Загадка замка Эппл-Гроув
Шрифт:
Морти потянулся к горловине мешка, а я поняла, что очередной обморок не за горами, но ко мне подошёл Фаруз, который бесстрашно загородил меня от Мортимера с его очередным убойным экспериментом.
– Ничего не бойся, Кейт, - сверкнул белозубой улыбкой принц и протянул ко мне руку.
Я хотела ответить, что уже устала бояться, но дневной свет вокруг внезапно померк, и, когда я открыла глаза, рядом не было ни реки, ни берега, зато была уходящая куда-то ввысь гора, а вдалеке темнел густой лес.
Медленно
– И как оно?
– хмуро спросила я Бэйла, который стоял ко мне ближе всех.
– Покатались?
– Кэтрин, ты себе не представляешь!
– отозвался вместо некроманта Морти.
– Мы все забрались в каусты, наполненные воздухом, потом гормм открыл такую здоровенную пасть и аккуратненько так нас языком туда затащил. Закрыл пасть, и потом нас как тряхнуло, как подкинуло! А потом, совсем скоро, он открыл пасть и так же осторожно всех нас вытащил на землю. И уполз…
– То есть он вас не глотал?
– въедливо уточнила я.
– Просто в пасть забрал?
– Ну да, - кивнул всё ещё переполненный впечатлениями Морти, - ты представляешь, какая это пасть?! Красотища!
– Не представляю и, что характерно, не хочу, - я помотала головой и повернулась к Фарузу, который смотрел на меня с некоторым опасением.
– Огромное тебе спасибо, Фаруз! Думаю, поездка в гормме — это те воспоминания, без которых я совершенно спокойно обойдусь.
– Интересно, а эта дырка в земле скоро зарастёт?
– задумчиво спросил неизвестно у кого Берт, глядя на оставленную горммом здоровенную яму.
– Вы испортили наше поле, - неожиданно прозвучал сзади скрипучий неприятный голос, - с вас сто золотых.
Мы повернулись все разом и увидели невысокое, ростом примерно мне по плечо, существо, похожее на человека, но отличающееся от него наличием хвоста, небольших острых рожек и красными внимательными глазками.
– Ваше поле?
– вежливо переспросил Берт.
– И чем же мы его испортили?
– Оно было ровное, а теперь на нём здоровенная дыра, - сварливо отозвалось существо, в котором я с полным на то основанием подозревала представителя тех самых крайсов, о которых мы столько слышали.
– Прости, любезнейший, - совершенно не смутившись продолжил Берт, - а как ты докажешь, что это поле ваше?
– Не собираюсь я ничего доказывать, - недовольно махнул хвостом крайс, - просто заплатите нам сто золотых и проваливайте куда хотите.
– Так не пойдёт, - покачал головой Берт, а мы предусмотрительно не влезали в разговор, поскольку, раз уж обычно молчаливый северянин взялся вести переговоры, значит, он наверняка знает, что
– Почему?
– злобно сверкнул красными глазками крайс.
– Денежки, они счёт любят, - нравоучительно ответил Берт, - не могу же я отдать такую сумму, согласись, немаленькую, неизвестно кому.
– То есть у тебя есть сто золотых?
– в глазках крайса загорелся алчный огонёк.
– И они у тебя с собой?
– Сначала докажи, что это ваше поле, - невозмутимо стоял на своём Берт, - может, ты хочешь нас обмануть?
– Я?
– крайс возмущённо закатил глазки и с упрёком посмотрел на Берта.
– Да как ты мог так обо мне подумать!
– Значит, у тебя есть доказательства того, что поле принадлежит вам?
– Конечно!
– крайс подобрался поближе и доверительно прошептал.
– У меня есть разрешение на владение этим полем и всеми соседними полями.
– И кем оно подписано?
– Берт прищурился.
– Мне нужно, чтобы это была подпись кого-то очень важного. Всё-таки не про мелочь говорим — про целых сто золотых!
– О, ты даже не представляешь, кем оно подписано!
– проговорил крайс, оглядываясь.
– Настоящим принцем!
– Принцем?
– Берт коротко взглянул в нашу сторону и едва заметно качнул головой.
– Самым настоящим?
– Ну а какие ещё бывают принцы?
– снисходительно ответил крайс, свысока взглянув на Берта. Как ему это удалось при его скромном росте, я так и не поняла, но выглядел он очень солидно.
– Принцы, знаешь ли, какие только не бывают, - вздохнув, пожал плечами Берт, уже который день имеющий удовольствие путешествовать по всяким сомнительным местам в компании трёх принцев и постоянно присоединяющегося к ним божества.
– Наш самый настоящий, всем принцам принц, - уверил Берта крайс и ещё раз уточнил, - а у тебя точно есть сто золотых?
– Есть, конечно!
– Берт похлопал себя по карману и тряхнул вещевым мешком.
– Во всём должен быть порядок: сейчас убедимся, что поле ваше, тогда и заплачу, раз уж это наш гормм его испортил…
– Никуда не уходи, - велел крайс и одним длинным прыжком скрылся в густых кустах.
– Мы когда воевали, - пояснил нам Берт, - часто вытаптывали поля крестьян, и я несколько раз слышал, как командиры улаживали эти вопросы.
– Спасибо тебе, - Нэль улыбнулся северянину, - мы бы так точно не смогли, непременно ввязались бы в ссору, а этот мелкий прохвост, судя по всему, именно этого и добивался.
– Интересно, - Бэйл задумчиво переглянулся с Морти, - это какой же принц и что им подписал? Высшие демоны отродясь мелким ничего не стали бы не то что подписывать, они вообще не стали бы с ними разговаривать.