Загадка впадины Лао. Соната-фантазия
Шрифт:
Капитан Рид взглянул на него с нескрываемым презрением и процедил сквозь зубы:
— Я никогда не суюсь туда, где меня не спрашивают, и вам не советую.
Роджерс густо покраснел. У Пегги на глазах заблестели злые слезы. Топнув, она сбежала вниз. Ошеломленные подруги поспешили за ней.
Не прошло и полчаса, как капитана пригласили к старому Смиту. Хозяин сидел в кресле, вытянув уложенную на подушку ногу.
— Присаживайтесь, дорогой мистер Рид. Я рад видеть вас, м-м, — пожевал он губами, —
— Благодарю, сэр, — сухо поклонился капитан.
— Я хотел просить о небольшом одолжении. Вы знаете м-м… как мне дорога моя единственная дочь! Это такое чистое дитя! Я не устаю молить всевышнего об ее… м-м… благополучии. — Старик молитвенно сложил ладони. — Так вот, мистер Рид. Девочка очень хочет посмотреть на какой-то остров. Что нам стоит, как это у вас… м-м… называется, сойти с курса?
— Я вас очень уважаю, сэр, но не могу подвергать судно опасности. Вокруг острова множество рифов и к тому же…
— Короче говоря, капитан боится туда плыть, — дерзко перебила Пегги.
Рид изменился в лице и порывисто встал.
— Да как вы смеете!…
Старый Смит сморщился и замахал руками.
— Перестаньте же! Перестаньте! Я не выношу ссоры… — Немного успокоившись, он укоризненно взглянул на дочь. — Пегги, я думаю тебе следует… м-м… извиниться перед мистером Ридом.
— Ради тебя, папа…
— Не нуждаюсь, — оборвал ее капитан. — Разрешите идти, сэр?
— Да, пожалуйста… То есть, нет, постойте! — спохватился старик, заметив выразительный взгляд дочери. — Как же все-таки, м-м… с поездкой к острову? Неужели ничего нельзя сделать?
— Я остаюсь при своем мнении, сэр.
— Жаль, очень жаль. А Пегги сказала, что ваш… м-м… помощник считает возможным…
— Пусть тогда он и ведет судно.
Капитан Рид резко повернулся и зашагал прочь. Он был взбешен до предела. К черту и старого дуралея, и его взбалмошную девчонку! И какой только дьявол дернул его, Рида, согласиться командовать этим увеселительным заведением? Нет, с него хватит! На берег, только на берег… Сойти в первом же порту. Пусть плывут куда угодно. Его, опытного моряка, возьмет любой судовладелец.
Рид вбежал в свою каюту и захлопнул дверь.
Глава 6
Шторм налетел внезапно. На судно обрушилась черная стена тропического ливня. Сразу потемнело. Злобные удары ветра вздыбили океан. Молнии то и дело вонзались в волны и тут же гасли. После их ослепительных вспышек мгла как бы еще больше сгущалась, а по небу, казалось, с грохотом прокатывались тяжелые каменные глыбы.
Переваливаясь с бока на бок, "Дельфин" нырял в волнах. Водяные валы то и дело прокатывались по палубе.
Запершись в умывальнике, Марина промывала кинопленку. "Черт бы побрал эту качку! Начнись она чуть позже, все успела
— Ой!
Сильный удар волны накренил судно, Марина отлетела к переборке и больно стукнулась. Вода из раковины выплеснулась прямо на нее. Где-то зазвенела упавшая посуда.
Потирая ушибленное плечо и чертыхаясь, Марина кое-как перебралась в каюту. Подушка, книги, коробки с фотореактивами носились по полу. Пустой флакон метался из угла в угол, успешно выигрывая соревнование на скорость у медлительного стула.
Опасаясь получить новые синяки, Марина кое-как поймала подушку и бросилась на койку. Оттуда она уже с интересом стала наблюдать, как разгуливают по каюте ее вещи. Ведь такое не часто увидишь. А ничего, словно на качелях. То ноги выше головы, то — наоборот… Ух, как здорово! Даже сердце замирает.
Но скоро ей стало не по себе. Шторм разыгрался не на шутку. Волны швыряли судно все сильнее и сильнее. Марина облизнула пересохшие губы и села. В каюте было душно. Выбрав момент, когда судно приняло нормальное положение, она выбежала в коридор.
Роман лежал на койке, закинув ногу на ногу, и обдумывал недавно прочитанную в научном журнале статью. Он не страдал морской болезнью, качка только возбуждала у него аппетит. Когда засосало под ложечкой, Роман взглянул на часы. Что-то время сегодня тянется, скорее бы ужин.
— Можно к вам?
— Заходи, Марочка, заходи! Садись, — указал он на койку приятеля.
Заметив, что каюта валится на бок, Марина быстро села.
— А где Вахтанг?
— В туалете. Травит.
Марина понимающе кивнула и сморщилась. К горлу подкатывался противный ком.
— Что, тоже плохо? — посочувствовал Роман.
С трудом подавив приступ тошноты, она кисло улыбнулась.
— Ощущение такое, словно сижу внутри футбольного мяча во время матча на первенство мира.
— Значит, неплохо, если еще можешь шутить. А мой друг совсем дошел.
Дверь распахнулась. В каюту ввалился человек. Трудно было узнать красавца Вахтанга в этом жалком существе.
— Вахтанг! Что с тобой? — невольно вырвался у Марины ненужный вопрос.
Промычав что-то нечленораздельное, парень упал на койку и замер. Марина приподняла ему голову и подложила подушку.
— Тебе очень плохо?
Но тот ни на что не реагировал.
— Может, позвать врача? — забеспокоилась она.
Роман посмотрел на приятеля и махнул рукой.
— Я уже ходил, врач тоже выглядит не лучше. Да ты не беспокойся, вот он и ожил.
Вахтанг зашевелился. Опираясь на дрожащие руки, он с трудом сел, но тут же словно переломился пополам. Голова уткнулась в колени. Марина почувствовала себя совсем скверно.
— Ну, я пошла, — пролепетала она и, зажав рот ладонью, выскочила за дверь.