Зачет по выживанию

Кузьмин Владимир Анатольевич

Несколько минут было слышно только постукивание ложек о миски.

– Значит, дело идет к сухой погоде, – вполне жизнерадостно произнес дядя Сережа.

– Это тебе твои кости говорят? – спросил Антон Олегович, потирая распухшую губу.

– Они тоже. Ну и других примет хватает. Вода уже упала в два раза против того, что было на пике наводнения.

– Знать бы, хорошо это или плохо, – очень печально произнесла фрау Каролина. – Вдруг все обернется нестерпимой жарой или другой напастью.

– Поживем – увидим! – дипломатично

ушел от ответа дядя Сережа. – Ух, спасибо. Давно так не ел. Так много и так вкусно.

– После вчерашних переживаний отсутствием аппетита никто не страдает. И это радует… М-м-м, больную губу обжег, – сказал Антон Олегович, отодвигая от себя чашку с питьем. – Все доели? Алена, докладывай уже.

– Отвар всем выпить, к вам, Антон Олегович, это тоже относится, – отозвалась Алена. – Что же касается обстановки внизу… Ох! Монстр сидит тихо, но… В общем, тут совсем не глубоко, метрах в десяти под поверхностью, может даже меньше, есть нечто живое и растет оно… Слишком быстро растет, как на дрожжах. Мы не сразу поняли, лишь перед самым обедом… – Алена стала оправдываться, словно была в чем-то виновата.

– Что это может быть? – спросил Антон Олегович.

– Монстр, думаете, нас просто так, раз, и оставит в покое? – сказал Семка и как-то весь приободрился, подтянулся, увлеченный перспективой новой схватки.

– Очень может быть, – задумчиво протянул Антон Олегович. – В смысле, что не оставит в покое.

– Мы тут с Юстиной его всю ночь и все утро слушали, – продолжила Алена. – Решили, что монстр выращивает кого-то для нападения.

– Не дадут спокойно убраться с этого треклятого места, неймется им, – проворчал дядя Сережа. – Ох дождутся!

– Хорошо! – сказал, поднимаясь, Антон Олегович. – Объявляется полная боевая готовность.

– У нас, наверное, несколько часов есть в запасе, – попыталась успокоить нарастающий ажиотаж Алена. – Может, до самой темноты.

– Было бы неплохо, – задумался Антон Олегович. – Тогда, исходя из прогноза, действуем следующим образом. Всем, кто дежурил, – отдыхать. Сергей, Каролина, кухню снова оставляем на вас. Остальным полчаса, чтобы привести себя в порядок, оценить свое физическое состояние и готовность. Ну и жду от вас любые предложения по отражению очередной атаки. Алена, Юстина, вам бы тоже отдохнуть надо. Хотя бы по очереди.

– Хорошо, – согласилась Алена. – Только вам и Семену перевязку сделаем.

План был правильным, жаль, что не удалось претворить его в жизнь, потому что времени на подготовку им недосталось.

Никто не успел отойти от столовой, когда земля под ногами содрогнулась от мощного толчка, опрокинулся в очаг котел с водой для мытья посуды, взметнулся клуб пара, смешанного с пеплом и золой. Семка, словно ждал чего-то подобного, подхватил этот пар, закрутил его вокруг себя, добавил еще и исчез за рукотворным облаком.

Землю тряхнуло во второй раз, и пришел

из глубины ментальный удар. Плотный, в полную силу. Но не сеющий ужас или успокаивающий, или даже усыпляющий, как лекарство, а вызывающий гнев и ярость, доводящие до бешенства.

У Насти в голове пронеслись в единый миг все настоящие и мнимые обиды, любая мелочь сейчас показалась настолько подлой, что обидчика захотелось порвать на кусочки. Чувство было столь сильным, что ввело ее ненадолго в ступор. И еще большим потрясением оказалось понимание, что она способна сейчас любого растереть в порошок, даже успела представить, как это будет выглядеть. Это помогло погасить накатившую ярость. И еще помог стряхнуть наваждение визг Юстыси, бежавшей от пытающегося схватить ее абраши.

Юстина столкнулась на бегу с Алексом, тот вместо того, чтобы помочь, отшвырнул девочку, словно бестолковую куклу. Юстина с размаху ударилась о валун и обмякла.

Абраша, неуклюже прыгая на своих корнях, погнался за Алексом, тот уже вскинул в его сторону ладонь, но его за плечи схватила Алена. Силой развернула к себе лицом и заглянула в глаза. Сашка как-то разом успокоился и только рассерженно потряс головой.

Аленка же повернулась к абраше и затараторила быстро-быстро, отдельных слов и не различить. Дерево замерло, а затем, видимо подчиняясь команде, запрыгало в сторону.

Настя, сбросив оцепенение, сменившее охватившее и ее бешенство, попыталась остановить нарастающую агрессию всех против всех, кричала что-то, но и сама себя не слышала – отовсюду неслись крики и ругань.

И тут раздался грозный крик, перекрывший весь поднявшийся гвалт:

– Эй, девочки и мальчики! А ну молчать! Друг на друга не зыркать, тем более не кидаться. У нас один общий враг. Тот, кто сейчас из-под земли вырвется!

Как ни странно, так громко сумел прокричать дядя Сережа.

Словно в подтверждение его слов весь их остров заходил ходуном, камни, огромные, многотонные валуны в его дальнем конце вздыбились, метнулись вверх. Те, что поменьше, взлетели на несколько метров и посыпались вниз с грохотом орудийной пальбы. Самые большие просто откатились в стороны, сотрясая землю и с не меньшим шумом сталкиваясь друг с другом.

Над столбом пыли возвысилась огромная крысиная голова с налитыми кровью глазами. Крик дяди Сережи, а затем ее появление странным образом произвели успокаивающее воздействие.

– Ребята, минут этак пять придержите эту тварь на месте, – приказал Антон Олегович. – Настя, командуй!

Пыль почти осела, и зверь стал виден целиком. Он и телом походил на невероятно раздувшуюся крысу. Только рыжего цвета. Впрочем, рыжий мех отчего-то не пожелал оставаться на теле и целыми пластами отваливался под огромные лапы, рассыпался на отдельные шерстинки и крутился у самой поверхности рыжей поземкой.

– Метров под десять, – сказал стоящий рядом с Настей Кагава.