Загадки Лисы
Шрифт:
Тогда зачем?
«Понятия не имею...» — признаю.
Замок огромен, пять этажей и неисчислимое количество помещений. Мы проходим комнату за комнатой и в них нет ничего интересного. За сотни лет истлело и превратилось в труху решительно всё. Тут же нет синтетических материалов... превратились в труху ткани, рассыпалась и сгнила от влажности мебель, покрылись разноцветной плесенью стены. Мох царствует на потолке, а на трещинах в камне проросла трава. Остаётся только железо, покрытое ржавчиной и камень, покрытый
А ещё — прах.
В очередной комнате всполохнула крыльями залетевшая птица, и Ариас мгновенно метнул нож. Теперь я несу ещё и крупную тушку будущего обеда. Или уже ужина...
— Что-то не так, — наконец, серьезно произносит Змей, окончательно замедлившись. Он остановился.
— Что — не так? — устало вопрошаю я, переминаясь рядом.
Не замечаю ничего подозрительного: в замке тишина и ровное запустение.
Меня интересует, когда мы уже остановимся на привал. Желательно бы это произошло около водоёма, чтобы обмыться и костра, чтобы обсушиться.
Ариас хмуро поясняет, заодно недоверчиво оглядываясь:
— Волков не слышно, не видно. А они должны были услышать и почуять нас первыми, сразу. Должны были пойти навстречу, если ушли. И я не чую их. В нескольких комнатах был запах, но не во всех. Это подозрительно: запах должен был быть во всех комнатах, тут все помещения расположены друг за другом, сквозные.
— Да, необычно, — согласилась.
Ариас продолжил:
— Явно ещё работает старая магия. На каждой комнате стоит полог тишины и заклинание дневного света.
— Чего?
— Везде ровный дневной свет, заметила? А окон нет. Плюс звуки одной комнаты не слышно в другой. Я не услышал и не почуял птицу, пока мы не зашли в комнату. Так порой делают для безопасности и комфорта. Скорпионы ушли, а магия осталась, и мне это не нравится. Это значит, что Крис здесь не появится: чужая магия не будет действовать в таком активном замке, — он кусает губы, пока говорит, и одновременно соображает. — Предполагаю, что специально для таких как мы всё-таки заготовлены сюрпризы... Это объясняет исчезновение Волков.
Не понимаю его беспокойства.
— Ну, если Крис внезапно не появится — это же отлично. А Таор и Дрей скорее всего просто ушли вперед, — возразила. — Ты же сам говоришь, что Волки не слышат и не чуют нас. Они могут быть и в соседней комнате.
— Да, но они должны были быстро понять и затем решить, что всё это подозрительно. Должны были захотеть вернуться ко входу. Если я прав и мы сейчас пожелаем вернуться, у нас не получится... Н-да...
Заглянув в очередную комнату, мы находим два старых истлевших скелета. Их рты открыты в немом крике.
— Немедленно обратно, — скомандовал Ариас, оттесняя меня назад, едва только взглянув на открывшееся зрелище.
Глава 49
Ариас прав: мы не можем
— Как это может происходить? — обеспокоилась, поняв, что мы не попадаем в комнаты, в которых уже были.
Идём назад, а когда комната скрывается из вида — она превращается в другую. Какой-то лабиринт.... Я начала невесело размышлять, о том, сколько ещё скелетов мы здесь встретим.
Тушку, которую держу в руках, я начала обдирать и кидать перья в каждой комнате, в которой мы оказывались.
Ариас зло молчит. Полагаю, злится на себя, что не смог вовремя заметить ловушку. Выдавая обуревающие чувства, одним ударом ноги сбивает старую кровать, которая неудачно встала у него на пути. Деревяшка тут же податливо рассыпается.
Я плетусь сзади и по дуге опасливо обхожу осыпающийся столб пыли.
«Действительно, как в сказке», — с тоской думаю, отдирая очередные перышки и бросая их на пол. Может ещё удастся вернуться домой по этому следу из «хлебных крошек». Но я не помню сказку целиком... Что там было? Птицы съели крошки. А может и перья исчезнут? Это же магия.
— Не должно же быть всё так плохо... — оптимистично говорю через несколько десятков помещений. — Замок не бесконечен. Если комнаты появляются случайно, однажды нам попадётся та, в которую мы вошли. Надо просто дольше походить.
— Если, — коротко бросает Ариас, движения которого всё злее и резче. Мне порой приходится бежать за ним, чтобы не потерять из виду — теряться нельзя ни в коем случае.
Очередная комната — и вновь знакомое «ничего». Мы здесь не были.
Ариас на ходу с силой пинает дверь, от чего она легко слетает со старых петель и с грохотом падает на пол. В воздух поднимается облако трухи.
Вздыхаю.
«Мальчишки...».
— Не веди себя как Волк, — кротко замечаю. — Тебе не идёт.
Ариас молчит, но через минуту так резко останавливается, что я врезаюсь в него вместе с плащом и почти ощипанной тушкой. Мне уже надо экономить перья...
Змей оборачивается и, наконец, смотрит на меня. Голубые глаза сверкают так, что хочется попятиться.
— Ты чертовски... права! — он мотнул головой, неожиданно соглашаясь со мной. — Я не Волк, чтобы метаться по следу. Уверен, этим они и занимаются, это волчье дело. Давай остановимся и подумаем.
— Давай, — с готовностью согласилась, цепляясь за мое новое любимое слово «остановимся».
Мы тут же садимся к стене, прямо на пол, плечом к плечу.
— Что нам известно? — Ариас думает вслух, ероша себя за черные от грязи волосы, и тут же раздражённо отряхивает руку. — Здесь пять этажей. Предположим, на каждом этаже около тридцати комнат.
— Итого, около ста пятидесяти помещений, — подытоживаю, неэлегантно вытряхивая грязь из неприятно мокрого ботинка. — Вероятно.
— ...которые нам попадаются произвольно.