Загадка снежного человека

Стайн Роберт Лоуренс

На дрожащих губах Лорен появилась едва заметная улыбка.

Еще несколько секунд, и снежный человек отпустил Николь. Весь лед и снег растаяли и испарились. Снежный человек удовлетворенно зарычал и отступил назад.

Николь медленно подняла руки. Она потерла глаза, будто только что проснулась.

— Николь! — закричал я и взял ее за плечи. Плечи были теплые. — Как ты себя чувствуешь?

Она изумленно озиралась по сторонам.

— Что случилось?

Лорен подбежала к Николь и

обняла ее.

— Ты была заморожена! — сказала она. — Заморожена, как снежный человек! Но слава Богу, теперь все хорошо!

Я обернулся и увидел, что снежный человек смотрит на нас.

— Спасибо, — сказал я ему.

Не знаю, понял ли он меня. Он зарычал.

— Бежим отсюда, — потянула нас к выходу Лорен. — Мне холодно!

— Согреешься на солнышке. — Я ей подмигнул.

Мы открыли дверь и вышли наружу. Ярко светило солнце. Воздух был раскален от жары. Но весь наш двор был завален снегом.

— О, черт, — буркнула Лорен. — Я и забыла о снеге.

— Куда ты? — закричал я, увидев, что ужасный снежный человек выходит из фотолаборатории вслед за нами.

— Папа нас убьет! — взвизгнула Николь.

Мы втроем начали орать на чудовище.

На снежный человек и ухом не повел. Он вразвалку топал по снегу. Сощурив свои черные глаза, он оглядел заснеженное дерево. Потом обхватил его руками. И крепко сжал, точно так же, как он сжимал в объятиях Николь.

Я смотрел, как таял снег. Белое одеяло сползало все ниже и на глазах испарялась. И вот уже вновь распрямились и зазеленели ветви. Дерево ожило.

— Вот это да! — воскликнул я, прижав руки к лицу.

Но это было не все. Большое волосатое существо преподнесло нам еще один сюрприз.

Громко рыча, оно плюхнулось на покрытую снегом землю. И мы с удивлением увидели, что оно начало кататься по снегу.

Снежный человек быстро перекатывался по лужайке. Снег прилипал к его шкуре и исчезал.

Через несколько минут он уже валялся на зеленой траве. Когда от снега не осталось и следа, снежный человек встал на ноги. Его глаза широко раскрылись, и он издал пронзительный крик, как будто почувствовал сильную боль.

— Что это с ним? — озабоченно спросила Лорен.

Снежный монстр очумело пялился на зеленую траву и пальмы. Затем поднял глаза вверх и посмотрел на яркое солнце.

После этого он обхватил руками свою волосатую голову и испустил крик ужаса.

С минуту он постоял в нерешительности. Казалось, ему было страшно. Затем с утробным рычанием монстр выбежал на дорогу. Его большие лапы тяжело застучали по тротуару.

Я припустил за ним.

— Подожди! Вернись!

Снежный человек перемахнул через изгородь и понесся по соседнему двору.

Я остановился. Гнаться за ним было

бессмысленно.

Николь и Лорен подошли ко мне.

— Куда он побежал? — спросила Николь.

— Почем я знаю? — Я еще задыхался от быстрого бега.

— Думаю, он ищет какое-нибудь холодное место, — сказала Лорен.

Николь кивнула.

— Наверно, ты права. Здесь ему, должно быть, очень жарко. Пасадена — не подходящее место для снежного человека.

— Может быть, он найдет пещеру где-нибудь в горах. — Я тяжело вздохнул. — В горах намного холоднее. Хорошо бы ему удалось найти еще и мюсли.

Мы потащились назад, к нашему дому. Кругом опять все зеленело. Было нестерпимо жарко. Я знал, что мы с Николь думали об одном и том же. О папе.

Ведь он просил нас не прикасаться к злополучному сундуку, а мы его не послушались.

И вот теперь снежный человек убежал. Сенсации не будет. Папин верный шанс прославиться упущен.

Монстр ушел. Пропал навсегда.

И во всем этом виноваты мы.

— Про крайней мере у папы остались снимки, — тихо проговорил я. — Эти фотографии наделают такого шуму!

— И все-таки жаль, что мы упустили снежного человека. — Николь озабоченно закусила нижнюю губу.

Мы поплелись назад в фотолабораторию, чтобы закрыть дорожный сундук. Я заглянул внутрь. На дне лежали два волшебных снежка.

— Эти штуки опасны. Лучше от них избавиться, — предупредила Николь.

— Я боюсь к ним прикасаться. — Лорен отпрянула назад.

— Ты права, — сказал я сестре. — Мы должны их где-нибудь спрятать. От этих снежков одни неприятности.

Николь сбегала в дом и вернулась с большим мешком.

— Быстро клади их сюда.

Я по одному вынул снежки и осторожно опустил их в мешок. Сверху я завязал мешок крепким узлом.

— И как мы избавимся от этих снежков? — поинтересовалась Лорен.

— Запустим их в космос, — горько усмехнулась Николь. — Представляете, что будет, если кто-нибудь найдет их и бросит на землю! Все окрестности завалит снегом. Чтобы избавиться от него, нам потребуется ужасный снежный человек. Но он скрылся.

— Пасадена превратится в лыжный курорт. — подхватил я. — А мы сможем кататься на коньках на льду бассейна у Кайла и Кары.

Мне стало не по себе от собственной шутки. Не хотелось думать о Кайле и Каре. Не хотелось думать о снеге.

— Нужно закопать снежки, — сказал я девчонкам. — Вот только где?

— Чур, не у меня во дворе! — поспешно за-явила Лорен.

Я тоже не горел желанием закапывать их рядом с нашим домом. Кто знает, что произойдет со снежками под землей? А вдруг они и там начнут расти и образовывать залежи снега? И в один прекрасный день снег вырвется из-под земли?