Загадка черного призрака

Устинова Анна Вячеславовна

– Неужели князь на портрете обгорелым изображен? – удивилась Настя.

– Нет, – помотал головой Вовка. – На том портрете князь еще целенький. Как при жизни. Нас от школы много раз в этот музей водили. У нас даже предмет такой есть: история родного края.

– Погоди-ка, – остановил Вовку дотошный Димка. – Если ты говоришь, что на портрете в музее князь изображен, как при жизни, а твоему соседу явился черный обгорелый мужик, то почему он решил, что это Борский?

– Уж не знаю, каким там Василий образом и что решал, – отозвался Вовка, –

но раз говорит, значит, так и есть. Василий никогда не врет. Но вы лучше дальше послушайте.

– Дальше, – попробовал угадать Димка, – Василий добрался до дома и лег спать.

– А вот и нет, – выкрикнул Вовка. – То есть, конечно, домой он как пуля дунул. Да только возле часовни ему еще хуже стало.

– Опять, что ли, устал? – с трагикомическим видом всплеснула руками Маша.

– Да нет, – с досадою отмахнулся Вовка. – В часовне вдруг как ахнет! В окнах свет вспыхнул! И вроде бы хор голосов раздался. А потом громкие стоны послышались. А ведь часовня давно заброшена. И все двери там наглухо заперты. Кому там по ночам баловать. Понял Василий, что дело нечисто, и у него опять душа в пятки ушла. И ноги снова к земле приросли. Сколько так длилось, он теперь даже и не помнит. А потом в Борках петух прокричал. В часовне свет разом погас. Голоса смолкли. А у Василия ноги задвигались. Ну он домой и двинул. В общем, натерпелся страха на всю оставшуюся жизнь.

– Ничего себе! – задумчиво проговорил Петька.

– А вдруг Василию от «усталости» все пригрезилось? – покачал головой Димка.

– Нет, – решительно возразил Вовка. – Василию никогда ничего не грезится. Уж я его знаю.

– И потом, если бы что-нибудь одно, – подхватила Настя. – А тут сразу два разных случая.

– Что-то за этим явно кроется, – поддержала подругу Маша.

– А что за часовня такая? – спросила Настя.

– Да князей Борских бывшая, – махнул рукой Вовка в сторону рощи. – Пошли покажу.

– Мы лично сто раз ее видели, – заявил Димка.

– А я, например, не видела, – напомнила Настя.

– И ничего интересного не увидишь, – стоял на своем Димка. – Обыкновенная заброшенная и очень запущенная часовня.

– Там раньше был склад, – пояснил Петька.

– А теперь, наверное, какие-нибудь бомжи поселились. Вот твой Василий их голоса и слышал, – по-прежнему не верилось Димке, что в дело вмешались потусторонние силы.

– Сам ты бомж, – покачал головой Вовка. – Говорю же, ни одному человеку в эту часовню не пролезть.

– Точно, – подтвердил Саша. – Мы с Вовкой уже бегали проверять. На двери огромный амбарный замок. А на окнах решетки.

– Еще от склада остались, – внес ясность Вовка.

– Слушайте, – уже не терпелось увидеть все собственными глазами Петьке. – Давайте и впрямь посмотрим.

Ребята прошли берегом пруда по направлению к развалинам. Черная неподвижная вода сейчас казалась им особенно мрачной. А плакучие ивы, насаженные по берегам в честь утонувшей княжны, словно скорбели не только о Вере Борской, но и

обо всем семействе, стертом временем с лика земли. Старый заросший парк тоже сейчас показался друзьям неуютным и даже пугающим. За деревьями точно прятались тени бывших владельцев.

Ребята невольно ускорили шаг. Часовня стояла сразу за парком. Вид у нее был крайне заброшенный. Когда-то нарядная штукатурка с лепниной почти везде осыпалась, обнажив кирпичную кладку. Старинная дубовая дверь почернела. На месте иконы, увенчивавшей когда-то вход, зияла прямоугольная впадина. И, будто подчеркивая запустение, на обломке давно снесенного креста сидел одинокий ворон.

– Ну и местечко, – невольно поежилась Настя.

Ворон, словно откликнувшись на ее слова, каркнул и лениво полетел прочь.

– Видали? – проводил птицу задумчивым взглядом Вовка.

– Да тут этих воронов полно, – откликнулся Дима.

– Полно-то полно, – серьезно проговорил Саша, – но не все на старых церквях сидят.

– И смотрел он на нас как-то странно, – добавила Настя.

– Ладно, – деловито произнес Петька. – Давайте все-таки проверим, нельзя ли как-нибудь внутрь пробраться.

Ребята подошли к двери. Димка зачем-то первым делом пнул ее с размаху ногой и немедленно взвыл от боли.

– Вот крепкая, чертова кукла!

– Ты бы лучше не выражался, – с назидательным видом порекомендовал Вовка. – Какая-никакая, а все же церковь.

– Много ты понимаешь, – огрызнулся Димка, но от дальнейших комментариев по поводу зловредной двери решил воздержаться.

– Не понимаю, Димка, зачем было тратить лишние силы, – указал на огромный амбарный замок Командор. – Тут хоть вообще разбейся, все равно не откроешь.

Ребята все же подергали дверь. Она даже не качалась.

– Одно из двух, – сказал Петька. – Либо вчера тут были бомжи, у которых есть ключ от замка. Либо залез кто-то другой.

– А почему тогда с первыми петухами голоса стихли и свет погас? – немедленно спросил Вовка.

– Этого-то я и не понимаю, – честно признался Командор.

– Может, им как раз в это время спать захотелось? – предположил Димка.

– Ага, – покачал головой Вова. – Им спать захотелось, а у Василия сразу ноги задвигались.

– Знаете, чем понапрасну гадать, давайте заглянем в окна, – предложил Петька.

– Заглянешь туда, как бы не так, – задрал голову Димка.

Узкие оконца и впрямь располагались достаточно высоко от земли.

– Вставай мне на плечи, – скомандовал Петька. – Ты, Димка, длинный, как раз дотянешься.

– А ты меня уронишь, – не хотел рисковать собой понапрасну Терминатор.

– Держись, Димочка, за стеночку, – обратилась к брату Маша. – Тогда, может, и не упадешь.

– А давай, Петька, пусть лучше тебе на плечи Вовка встанет, – вкрадчиво проговорил Дима. – Он самый легкий из нас. И тебе будет держать его не так тяжело, как меня.

– С каких это пор ты таким заботливым стал? – фыркнула Маша.