Зачем смерть давала шанс

Садовский Николай

Долго молчали. Антон думал о том, как теперь ему одному сделать первые шаги в чужом для него мире без совета бывалого друга. О чем думал Макс, он не знал, и в данную минуту знать не хотел. Головой он понимал, что Макс поступил так, как ему было приказано, все же он не человек, а машина, а вот сердце говорило обратное. Первым молчание нарушил Макс.

– На планете скоро наступит ночь, тебе будет небезопасно путешествовать. Останься на ночь, утром уйдешь, только будь на этот раз осторожен и не забудь с собой свое оружие. Еще прими мои последние наставления, завтра я буду не расположен к разговору. Ты в ближайшие годы не должен меня беспокоить.

Это приказ Гебриса. Я буду находиться в стадии ожидания, это будет мой траур по Андрамедусу. Если ты посчитаешь необходимым прибегнуть к моей помощи, я не откажу тебе, и ты должен знать это. Я не знаю, как долго буду находиться в консервации, но будь уверен, моей энергии хватит на тысячелетие. Все, Антон, иди отдыхать.

Утром Антон, собрав вещи, стал прощаться с Максом.

– Прощай, мой друг, мне было приятно провести в твоем обществе столько времени. Я ухожу, но прости, вынужден часть вещей оставить.

Макс не ответил. Только когда Антон спускался с трапа, он услышал его тихий голос:

– До скорой встречи.

Антон не ответил на эти слова, а тихо, соблюдая все предосторожности, направился к выходу.

Перед тем как покинуть пещеру, он в последний раз оглянулся. Трап был уже убран, и с тихим шелестом опоры убирались внутрь корабля. Затем корабль тихо опустился на землю, и силуэт его растворился на фоне скалы.

Шагая по мягкой траве, и вдыхая полной грудью чистый воздух, наполненный утренней прохладой морского бриза, он вдруг почувствовал, что все у него получится, здесь будет его дом.

Антон, спускаясь с косогора к подножию гор, увидел вдалеке высокий темный лес. Деревья в лесу были так высоки, что порой казалось, они доставали до мелких перистых облаков.

Он прошел несколько километров. Вскоре ему пришлось повернуть налево, чтобы обогнуть высокий утес. За утесом расстилалась широкая ровная лощина, поросшая высокой травой. К самому утесу подступали высокие деревья, некоторые из которых достигали в диаметре до двух десятков метров. Но, самое главное, что в двухстах метрах от утеса, на краю лесного массива, он заметил поселение людей.

Некоторые дома были каменные, но, очевидно, большая часть людей жила во встроенных в деревья жилищах. Хижины были расположены на толстых ветвях с пристроенными к ним лестницами.

Всю эту картину он наблюдал скрытый высокой растительностью.

Вскоре его внимание привлек журчащий ручей, который, пробиваясь сквозь заросли низенького кустарника, убегал вглубь леса. Проследив взглядом его начало, увидел, что ручей начинает свой бег от источника, бьющего из утеса, на высоте нескольких метров, создавая легкий шум водопада.

Антона уже два часа мучила жажда. Желание напиться прохладной водой отвлекло его от красивой панорамы. До источника было не более пятидесяти метров. Раздвигая руками высокую траву, он прошел уже половину пути, когда заметил красивую девушку, грациозно изогнувшуюся над небольшим камнем. Она одной рукой держала деревянный сосуд, который подставила под падающую струю воды, а другой старательно плескала прохладную воду себе в разгоряченное лицо.

Антон не успел еще как следует рассмотреть девушку, как какая-то тень заставила его посмотреть дальше в лес. То, что планета населена хищниками и довольно больших размеров, он убедился, потеряв своего друга в первые минуты пребывания на планете. Позади девушки, на небольшом расстоянии над травой показалась большая голова тигра, из раскрытой пасти которого торчали огромные

клыки. У Антона непроизвольно мелькнула мысль, что это именно саблезубый тигр, картинки которого ему доводилось уже видеть. Время терять было нельзя. Тигр явно нацелился на девушку, понимая, что она для него самая легкая добыча.

Антон сорвал винтовку с плеча. В это время хищник, издав громкий рев, стал огромными скачками приближаться к своей жертве. Когда он в очередном прыжке поднялся выше травы, Антон выстрелил.

Девушка от испуга, не понимая, что происходит, оцепенело стояла на месте, вращая головой то в сторону Антона, то в сторону хищника. И того и другого, она смертельно боялась, а кого больше, понять было невозможно.

Получив пулю, зверь споткнулся, но тут же взревев от боли, он вскочил на ноги и продолжил нападение. На этот раз Антон прицелился точнее. В прицел он видел, как зверь, получив очередную пулю в голову, запрокинул ее назад и, повернувшись на правый бок, продолжая начатый прыжок, рухнул на мокрую землю, всей своей массой сбивая девушку с ног.

Подойдя к источнику, Антон, не обращая внимания на хищника, он был уверен, что эта громадина уже никому не навредит. Наклонился над девушкой, проверяя ее пульс. Девушка была без сознания, но жива. Только левая нога оказалась прижатой к скале огромной тушей зверя. Антон аккуратно убрал ее длинные волосы, заплетенные в косы, которые закрывали ее лицо.

Одного взгляда на это прекрасное лицо было достаточно, чтобы узнать лицо женщины, которую он видел в Книге Судеб, только теперь в юном возрасте.

Освобождая девушку от придавившего ее хищника, он слышал и видел, как большая толпа мужчин бежит в его сторону. Они были вооруженны, кто луками, кто клинками похожими на мачете, а кто просто с рогатинами. Было ясно, что люди услышав звук выстрела, они не понимали его значения, но зато они хорошо знали звуки, издаваемые столь серьезными хищниками. Они бежали помочь своей соплеменнице. Антон, подняв девушку на руки, медленно пошел навстречу судьбе.

– Все, мои золотые, – сказал он, обнимая сноху и дочь, прильнувших к нему, – на этом мой рассказ заканчивается. Все остальное вы сможете узнать у старших, на глазах которых проходила моя жизнь уже на этой планете.

– Папочка, а я знаю. Та девушка, которую ты спас, стала твоей женой и нашей мамой.

– Ты права. Ну, а теперь скажи, что ты думаешь и как оцениваешь мою исповедь, будем ее так назвать.

– Я ее так поняла, – радостно обнимая его за шею, воскликнула Лола, – ты самый лучший и любимый всеми папка на нашей земле. Я горжусь, что я твоя дочь.

– Это твое суждение. Спасибо тебе за него. Теперь хочется узнать, что по этому поводу думает моя любимая сноха?

– Ваша любимая сноха считает, – начала застенчиво Зуре, – что, не смотря на вашу трудную, а порой опасную жизнь на далекой планете, вы все же обрели счастье на нашей земле. То, что вы счастливый человек, я в этом уверена.

– Спасибо тебе, родная, – он поцеловал ее в обе щеки. – Ну, а теперь, что скажет мой самый лучший друг и товарищ?

– Прости, я сейчас под впечатлением от твоего рассказа, – смутился Кари, – но могу сказать одно. Ты действительно прожил очень трудную и опасную жизнь. Тебе часто приходилось быть на самом краю пропасти, глядя в глаза смерти. Я не об этом хочу сказать, а о том, что я, наконец, понял, почему Смерть, всякий раз давала тебе шанс и не забирала тебя в свои объятия.

– Это интересно. И почему же?