Загадки астрономии
Шрифт:
Чем дышали бы на безвоздушном Меркурии эти кремниевые существа? Возможно, что только углеродные организмы нуждаются в дыхании для окисления пищи и снабжения мускулов энергией. Кремниевый человек вполне может обойтись без легких и прямо поглощать энергию солнечных лучей, как это делают растения. Тем, кому такое предположение покажется фантастическим, следует напомнить, что элементы солнечных батарей на борту спутников, превращающие энергию солнечных лучей в электрическую, сделаны из тонких пластинок кремния.
Другие характеристики Меркурия, такие, как масса, плотность, сила тяжести на поверхности, вторая космическая скорость, оцениваются настолько неопределенно, что их тоже можно классифицировать как тайны
Глава IV
Тайны красной планеты
Марсианский астроном направляет свой гигантский 5-метровый телескоп на хорошо знакомую соседнюю планету, находящуюся теперь на ближайшем расстоянии. И опять наблюдения, длящиеся неделями, доказывают сокращение большой северной шапки, очень напоминающее таяние льда и образование облаков водяного пара. А постепенно исчезающие коричневые области на поверхности планеты приобретают зеленую окраску. Чем это может быть, как не растительностью?
Не могут ли эти тонкие линии, извивающиеся, как змеи, по поверхности шара, оказаться искусственными водными путями, созданными разумными существами? Не могут ли мерцающие огни, видимые временами на ночной стороне планеты, принадлежать большим городам с искусственным освещением? И не являются ли две крошечные луны, никогда не наблюдавшиеся древними астрономами, искусственными спутниками, выведенными на орбиту ракетами, рожденными человеческим разумом?
Удивленный астроном отрывается от окуляра. Эти факты не являются однозначным доказательством существования цивилизации. Возможно, столь загадочные явления объясняются очень просто. И уж конечно, многие авторитетные специалисты объявили, что соседняя планета по своим условиям не подходит для развития высших форм разумной жизни. Ее атмосфера содержит в избытке опасный кислород, поддерживающий процессы горения; пояса смертоносной радиации широким кольцом охватывают ее по экватору; огромные пространства покрыты водой, пары которой вызывают быструю коррозию металлов и, вероятно, так же действуют на живую ткань.
«Сомневающиеся, по-видимому, правы, — присоединяется к общему мнению астроном. — Ведь это же абсурдно — предполагать существование разума или цивилизации на третьей от Солнца планете — Земле».
Таким был бы, несомненно, приговор марсианского астронома, который через каждые двадцать пять месяцев, когда наши планеты сближаются, наблюдал бы Землю с расстояния более 55 млн. км. Даже при помощи 5-метрового телескопа и лучших фотопластинок марсиане не нашли бы на поверхности нашей планеты определенных доказательств того, что на ней обитает более трех миллиардов разумных существ.
Наша мировая система железных и шоссейных дорог? Дороги и рельсовые пути должны иметь в ширину 15 км, чтобы их можно было обнаружить. Наши огромные мосты, монументы и небоскребы? Просто микроскопические пятнышки при наблюдении в телескоп. Нью-Йорк, Лондон, Токио и другие наши огромные города, ярко освещенные ночью? Лишь тусклые мерцающие огоньки, едва заметные даже для трехглазого марсианина с первоклассным зрением. Единственное произведение человеческих рук, которое может быть отчетливо видно с Марса, — это Великая китайская стена длиной в тысячи километров, но и ее легко счесть за обман зрения. Ни одно из воздвигнутых человеком сооружений не послужит доказательством существования
Что можно сказать о радиосигналах с Земли? Сигналы с Маринера 2 принимались с расстояния 92 млн. км, а ведь мощность его передатчика измеряется ваттами, в то время как земные радиостанции излучают в миллионы раз большие мощности. Правда, не все широковещательные станции пригодны для ведения внеземных передач: их радиоволны отражаются от «радиозеркала» — ионосферы. Но в метровом диапазоне длин волн наша планета излучает в миллионы раз больше, чем Венера или Меркурий, и может сравниться с Солнцем в периоды, когда на нем нет пятен. Если бы на Марсе существовала цивилизация, равная по развитию земной, марсиане не только без труда обнаружили бы радиосигналы от наших радиостанций, но и установили бы их искусственное происхождение.
Изредка на Земле регистрировались странные сигналы с Марса; они либо не означают ничего, либо являются признаком развивающейся марсианской радиосети. Но обитатели безводного Марса (называемого «красной планетой» за красноватый цвет обширных пустынных пространств) содрогнулись бы при мысли о нашем ужасном сыром мире, насквозь пропитанном способствующей коррозии влагой, которая в больших количествах, конечно, вредна.
Облака постоянно закрывают половину поверхности заслуживающей жалости Земли, преграждая путь целебным солнечным лучам, которые беспрепятственно проникают через прозрачную атмосферу Марса. И как живые существа могли бы жить под сокрушающим давлением атмосферы, плотность которой во много раз больше марсианской? Высшие формы на Земле? Биологически невозможны, по крайней мере в высшей степени маловероятны — так могут заявить марсианские специалисты.
Гипотеза марсиан о том, что жизнь на Земле либо существует в низших формах, либо вообще отсутствует, была бы обоснованной ровно настолько же, насколько гипотеза о необитаемости Марса.
Загадка 1. Может быть, вероятность существования разумной жизни на Марсе выше, чем мы думаем?
Это новый вопрос, который самым серьезным образом задают астрономы, биологи, геофизики и ученые других специальностей. Догматическое представление, что на Марсе может существовать лишь примитивная растительная жизнь, пересмотрено — и признано неудовлетворительным.
В авторитетном журнале «Сайенс» (136, № 3510, 6 апреля 1962) Солсбери (Колорадский университет) писал: «Если предположить, что Марс покрыт не жалкими лишайниками, а цветущей растительностью, то можно ожидать с большой степенью уверенности и подвижных форм (животных)… а отсюда остается один, хотя и нелегкий шаг к разумным существам. С точки зрения имеющихся данных нам следует по крайней мере не забывать о такой возможности…» Заключительные слова Солсбери я даю курсивом: «…так что при первой встрече с марсианами мы можем испытать потрясение».
Далее астробиолог предупреждает, что, хотя вероятность существования разумных марсиан мала, нам следует быть очень осторожными, «прежде чем мы пошлем космические зонды-роботы на поиски признаков жизни… Я могу себе представить, как я отнесся бы к тому, что аппарат с Марса приземлился в моем саду и начал хватать автоматическими „руками“ для сбора образцов мои яблони, кошку, а может быть и меня!»
Хаймэн (Комитет по космическому праву при ООН) составил «Великую хартию космоса», которая включает любопытную статью: «Если вдруг окажется, что на другой планете есть разумные существа, их суверенитет должен быть признан и их законы должны соблюдаться всеми народами Земли».