Загадка аномалии
Шрифт:
Майор продолжал сканировать пространство.
– Есть там небольшой уступчик. Но, бляха муха, он вплотную примыкает к стене! – Командир сорвал ПНВ, посветил фонариком и прищурился, уже без окуляров вглядываясь в противоположный край разрыва. – Даже если объект до него допрыгнул – сквозь стену же он не прошел! Ну не мог он вот так взять и исчезнуть! Исключено.
– Мы по пути миновали несколько ответвлений, – подал голос боец, стоявший позади других. – Может, он скрылся там?
– Да вроде шум шел отсюда, – с сомнением покачал головой майор и выпрямился во весь рост. – Хорошо, сержант, можно проверить и твою версию. Здесь уже по-любому ловить нечего. Задача ясна? Вперед!
– Есть! – хором отозвались члены отряда преследования и двинулись назад, к ближайшей
Бывший командир спецподразделения «Альфа» замер в узком проходе. Он чутко прислушивался к словам военных и ждал. Вжимался в грунт, щедро перемешанный с камнем, стараясь быть незаметным. Наконец до него донеслись удаляющиеся шаги – погоня, тщетно потоптавшись на одном месте, уходила. Огромный монстр, притаившийся в щели, не помнил, кто он, откуда, куда ему нужно идти и что потом делать, но четко знал одну вещь: те люди из лаборатории явно не на его стороне. А значит – есть резон двигаться куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Так решив про себя, он стал протискивать свое немаленькое тело дальше в проход. Благо его мощной коже-броне не грозило быть разодранной в клочья.
Но вот проход еще больше сузился, и он уже испугался, что придется возвращаться, однако, посмотрев вперед, оценил, что в нескольких метрах пространство вновь расширяется. Главное – пролезть здесь, а дальше будет легче. Мутант рванулся что есть силы, уперся, насколько мог, огромными лапищами в самый низ противоположной стены, надавил хребтом. Под напором гиганта грунт прогибался, а каменные пласты крошились, утрамбовываясь. Вскоре за спиной «альфы» образовалась достаточная выемка, он чуть продвинулся и вновь нажал. Так примерно за час он преодолел половину ставшего уже ненавистным ему прохода. Но свобода того стоила. Когда уставал, монстр некоторое время неподвижно стоял, в упор глядя на противоположную стену в нескольких сантиметрах от глаз, а затем в давящей на психику любому живому существу темноте продолжал прокладывать себе путь к спасению.
Он уже потерял счет времени, когда лаз впереди начал расширяться. Еще пара неимоверных усилий – и гигант выпал в просторную полость. Он рухнул на пол, перевернулся на спину, высунул длинный шершавый язык – во рту было сухо, жутко хотелось пить.
«Где я?.. И выберусь ли отсюда теперь… Надо идти. Может, найду кого-нибудь, кто мне поможет хотя бы вспомнить, кто я… В голове пусто! Я ничего-ничего не помню!»
В ярости монстр, забыв про все на свете, вскочил и грохнул кулаками в стену. Еще и еще раз! Посыпались обломки камня. Большой кусок стукнул мутанта по макушке. Это его отрезвило. Он на мгновение застыл, а потом двинулся вперед, ведомый одним желанием – найти хоть одно живое существо, чтобы узнать, кто он и откуда. Вдруг мимо проскользнула ящерица, и монстр понял, что хочет не только пить, но и есть. Рванувшись с невероятной для человека скоростью, он поймал пресмыкающееся. Но как только его трехпалая лапа схватила хладнокровную тварь, та как по волшебству изобразила каменную статуэтку. От неожиданности монстр разжал пальцы – ящерка с тихим стуком упала на землю. За все время своего существования в новом теле бывшему спецназовцу пришлось только драться и убегать, и поэтому замечать такую особенность своего обновленного организма ему было просто некогда. И вот теперь бывший командир «Альфы» стоял посреди пещеры как громом пораженный и рассматривал свои огромные лапы. На ум вдруг отчетливо пришел бой в коридоре лаборатории: вот на него нападает один из солдат, вот он отбрасывает бойца ударом мощной ладони в сторону, тот врезается в стену тоннеля и каменеет. Желая еще раз проверить свою необычную способность, монстр медленно дотронулся до земляной стены. Сначала он почувствовал влагу, земля была сырой, но тут же сырость сменилось чем-то твердым и холодным. Убрав руку, он увидел, что в месте его прикосновения земля стала камнем. После вскрытия черепа мыслительные процессы немного замедлились, зато возросла реакция. Теперь, когда он окончательно убедился в своем предположении, вопросов у бывшего спецназовца стало еще больше.
Мутант
Он не знал, сколько он пробыл без сознания, но, когда очнулся, сообразил, что все еще находится под землей. И, похоже, сейчас еще глубже, чем был.
Профессор рвал и метал. Он, словно лев в клетке, носился от одного угла кабинета к другому. Как?! Как он мог, старый дурень, закрыть пульт в личном сейфе! Уверенность в себе и зайлоне сыграла с ним злую шутку, и сейчас нужно было срочно что-то предпринять, чтобы через отпущенную ему неделю не покинуть Зону в полиэтиленовом мешке, с пробитой пулей головой.
Лаборант тихонько поскуливал в углу. Он был далеко не дурак и уже понял, что за проваленный эксперимент шкуру могут снять не только с его учителя.
– Куда, куда он мог скрыться?! Охрана прочесала уже все тоннели! – бесновался Дмитрий Сергеевич. В ярости он смел все, что было на столе; ручки, листы с записями и две колбы полетели на пол. Под его ботинком жалобно хрустнули осколки стекла.
– Вы же представляете его силу, профессор, – попытался оправдаться Павел, – остановить его было нереально.
Речицкий упал в свое кресло и застонал:
– Ну всё, мне конец. Где, где я буду искать этого гребаного монстра? Мне что, бегать за ним по всей Зоне?! Это при условии, что он жив.
– А может, он все-таки рухнул в тот провал? Солдаты докладывали, что там гермодверь, за которую никто не смог бы пройти. Стало быть, у нашего подопечного оставался лишь один путь – вниз.
– Хм… – Профессор вдруг успокоился, шумно выдохнул и пригладил растрепанные волосы. – А знаешь, возможно, ты и прав, это было бы нам очень на руку, если бы он до сих пор оставался на дне пропасти… в каком бы то ни было виде. Ведь если наш солдат выйдет на поверхность, про него тут же станет известно. Зона еще не рождала мутантов, подобных ему даже внешне. Это сразу привлечет ненужное внимание… и не только военных… которые заинтересуются, отчего это объект гуляет сам по себе… И тогда нам крышка. Я вот что думаю: нам с тобой самим сто`ит сходить и исследовать то место, где пропал монстр. Сдается мне, он все-таки жив. И если я прав, его любой ценой надо вернуть, а времени у нас мало.
Дмитрий Сергеевич поскреб пальцами уже трехдневную жесткую щетину (за всем происходящим он совершенно позабыл про бритву), молча поднялся, вытащил из стола какой-то большой ящик с ручкой и, дав знак ученику следовать за собой, вышел из второго отсека лаборатории в коридор. По пути подозвал по рации двух охранников и их командира.
– Так, значит, говорите, там тупик? – Профессор шел вперед, все ускоряя шаг.
– Так точно, – отозвался старший охраны. – Шлюз был заблокирован в незапамятные времена, коды утеряны, а без них его не открыть.
– Ясно. Поглядим, что там за шлюз… А ты почему до сих пор не проверил?! – вдруг сорвался на Павла профессор. Он был все еще зол, хотя понимал, что ученик в принципе ничего бы сделать не смог без пульта, который он, Речицкий, так неосмотрительно запер в сейф. Но ему нужно было просто выпустить пар. – Где умный, а где…
– Так я это… вас ждал, чтобы вместе… – начал было молодой ученый. – Вы же сказали, что приедете и…
– Меня он ждал! – отмахнулся Речицкий. – Вот толковый ты ученик, Паша, но трус – каких свет не видывал. Запомни: наука – превыше всего.