здесь!
– подскочила к нему Вишнелапка.
– Мы с Кротолапиком целые!

–  Ага, а лиса нас чуть не съела!
– похвастался Кротолапик. Воробей чувствовал волны восторга, во все стороны расходившиеся от него.
– Но хороший кот ее прогнал! А она ка-аак удрала, струсила!

Огнезвезд растолкал обступивших его котов и подошел к Кротолапику.

–  Что за кот?
– громко спросил он.
– Ты говоришь о Яролике или о ваших наставниках?

–  Не-ет!
– торжествующе протянула Вишнелапка.
– Они все погнали лисицу, но она все равно вернулась и чуть нас не съела! Но тут, откуда ни возьмись, появился другой кот! И он ка-аак зашипит на лису, а та ка-аак убежит!

Огнезвезд непонимающе покачал головой.

–  Но я не видел там никакого чужого кота!

–  И я тоже, - пробормотал Бурый.

–  Вот именно, - сердито рявкнул Ягодник.
– Знаете что, приятели?
– Он строго посмотрел на своих котят.
– Это вовсе не смешно, и я попрошу вас больше никогда не шутить с такими опасными вещами!

–  Вы пережили сильный страх, - вмешалась Песчаная Буря, сочувственно глядя на обоих оруженосцев.
– Но нет никакой необходимости выдумывать сказки о невесть откуда взявшемся коте, когда все племя бросилось на вашу защиту! Яролика и ваши наставники храбро прогнали лису, и мне кажется, вам следовало бы сказать им спасибо.

–  Но мы ничего не выдумал и!
– запищала Вишнелапка.

–  Ага, не выдумали!
– поддержал сестру Кротолапик.
– Потому что там был еще один кот!

Воробей чувствовал, что оруженосцы говорят правду или, по крайней мере, верят в каждое свое слово. Более того, кажется, Огнезвезд тоже это понял.

–  Как выглядел этот кот?
– спросил предводитель.

–  Мы его не рассмотрели, - признался Кротолапик.
– Мы прятались в ежевике. И даже запаха не учуяли, потому что там очень лисой воняло.

–  Мы даже не уверены, что это Грозовой кот, - добавила Вишнелапка.

Огнезвезд долго молчал, размышляя над их словами.

–  Я опрошу всех воинов, вдруг кто-нибудь из них что-то видел, - сказал он, наконец.
– С этим мы как-нибудь разберемся, сейчас главное, что все наши воины целы и невредимы.

Коты начали расходиться.

–  Эй, вы куда?
– прошипел Воробей, ловя хвостом обоих оруженосцев.
– Марш в мою палатку, я должен вас осмотреть.

–  А мы в порядке!
– объявила Вишнелапка.