Зачет по приворотам
Шрифт:
– Вот как?
– скептически переспросил Антуан.
– Выходит, свой замок вы уже спасли, равно как избавились от титула старой девы и теперь взялись за меня? Похвально!
– Что вы такое говорите, Антуан!
– захлопала ресницами Луиза. Только дернувшийся уголок рта выдал, что удар попал в цель.
– Как вы могли подумать, будто я... Я умею хранить верность.
– Деньгам, - кивнул де Грассе и демонстративно потянулся за часами.
– Простите, миледи, у меня и моей девушки планы на вечер, третье лицо нам вряд ли понадобится. Нужно же оправдать аванс от... кстати, кого? Кто так сильно озабочен нравственностью Даниэль, раз не поленился написать вам?
–
– скороговоркой выпалила блондинка.
Вопрос ей явно не понравился.
– Отчего же, - настаивал де Грассе, - я хотел бы отблагодарить благодетеля.
– Один мой... друг, вы его не знаете.
Мальчишка бы сообразил, что она лжет.
Отступив, Луиза надела прежнюю маску и проворковала:
– Надеюсь, вы навестите меня, Антуан? Как добрый знакомый. Рада видеть в любое время суток.
В руку темного мага легла визитная карточка гостиницы. Даниэль ожидала, де Грассе сомнет и выбросит ее, ведь госпожа Амарек открыто намекала на цель визита, однако мужчина положил картонный прямоугольник в карман. Возмущенная девушка под торжествующую улыбку блондинки попыталась вытащить визитку, но потерпела фиаско. Антуан цыкнул на спутницу и, переложив предмет раздора во внутренний карман, чопорно распрощался с нарушительницей спокойствия.
– Ну и как это понимать?
– когда они отошли на достаточное расстояние, прошипела Даниэль.
– Уж не так, как ты подумала. Пусть тешит себя надеждами.
– Антуан де Грассе!
– повысила голос леди Отой и дернула его за рукав, побудив остановиться.
– Пусть мне девятнадцать лет, но я не дура. У женщин, с которыми не хотят иметь ничего общего, не берут визиток.
– Ты права, я собирался зайти, - покаялся темный маг и тут же добавил: - Но совсем по другой причине. Пора положить конец приставаниям Луизы.
Даниэль протянула руку.
– Отдай визитку мне, и с леди Амарек покончено. Не желаю, чтобы она опоила или оглушила тебя, затащила в постель, а после заставила жениться.
Антуан глянул на серьезное напряженное лицо спутницы и расхохотался.
– Милая, девственностью у Луизы и не пахло, там не на чем жениться.
– Она найдет, - стояла на своем леди Отой.
Де Грассе упорствовал, и она пошла на маленькую хитрость: прижалась к нему, провела пальцами по щеке и тихо нежно шепнула:
– Ну пожалуйста!
Простой прием подействовал, и заветная карточка оказалась в руках Даниэль. Теперь девушка не собиралась ее рвать, в голове возник другой план. Леди Отой улыбнулась в предвкушении. Луиза исчезнет раз и навсегда, а если нет, Даниэль ей поможет.
Де Грассе пристально следил за спутницей, но она успокоилась и больше не вспомнила о госпоже Амарек. После прогулки Даниэль тоже не отправилась в гости к сопернице, а спокойно легла спать. То, что она никуда не уходила, Антуан знал точно: для ночлега девушка выбрала его постель, более того, позволила досрочно получить подарок на Новолетье. Темный маг подозревал: дело в Луизе. Даниэль забеспокоилась, что та может увлечь несостоявшегося жениха сексом, и поспешила уравнять их шансы. По мнению Антуана, вышла неплохо, хотя девушка немного поторопила события. Она все же была напряжена, хотя категорически отказывалась признаваться в этом. Ничего, так даже интереснее, найдется чем заняться в столице, а то де Грассе уже мысленно смирился с тоскливыми мучительными ночами. Вот и сегодня вряд ли бы он спокойно заснул бы рядом с Даниэль, остановиться после ласк, спокойно лежать рядом с практически обнаженной девушкой крайне тяжело.
***
Поверенный ответил, и де Грассе уехал. По его словам, на неделю, не больше.
– У
– поцеловав Даниэль на прощание, усмехнулся он.
– И экзамены, думаешь, кто-то согласится принимать их вместо меня?
– Ректор, - отвернувшись, чтобы темный маг не заметил блестящих глаз, ответила Даниэль.
Пусть голову лорду Уоррену всерьез вскружила Мелисандра, но он не забывал о своих обязанностях и вызвался заменить приятеля на двух зачетах.
– Зато у меня будет титул, - зашел с другой стороны Антуан.
– Вернее, у тебя, потому что мне он даром не нужен.
– Мне тоже, - заупрямилась девушка.
Она не желала отпускать любовника, боялась, поездка изменит их отношения. Та же Луиза может отправиться следом и обманом заполучить обручальное кольцо на пальце. Даниэль считала его своим. Пусть де Грассе открыто не говорил о свадьбе, она считалась сама собой разумеющееся.
– Это ты сейчас так говоришь.
– Темный маг одновременно беседовал с Даниэль и укладывал последние вещи.
– Ты леди, привыкла к определенному отношению, достатку. Основная жизнь за пределами академии, и там девушке лучше иметь титул.
– Женщине, - с гордостью поправила леди Отой.
Антуан покачал головой и со вздохом согласился:
– Хорошо, женщине. И этой женщине нужно подумать о будущем, - строго заметил он.
– Например, попрощаться со мной и наконец-то пойти в библиотеку. И ночью сидеть с книжками, а не пробираться ко мне в постель. Учти, - пригрозил де Грассе и защелкнул замок чемодана, - просить завышать оценки тебе не стану, провалишь сессию, вылетишь из академии.
Стимул подействовал: леди Отой неохотно согласилась уйти. Без любимого, конечно, придется тяжело, но неделя предстояла трудная, за книгами и конспектами не заметишь, как она пролетит. А еще у Даниэль оставалось одно незавершенное дело. Отобранная у Антуана визитная карточка до сих пор пылилась в косметичке, пора наведаться по указанному в ней адресу.
Даниэль выбралась в Бресдон тем же вечером, справедливо опасаясь не застать леди Амарек поутру. Ей повезло, не пришлось идти в темноте - студентку подвез один из служащих академии. Стиснув в кулаке визитную карточку, леди Отой быстро шагало мимо праздничных украшений, постепенно озарявших город яркими красками. Ее не соблазнили ни ярмарка, ни устроенная в самом центре, у муниципалитета ледяная горка. Девушка отмахивалась от приветствий знакомых и напряженно вглядывалась в вывески. Больше всего на свете она боялась опоздать, не застать Луизу. Однако удача улыбнулась Даниэль: портье любезно сообщил, что леди Амарек наверху. Девушка поблагодарила его мелкой монетой - за удовольствие избавиться от соперницы не жалко отдать часть скромной стипендии.
Семнадцатый номер, второй этаж.
Даниэль остановилась перед нужной дверью и выровняла дыхание. Она пришла сюда не убивать, ей потребуется хладнокровие. «Приготовься!» - шепнула девушка собственному дару и постучалась. Луиза ответила почти сразу: наивная ждала Антуана.
– Проходи, я в спальне, - томно сообщила соперница, стоило Даниэль переступить порог.
Она не могла видеть вошедшего, потому как стояла у окна, спиной к двери. Для пущего эффекта Луиза чуть ослабила пояс короткого шелкового пеньюара, едва прикрывавшего ее пятую точку. О длине ночной сорочки можно было только догадываться, сидеть в ней явно было проблематично. Даниэль диспозицию оценила и еще раз порадовалась, что не пустила в гостиницу Антуана. Нет, девушка не сомневалась, изменять он ей не собирался, но, судя по настрою Луизы, она бы не погнушалась изнасилованием.