Зачем смерть давала шанс
Шрифт:
Ответа не последовало. Ребята молча сидели на лошадях, понурив головы, боясь посмотреть Антону в глаза. У них еще звучал в ушах этот спокойных, уверенный голос, который, как им казалось, звенел на всю округу, как металлический голос набата, металлом отчеканивая каждое слово.
Антон еще раз осмотрел своих помощников. Ребята сидели не шелохнувшись. Не слышно было даже перестука копыт, казалось, что даже до лошадей дошло каждое сказанное им слово.
Прошло еще минут пять, прежде чем Антон подал сигнал парню, сидевшему у приманки. Тот в свою очередь не стал дожидаться повторения, а быстро, одним движением, выбил
Не дожидаясь его, Антон отдал приказ трогаться, и шагом направил свою лошадь вперед, сдерживая ее, не давая набрать скорость. Когда юноша догнал их, ему помогли сесть на лошадь, Антон приказал ему ехать вперед и не мешать остальным. Сам тем временем стал увеличивать ход.
Постепенно скорость увеличивалась. Приманка на хорошо смазанных колесах легко шла за ними, слегка покачиваясь на неровностях дороги. Антон внимательно следил за тем, чтобы приманка двигалась по накатанной дороге. Он опасался, что она, сойдя с дороги, могла попасть колесом в незамеченную яму, и при этом легко перевернуться. Поэтому, когда приманка начинала съезжать в сторону, он сдерживал одну половину лошадей, давая возможность другой двигаться чуть быстрее. Так им удавалось удерживать своего «троянского коня» в нужном направлении.
Антон не забывал и о преследователе, который в свою очередь, почувствовав запах свежей крови и, видя перед собой приличную кучу свежего мяса, увеличивал ход, стараясь достать его своим длинным языком. Но Антон четко следил за дистанцией, не давая возможности зверю дотянуться до своей жертвы, но и не увеличивал расстояние, отделяемое зверя от приманки.
Такая гонка продолжалась уже на протяжении тридцати минут. Если в начале гонки людям с большим трудом удавалось сдерживать лошадей, то теперь и животные почувствовали, что зверь не может их догнать. Они немного успокоились, и седокам стало легче ими управлять, да и седоки стали гораздо увереннее в себе.
Они спокойнее стали смотреть на это громадное уродливое чудище, только слегка вздрагивали при очередном шипящем звуке, который периодически изрыгал из себя монстр.
Последующие двадцать минут кое-кто из них пытался даже шутить, подбадривая товарищей.
Когда караван достиг стоящей у дороги вешки, Антон приказал остановиться и отрезать веревки. Сам отъехал на некоторое расстояние, спешился у небольшой россыпи больших валунов, лежащих вдоль дороги. К нему подъехал Дио.
– Сынок, забери лошадь, и отъезжайте подальше.
– А как же ты без лошади?
– Не теряй времени. Бери лошадь и отъезжай подальше. Она будет только мне мешать, да и не останется она одна на таком близком расстоянии от монстра.
Всадники, освободившись от веревок, с удовольствием пришпорили своих лошадей, продолжая движение в том же темпе. Остановившись на приличном расстоянии, стали наблюдать за происходящим.
Антон не стал обращать на это внимания, выбрав себе подходящий валун, укрылся за ним, приготовившись к стрельбе.
Зверь приближался. Его тяжелое дыхание эхом разносилось по всей долине. Его длинный язык периодически вырывался из огромной пасти, в которую как казалось, мог заехать целый локомотив. Эти несколько секунд пока зверь подходил ближе, Антону показались вечностью.
От напряжения сводило пальцы рук. Антон приподнялся над валуном, чтобы лучше рассмотреть
Внутри Антона все похолодело. Взгляд зверя оказался осмысленным. Он совсем не походил на взгляд других животных. В голове Антона как заноза застряла мысль: – этот малыш вполне мыслящее животное. Теперь мне конец, живым он меня не оставит, а камень этот не сможет меня защитить. Он проглотит меня вместе с камнем и даже не заметит этого, – зверь как будто почувствовал его страх и прочел мысли. Он остановился, издал громкий рык вперемешку с шипением, от которого даже трава в поле зашелестела. Он при этом приподнялся на передних лапах, сделал еще несколько шагов и остановился у самой приманки.
Несколько секунд он втягивал в себя воздух, не отводя взгляда от Антона. Ужас внутри Антона нарастал с каждой секундой, не зависимо от него самого. Самое страшное было в том, что он не знал, как ему с этим справится. Уже сковало не только руки, но и ноги.
Антон прилагал максимум усилий, но мышцы его не слушались. Зверь уже поднял левую лапу, чтобы продолжить движение на Антона, но в это время он вновь почувствовал сильный запах крови. Его огромные ноздри задрожали.
Огромная голова слегка наклонилась вперед, при этом он моргнул, если это можно так назвать. Огромное веко стало медленно опускаться, закрывая глаз чешуйчатой створкой.
По мере закрывания глаза у Антона стало медленно отступать чувство животного страха. Стало легче двигать пальцами рук и ног.
Как только веко закрылось, страх полностью прошел. Антону достаточно было этого времени, чтобы оценить обстановку. Сказывалась хорошая военная тренировка. Он в одно мгновение поменял место дислокации, преодолев расстояние в десять метров, и пока зверь открывал свой ужасающий глаз, успел спрятаться за другим валуном.
Зверь посмотрел на то место где прятался Антон. Не увидев его, обратил свой взор на так сладко пахнущую наживку.
Антон в свою очередь лежал между двух небольших валунов, прицелившись в мишень, сконцентрировав свой взгляд и мысли только на мишени. Он усилием воли заблокировал свой мозг, твердя про себя только одну фразу: – Какое вкусное мясо, какое вкусное мясо.
Зверь, по-видимому, потерял интерес к Антону. Перед ним была другая мишень, и она сильнее притягивала его к себе. Антон напряг все свое естество в ожидании.
Вскоре он увидел, как из его огромной пасти высунулся длинный язык, и как огромной петлей обвился вокруг приманки. Еще мгновение и язык как пушинку потянул четырехтонную приманку в свою огромную пасть.
Антон ждал нужного ему момента. Он отдавал себе отчет в том, что у него будет только один миг для выстрела, второй выстрел, да еще прицельный, он может не успеть сделать.
Он дождался того момента. Как только челюсти зверя стали смыкаться, он нажал на курок, и тут же выстрелил второй раз на удачу. Но это был уже запоздалый выстрел.
От сильного напряжения, Антон теперь видел все, как в замедленном фильме. После выстрела, сначала он увидел, как голова зверя расширяется, изо рта начинают вылетать наружу огромные куски языка, за ними большое облако дымного пламени и, наконец, голова зверя раскалывается на четыре части. Только после этого до него доносится раскат грома, от которого он на время просто оглох.