Загадка синих птичек
Шрифт:
– Поздравляю, молодой человек, – одобрительно сказал мэр Даймаану, – тогда пройдёмте в Управление. Худег вам всё расскажет, а я пока попрошу найти подходящее вашему уровню жильё. Милая, отпусти, пожалуйста, нашу знаменитую гостью, она пообещала, что не убежит.
Это он уже обращался к девушке, которая только сейчас поняла, что делает, покраснела, извинилась и дала мне наконец свободу.
Льенал пригласил следовать за ним.
– Мне уже не терпится попасть в наше очередное пристанище, – сказал Даймаан мне на ухо, – мечтаю взять у тебя автограф, потом его выгодно можно будет продать.
Я слегка его ущипнула, и на этот раз он не успел увернуться.
– Надеюсь, «автограф» – это не эвфемизм
– И ты ещё называешь себя приличной, – укоризненно покачал Даймаан головой.
Мне было неловко перед ним, если честно. Здешний мэр, узнав кто я, тут же начал обращаться со мной как с примадонной, а Даймаану отвёл роль удачно устроившегося сопровождающего. Остаётся надеяться, что мой в высшей степени разумный жених отнесётся к этому с юмором. Если посмотреть здраво, от него в данной ситуации пользы будет куда больше, ведь из нас двоих только он в состоянии наладить их электронный мозг, в чью обязанность входит распутывание криминальных загадок. Чего же хотят от меня? Кто знает, насколько слухи о моих подвигах успели разрастись по мере отдаления от главных городов? Может, тут от меня ждут настоящих чудес типа превращений и полётов без спецсредств. Заметив, что мы отстали, Льенал остановился, чтобы нас дождаться. Видать, боялся, вдруг передумаем и убежим куда подальше. Тогда мы вспомнили о вежливости и перестали перебрасываться своими тинейджерскими шуточками.
Здание местного Управления оказалось типовой полукруглой постройкой, большая часть которой базировалась ниже уровня поверхности. Как и в большинстве городов Сомасты, это был комплекс, который объединял несколько департаментов, включая полицию. Здесь находились её офисы, допросные комнаты и следственные изоляторы. Только тюрьма была отдельно, где-то за городом. Худег был местным служащим правопорядка, в чьи обязанности входило вычисление преступников совместно с Электронным Советником по раскрытию особо тяжких нарушений. Так как его цифровой напарник вот уже пару месяцев как находился в нерабочем состоянии, то и детектив выглядел изрядно взлохмаченным и потерянным. Поэтому, услышав, зачем пришёл Даймаан, он ему чуть на шею не бросился. А вот мне он не так сильно обрадовался, почуяв конкурента.
– Нам достаточно починить Советника и я сам справлюсь, – возмущался он громким шепотом, отведя мэра в сторонку, – и незачем привлекать человека, который не имеет нужного образования.
Положа руку на сердце, я с ним была абсолютно согласна, но всё равно почему-то мне было неприятно. Привыкла к особому отношению? Возможно.
– Двое могут взяться за верёвку с разных концов, – примирительно сказал Льенал. Это их пословица типа нашей «одна голова хорошо, а две лучше».
Худег поскрежетал зубами и смирился со своей участью. По виду это был типичный «ботаник» и органично смотрелся бы в исследовательской группе Палаймы Идо, а не в полицейском Управлении. К тому же парень даже не относился к продвинутой части населения, носившей хаппооны. Как он преступников задерживает, интересно? Может, у них есть аналог наших восточных единоборств, и он мастер высокого уровня, мало ли… Офис детективов был довольно просторный, я насчитала в нём шесть рабочих мест. Обжитым выглядело только одно из них, остальные пустовали.
– У нас не то чтобы кадровый дефицит, – прокомментировал Льенал, заметив мой блуждающий по кабинету взгляд, – просто не так много преступлений, чтобы держать целый отдел сыщиков. Пока справляется и один Худег. Хотя в данной истории это не совсем точное замечание.
Дай отправился диагностировать компьютер, а я пошла на рабочее место Худега, вникать в первое в моей жизни дело. Детектив не смотрел мне в глаза и вообще делал вид, что говорит сам с собой, но потом увлёкся и немного расслабился.
История, которую мне поведал Худег, была крайне загадочной и началась она примерно когда я вернулась в эту реальность из своей бывшей, то есть чуть меньше месяца назад. В городе начали пропадать люди. Внезапно и очень жутко. Вот был человек – и его не стало. На сегодняшний момент известно о тридцати четырёх случаях, иногда пропадало по два-три человека в день, но жертв может быть и больше, поскольку об этих исчезновениях было кому сообщить, а если гражданин живёт один и, скажем, ушёл в отпуск, то и хватятся его не сразу. Внезапный отъезд исключен, потому что люди исчезали при свидетелях, примерно как сегодняшний Брай. А незадолго до того, как начались эти загадочные события, Айсалаш наводнили птицы.
– Раньше их в таком количестве тут не было, – пояснил Худег, – кроме того, птицы необычные для нашей местности. Наши биологи так и не смогли сказать, как они называются. Возможно, если бы из центра прибыли специалисты-птицеведы, они бы сумели сказать, что это за пичужки. Но у вас там свой беспредел, не до проблем провинциалов.
– А кроме птиц есть какие-то улики? – поинтересовалась я.
Пока дело тянет на сюжет для «Битвы экстрасенсов» а не детективную историю.
– Нет, – пожал плечами Худег, – да и птицы, вероятно, никак не связаны с этими похищениями. Правда, мистически настроенные граждане уже объявили, что люди превращаются в этих пернатых. И надо их всех поймать и найти способ вернуть прежний облик. Но это дикость какая-то, правда же?
– Я понимаю, что вы уже перетрясли все места исчезновений вдоль и поперек, – сказала я, – но можно мне тоже побывать хотя бы на нескольких? Вдруг я что-то почувствую? Какой-нибудь э-э-э… энергетический след, скажем?
Про энергетический след я брякнула, чтобы его не обидеть. На самом деле я хотела осмотреться, вдруг да правда свежим взглядом что-то увижу, раз уж вызвалась помогать. Да и у себя на родине я страсть как любила читать детективчики. Сомаста – планета рациональная, если бы исчезновения были в магическом мире, понятно что надо искать колдуна. Здесь же скорее речь пойдёт о злодее-учёном, не меньше. Так что «энергетический след» я найти не рассчитывала. Но зато этот аргумент очень положительно воспринял Худег. Он даже с некоторым уважением на меня посмотрел.
– Действительно, это имеет смысл, – сказал следователь уже более мягким голосом. Я внутренне перевела дух. Врагов мне тут заводить хотелось ещё меньше, чем создавать фан-клуб имени себя. Даймаан нам сообщил, что собирается провести с неработающим Советником ещё несколько часов и предложил сходить погулять. Поэтому мы с Худегом оседлали йесму и проехались по пяти самым свежим местам то ли преступлений, то ли мистических исчезновений. Начали с последнего, тем более оно совсем близко и мы там уже даже побывали «не отходя от кассы» и даже свидетельницу опросили. Надо сказать, помощники Худега сработали быстро, огородив небольшой периметр колышками и лентами.
– Тут для меня уже собрали всё, что посчитали подозрительным, – сказал детектив, – и если честно, это только два птичьих пёрышка. Их принесли как раз перед вашим приходом. Так что кроме этих м-м-м … улик в нашем распоряжении всё остальное.
Будто там было что-то остальное! Я двинулась к лентам, но Худег дёрнул меня за руку. Эта фамильярность меня немного удивила, но я тут же поняла, что новый коллега хотел, как лучше. Чтоб на места преступлений не влезали зеваки или злоумышленники, там создавалось специальное поле, в которое можно было проникнуть лишь со специальным брелоком. Худег достал его из кармана, нажал на кнопку и уже тогда мы смогли зайти за ограничители.