Задира
Шрифт:
– Ну, мы, определенно, не на дне морском, хотя я и чувствую, что со спины нас обдувает соленым ветром.
Пройдоха сначала попытался пригладить волосы Элизи, а потом потрепал Экуппу по плечу в знак участия.
– Дневной бриз, - произнесла одними губами девушка, вспоминая уроки географии, крепко-накрепко усвоенные маленьким Женей в школе, - нас что, просто выбросило на берег?
– Если и так, то довольно далеко от моря и не совсем всех, - Бродяги что-то не видно. Я успел пробежаться по окрестностям и не единого его следа не нашел. Либо он удрал от нас, умудрившись не наследить, либо сейчас где-то плывет к одному ему известной
– Утонет же! – ахнула Элизи.
– Куда там! Этот счастливчик чувствует себя в воде не хуже морской черепахи и, уж точно, как и она ощущает там себя в полной безопасности. Вы просто все еще его толком не знаете! Такие, как он, не тонут!
– Так себе характеристика для человека! – подала голос Язва, вставая на ноги и отряхивая одежду от песка и налипших на нее водорослей. – Бросил нас в смертельной опасности и даже не потрудился сказать, куда собрался!
– А мне кажется, что он хороший! Да и опасности тут никакой нет! А если и будет, то мы вчетвером, с ней разберемся, даже глазом не моргнув! А потом, как только мы всех победим, я создам свой клан! А вы будете моими помощниками! – расфантазировалась Элизи.
– А Белую? Белую тоже в помощницы определишь?! – в характерной для нее манере съязвила наемница.
– Ой, Экуппа, прости меня, пожалуйста! Я как-то не подумала!
– Все в полном порядке, моя хорошая, - девушка, искренне улыбаясь, дотянулась до девчонки и потрепала ту по все еще взлохмаченной голове, - все ты правильно сказала, во всяком случае, с очередностью точно не ошиблась. Эдвардс, у тебя есть соображения по поводу того, где мы оказались? Мне просто буквально на минутку нужно заскочить домой…
Язва собиралась, было возмутиться, что не спросили ее мнение, но, когда дослушала фразу до конца, едва не подавилась собственными словами.
– Ты с ума сошла? Нас сейчас будут повсюду искать!
– Не забывай, что я Белая. Это, во-первых, показатель моей силы, а, во-вторых, повод не сомневаться в ясности моего рассудка.
– Будь на твоем месте кто иной из Белой братии, то со вторым я смело бы поспорил, если бы остался жив, едва открыв рот, - проворчал Эдвардс, - ты хотя бы примерно представляешь себе, девочка, что и как ты станешь делать, оказавшись в родном городе?
– Конечно! Будут искать пятерых людей, основываясь на внешних данных и описании наших особенностей оперирования Даром. Поэтому, нужно разделиться и…
– Нет! – в один голос запротестовали Язва и Пройдоха.
– Ладно! – подняла руку вверх Экуппа, призывая всех к молчанию. – Пойдем все вместе, но под видом простолюдинов. Я сделаю так, что никто из клановых соглядатаев не усмотрит в нас магов. Хоть это и неудобно, и опасно.
Чуть позже Эдвардс узнал местность, где они все, ну, почти все, оказались, и просиял от радости. Выяснилось, что он уже когда-то бывал здесь и знает человека, к которому можно обратиться за информацией и посильной помощью.
Уже вечеру наша компания расселась в старенькой не привлекающей внимания крытой бричке, а Пройдоха взялся править полуживой от старости гнедой кобылкой, абсолютно никак не реагирующей на его осторожные понукания.
Пожалуй, пешком они бы двигались не намного медленнее, зато не с таким комфортом. К тому же, теперь их одежда и обувь не отличались особым удобством, потому что были крестьянские – с чужих плеч и ног.
Выяснилось, что у Эдвардса здесь проживает друг его бесшабашной юности, а ныне полуотшельник,
Однако местный новатор не унимался и уже обзавелся помощниками из простолюдинов, которых он для начала обучал сам, потом отправлял в специализированные школы. Теперь, окружив себя алхимиками, кузнецами, ювелирами, резчиками по кости и дереву и еще добрым десятком специалистов непризнанный гений готовил чуть ли не научнотехническую революцию!
Эдвардсу старинный друг обрадовался, но время ему для беседы уделить не смог, так как наблюдал за очередным долготекущим трудоемким экспериментом в его финальной стадии. Результат уже выглядел противоречивым, и на лице друга не было места, свободного от морщин – так усиленно тот хмурился.
Когда все закончилось. Местный Кулибин вздохнул и оптимистично заявил своим подручным, что в следующий раз у них все обязательно получится.
Попытки Эдвардса завладеть его вниманием и тогда остались безрезультатными.
– А Вы видели навигационные приборы на пиратских кораблях? – внезапно спросила Экуппа у Эдсона (так, кстати, звали мага).
Тот застыл на полушаге, потом поставил-таки занесенную ногу на пол и взглянул на девушку.
– Продолжайте, юная леди!
– Там используется железохват (в мире Экуппы магнит получил свое название не от места залегания руды с магнитными свойствами, а именно от самого основного свойства) который всегда показывает на север.
– Это известно, если не всем, то многим, - улыбнулся ученый, - но ты ведь хочешь сказать что-то еще?
Экуппа с готовностью кивнула, приблизилась к стареющему магу и тихо-тихо, так чтобы никто не слышал, подкинула тому идею динамо-машины, когда-то сконструированную Евгением на школьном кружке по физике. Правда, никакого практического применения, кроме электроосвещения при помощи спирали из тугоплавкого металла девушка предложить не смогла, но и это уже был целый мир для сумасшедшего ученого. Естественно, он сразу же загорелся новой идеей, но в порыве благодарности успел-таки скомандовать одному из слуг выдать гостям все необходимое.
Так наша компания и обзавелась средством передвижения, запасами провизии, и нехитрым скарбом, который просто обязан быть у любой переезжающей с места на место семьи простолюдинов.
Крестьяне, у которых Эдвардс на деньги друга выкупил доживающую свой век лошадь, предупредили путников, что по округе разъезжают очень настойчивые рекрутеры, сманивающие простой люд либо в армию, либо на верфи, где идет большая стройка. Поэтому, во избежание ненужных встреч, люди советовали нашим героям путешествовать по ночам: дороги здесь прямые и ровные, а рекрутеры после заката не работают.