Загадка газетного объявления

Устинова Анна Вячеславовна

Наконец Кате по одному телефону ответили, что шуба уже продана.

— Ой, как жалко! — изобразила большое разочарование девочка. — Вы совсем уже продали? Даже деньги получили?

— Вам-то какое дело? — встревожилась ее собеседница.

— Ну, я надеялась, может, переиграем? — нашлась девочка. — Я бы побольше дала.

— Поздно, — отрезала женщина и кинула трубку.

— Надо было спросить, проверила ли она деньги, — упрекнул Темыч.

— Такая наверняка проверила, — не оставалось никаких сомнений у Кати.

— Ладно, буду дальше

звонить, — перешла к следующему объявлению девочка.

Трубку схватили почти сразу.

— Здравствуйте, я по поводу шубы, — начала было Катя, т- Ах, уже тоже продали?.. Совсем?.. Ах, не совсем… То есть вы уже договорились…

И тут Катя решила действовать напролом:

— Видите ли, какая история. Только очень прошу, выслушайте меня до конца. Дело в том, что мама моего друга несколько дней назад также продала шубу. А потом выяснилось, что ей вместо денег подсунули «куклу». В милиции ей сказали, что таких мошенников найти практически невозможно. Вот мы и пытаемся отыскать сами. У нас даже случайно есть ее фотография. Кстати, вы уже с ней встречались?.. Значит, приехала, посмотрела шубу, ей все понравилось, и она сказала, что вечером привезет деньги! Точно так же было с матерью моего друга. А вы не можете ее описать?

Женщина на том конце провода принялась сбивчиво описывать посетительницу.

— Вообще-то очень похоже! — воскликнула Катя. — Можно мы к вам подъедем с ее фотографией? Только вы не бойтесь. Мы к вам даже заходить не будем. Встретимся, например, где-нибудь возле вашего дома. Где вы живете?.. В Коптельском переулке? Да мы можем быть у вас уже через десять минут. Какой у вас подъезд?.. Один-единственный? Тогда ждите! Мы выходим. Ой-ой-ой! — вдруг крикнула Катя. — Как вас зовут?.. Ирина Сергеевна? В розовой куртке? А я — Катя! Ясно! Бежим!

Глава X

ПО ПРОСЬБЕ СПОНСОРОВ…

Десять минут спустя Компания с Большой Спасской уже нетерпеливо расхаживала возле подъезда блочного дома в Коптельском переулке.

— Где же она? Где она? — не умолкал Женька.

— Заткнись и жди, — не выдержала наконец Катя. — Нам и так крупно повезло, что это совсем рядом. А то пилили бы сейчас в какое-нибудь Марьино или Братеево.

— Насколько нам повезло, мы еще не знаем, — никогда не торопился с выводами Темыч. — Может, это еще элементарное совпадение.

— Та-ак, — с трагическим видом произнесла Катя. — Один заткнулся, теперь Темочка начал.

— Вон она! — кинулся с истошным воплем к подъезду Женька. — Здравствуйте! Это мы!

Совсем молодая женщина в розовой куртке испуганно шарахнулась и начала пятиться обратно к подъезду, но ей помешала Катя.

— Не бойтесь, не бойтесь. Это я вам звонила.

— Вы? Ты? — несколько успокоилась женщина.

— Она вам звонила, а шуба моя, — уже нельзя было сдержать Женьку. — То есть моей матери.

— Ой, как вас много! — всплеснула руками женщина.

— Эмоции оставим на потом, — солидно изрек маленький Темыч. — А сейчас посмотрите на фотографию.

Узнаете ее или нет?

И он протянул Ирине Сергеевне снимок. Та пригляделась.

— Ой, сколько народу, — растерянно произнесла она.

— Это для чистоты эксперимента, — вмешался Пашков. — В милиции на опознание тоже много народу приводят.

Повисло молчание. Женщина сосредоточенно изучала фотографию. А Компания с Большой Спасской не отрываясь глядела на женщину.

— Кажется, вот эта, — наконец раздался неуверенный голос Ирины Сергеевны.

Она ткнула пальцем именно в ту женщину, которую Женькина мать именовала Еленой Николаевной.

— Ну да, — уже уверенней продолжала Ирина Сергеевна. — Она! Она! Только прическа у нее теперь другая.

— Такая, что ли? — услужливо протянул фоторобот Женька.

— Откуда это у вас? — полюбопытствовала Ирина Сергеевна.

— Мать в милиции составляла. Вот ей и выдали экземпляр, — объяснил Женька.

— Именно такая прическа у нее сейчас и есть, — кивнула женщина. — Ой! — всполошилась она. — Что же мне теперь делать? Мария Максимовна уже через сорок минут к мне явится.

— Так, — блеснули за стеклами очков глаза у Олега. — Теперь она, значит, Мария Максимовна.

— А вам она назвалась по-другому? — посмотрела Ирина Сергеевна на Женьку.

— Моей матери она назвалась Еленой Николаевной, — ответил тот.

— Так, может, мы все-таки что-нибудь путаем? — послышалась надежда в голосе женщины.

— Ничего мы не путаем, — вмешалась Моя Длина. — Раз по фотографии опознали, значит, все точно. Вы же у нее документов не спрашивали?

— Нет, — с растерянным видом подтвердила женщина. — Ох, что же теперь делать? Что делать? Может, я лучше поднимусь сейчас к себе, запру дверь, а когда она явится, сделаю вид, что меня нет дома.

— Ну, выход придумали зашибись-умри! — возмутилась Школьникова. — Значит, вы спрячетесь. Шуба Женькиной матери тю-тю, а эта «Мария Максимовна» будет спокойно дальше кидать таких вот лохов, — без обиняков ткнула она пальцем в сторону Ирины Сергеевны.

— Машка права. Нехорошо выйдет, — немедленно поддержал Пашков.

— Но тогда как же быть? — явно не знала, на что решиться, женщина.

— Эту заразу надо поймать, — уверенно продолжала Моя Длина.

— Но я не смогу, — жалобно пролепетала женщина. — Вдруг она вооружена?

— А мы на что? — гордо выпятил впалую грудь Темыч.

— У вас что, дома никого больше нету? — поинтересовался Олег.

— Нет, я одна живу, — сказала женщина.

— Тогда делаем так, — взял на себя командование Олег. — У вас сколько комнат?

— Одна, — ответила Ирина Сергеевна.

— Значит, прячете нас на кухне. Сами делаете вид, будто ни о чем не догадываетесь. А когда она вам подсунет «куклу», позовете нас.

— Нет, ребята, — заупрямилась женщина.

— Да чего такого? — запрыгал вокруг нее Женька. — Мы эту тетку живо скрутим, свяжем и отведем вместе с ее «куклой» в милицию.