Загадка замка Эппл-Гроув
Шрифт:
– Да, - я вздохнула, в глубине души понимая, что сама вряд ли рискнула бы начать этот разговор, - и теперь не знаю, говорить ли об этом? Часть я расскажу обязательно, потому что теперь я знаю, что нужно искать — рубин, большой такой. И я видела Корону Короля…
– А вторую часть?
– Бэйл по-прежнему смотрел куда-то вдаль, туда, где начинало светлеть небо.
– Почему ты сомневаешься, нужно ли её рассказывать?
Я помолчала, потом набралась решимости и сказала:
– Не
– Ты видела вариант будущего, в котором Корона у меня, - некромант не спрашивал, а просто констатировал факт, - и это будущее тебе не понравилось.
– В нём все перессорились, ты собирался начать войну против Фаруза, собрал огромное войско из демонов и ургейсов, - негромко говорила я, испытывая невероятное эгоистичное облегчение от того, что могу разделить с кем-то тревогу, поселившуюся в сердце после увиденного.
– А ты?
– Бэйл повернулся ко мне, и я увидела, что он совершенно спокоен: мои слова не вызвали в нём той бури эмоций, которой я опасалась.
– Ты была со мной?
– Да, - я кивнула, стараясь не замечать пристального взгляда мужчины, - насколько я поняла, я была… твоей женой. И наши отношения тоже оставляли желать лучшего.
– Знаешь, наверное, это единственная причина, которая могла бы заставить меня принять Корону, - очень серьёзно сказал Бэйл, - возможность получить тебя.
– В смысле?
– я так растерялась, что даже не задумалась о том, как звучит мой вопрос.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне не нужна Корона, Кейт, - некромант говорил мягко и доброжелательно, - я от своей-то отказался. И сделал это вовсе не для того, чтобы попытаться получить другую. Я иду с вами не потому что хочу найти Корону.
– А почему?
– я понимала с каждой минутой всё меньше.
– Для меня это изначально шанс расплатиться со старыми долгами и разобраться в себе. Я слишком долго игнорировал намёки богов, точнее, одного конкретного бога, и вот он устроил так, что я оказался участником этого походя за Короной.
– Ты говоришь про Мортимера?
– я вспомнила мальчишку с жуткими глазами, превратившегося в шипастого монстра, и вздрогнула.
– Да, у богов свои интриги, группировки и интересы, каким бы странным нам это ни казалось, и когда я отказался от трона, Мортимер, скажем так, понёс серьёзные убытки. Я обещал выполнить одно его желание, и вот я здесь. Он, правда, имел на меня другие виды, но в итоге решилось всё так, как решилось. Но мы говорили о другом.
Я молчала, во все глаза глядя на сосредоточенного, но какого-то задумчивого некроманта. Он подошёл ближе и, взяв меня за руку, негромко проговорил:
– Ты удивительная, Кейт, в тебе столько всего намешано: ты то ребёнок, восторженный и любопытный, то взрослая спокойная женщина, умеющая поставить чужие интересы выше собственных, то авантюристка, бросающаяся в неизвестность и не боящаяся ничего… Наверное, счастлив будет тот, кого ты выберешь в спутники жизни. И если ради
– Но, Бэйл, ты же совершенно не знаешь меня, - я растерянно смотрела на некроманта, - да и Корона… знаешь, такого тебя, каким ты был в моём сне, я не смогла бы любить…
– А каким смогла бы?
– тут же ухватился за мою фразу Бэйл.
– Скажи, Кейт, какой он — твой Король? Ведь ты знаешь, что станешь спутницей того, кто наденет Корону Короля.
– Не знаю, - я пожала плечами, уже жалея, что разговор свернул в эту сторону, - смелым, мудрым, справедливым, готовым помочь слабому и встать рядом с сильным. И ещё … он должен любить меня, именно меня, Кейт, а не… владелицу замка и графиню.
– Я услышал тебя, - некромант посмотрел на уже заметно посветлевшее небо, - знаешь, Кейт, я постараюсь стать тебе другом, а о чём-то большем говорить пока рано. Нужно ведь ещё собрать эту злополучную Корону, верно?
Я поняла, что Бэйл, заметив моё состояние, просто сворачивает не слишком приятный мне разговор, и была ему за это искренне признательна. Вот как-то не до любви мне сейчас, вот абсолютно…
– Кейт, быстро буди всех, - крик Бэйла ничуть не напоминал тот спокойный, мягкий и даже слегка завораживающий голос, который я слышала буквально минуту назад.
Я метнулась к спящим, и увидела, как вскочил на ноги Берт, распахнул глаза всё ещё сонный альв, а Фаруз уже бежал к Бэйлу. Я поспешила за ним и, вспрыгнув на камень возле стены, замерла от ужаса: лугулл исчез без малейшего следа, зато по пустоши медленно ползла огромная — я даже не представляла, что такие вообще бывают — змея, чешуйчатое тело которой скользило по рассыпающемуся серому кустарнику совершенно бесшумно, отчего и сама змея казалась нереальной, каким-то мороком.
– Мы не выстоим, если она обрушится всей мощью, - Берт был совершенно спокоен, чего я не могла никак сказать о себе: змея пугала до дрожи в коленках. Фаруз смотрел на страшилище оценивающе, словно прикидывая, с какой стороны лучше напасть. Бэйл разминал пальцы, готовясь, видимо, к какому-то заклинанию. Я хотела было спросить, какая помощь может быть от меня, но не успела. Вперёд вышел абсолютно спокойный Нэль и негромко сказал Бэйлу:
– Сними купол, не надо нападать. Скорее всего, я смогу решить вопрос миром.
– Это же гинзара!
– Фаруз проверил, легко ли выходит кинжал из ножен и повернулся к невозмутимому Нэлю.
– Я вижу.
– безмятежно улыбнулся альв, - Бэйл, сними купол или просто выпусти меня.
– Нет!
– Берт хотел удержать альва, но тот строго сказал:
– Я не вмешиваюсь, когда ты решаешь, кому и когда стоять стражу, потому что ты в этом понимаешь лучше меня. Я альв, и я лучше всех вас понимаю любых тварей, и они чувствуют во мне кровь Звёзд. Поэтому просто не мешайте мне. Полагаю, у нас ещё будет множество возможностей героически погибнуть. Но не сейчас…