«Загадки» природы
Шрифт:
В мае 1937 года очень сильный шквал пронесся над Москвой. Он продолжался всего три с половиной минуты. На многих домах были сорваны крыши, с корнем вырваны огромные деревья. Сила ветра была такова, что в некоторых местах оказались выдавленными зеркальные стекла витрин.
Другой редкой формой движения воздуха являются вихри – смерчи.
29 июня 1904 года в Москве во второй половине дня с юго-востока показалась громадная, многоцветная туча, несущаяся с огромной скоростью. Она шла совсем низко над землей. На краю тучи был виден вращающийся вихрь, похожий на черный толстый канат.
Вихрь пронесся над восточной частью Москвы и
Все эти разрушения вихрь произвел за несколько минут. Такие вихри называют смерчами или тромбами.
Очень часты тромбы в Соединенных Штатах Америки. Там они называются торнадо (испанское слово «вращающийся»). Американские торнадо странствуют в течение многих часов и производят большие разрушения.
Когда смерч «гуляет» по земле, он закручивает винтом и втягивает в себя воздух вместе с различными предметами. Вверх поднимаются тучи пыли, песок, сухие ветки, щепы и пр. Когда на пути попадает какой-нибудь водоем – речка, пруд, озеро, – вверх устремляется вода. Образуется водяной столб. Если речка или озеро невелики, смерч иногда вычерпывает воду до дна.
На десятки километров уносят смерчи легкие предметы.
Летом 1940 года в деревне Мещеры, Павловского района, Горьковской области, случилось необыкновенное происшествие.
Стоял июнь. В воздухе было душно и жарко. К вечеру чуть не каждый день на горизонте появлялись грозовые облака. В один из таких дней над Мещерами разразилась сильная гроза. И с первыми же каплями дождя на землю посыпались... серебряные монеты времен Ивана IV. Когда прошел дождь, мещерские жители собрали около тысячи старинных монет, упавших с неба.
Разгадка этой необыкновенной истории оказалась очень простой. Прошедшие ливни сильно размыли грунт, и на поверхности оказался зарытый в землю в стародавние времена сосуд с серебряными деньгами. Возникший при грозе смерч, проходя над. этим местом, поднял монеты высоко в воздух. Немного позднее, когда вихрь потерял свою силу и распался, с неба вместе с каплями дождя посыпались монеты.
Воздух внутри смерча сильно разрежен. От этого все стекла в домах вылетают наружу, они выдавливаются более плотным воздухом, находящимся внутри помещений. По этой же причине смерч с особенной легкостью срывает с домов крыши.
Рис. 20. Торнадо.
Рис. 21. Смерчи на море.
Смерчи почти всегда заряжены электричеством. Прохождение смерча сопровождается
Образуются смерчи и на море. Здесь водяной столб сливается с низкими грозовыми облаками. Иногда в море появляется не один, а несколько таких столбов.
Морские смерчи возникают также из грозовых туч. Задолго до появления водяного смерча над морем ходят темные, низкие тучи, похожие на черные покрывала с рваными краями. Сверкает молния, гремит гром. Но вот один из свисающих отростков тучи удлиняется, вытягивается воронкой и опускается близко к воде. Навстречу этой воронке, состоящей из влажных паров, с моря поднимается столб пенящейся воды. Она бешено кружится, разбрасывая брызги, и, как по винту, поднимается выше и выше, пока не соединится с воронкой. Получается водяной смерч. Он расширяется вверху и внизу и суживается посредине. С шумом несется смерч по взбудораженным волнам. Если вы находитесь в лодке, то водяной смерч закружит ее, как маленькую щепку, перевернет и разломает. Он сделает это за несколько секунд.
В прошлом некоторые командиры кораблей, встречая смерчи, приказывали стрелять по ним из пушек. Иногда такая мера действовала: пушечные ядра разрывали смерчевый столб; нижняя часть столба падала в море, верхняя поднималась к тучам.
Огромные песчаные вихри возникают временами на перегретом песке в жарких пустынях. Это явление наблюдается часто в пустыне Сахаре. Над землей образуется вращающийся песчаный столб. Сметая все на своем пути, этот столб с шумом несется вперед, становясь все выше и толще.
Бывает, что за одним таким смерчем следует несколько других. Долгие часы они кружат по пустыне, сталкиваются, рассыпаются, рождаются вновь.
Нередко смерчи не имеют достаточной силы, чтобы поднять в воздух даже легкие предметы. Налетит такой смерч на поселок, поднимет в воздух тучи песка и пыли, закружит над домами сухие ветки и солому и умчится дальше. А маленькие смерчи и совсем безобидны. Каждый из нас видал их в летнее время на полях и дорогах. Единственно, на что они способны, – это подолгу кружить в воздухе мелкую дорожную пыль.
Как же возникает в природе это явление?
Давно допытывались ученые, какие причины вызывают смерчи. Много высказывалось различных предположений. Один французский ученый решил сделать смерч собственными руками. Он налил воды на дно небольшой стеклянной банки, плотно закрыл ее и пропустил через крышку стеклянную палочку. После этого он стал подогревать воду на спиртовой горелке. Как только внутри закрытой банки начали образовываться водяные пары, ученый с помощью маленького моторчика стал быстро вращать стеклянную палочку. Вокруг этой палочки сразу же образовался столбик тумана. Это охладившиеся частички пара, находящиеся рядом с палочкой, вращались вместе с ней. Так ученый получил первую, верхнюю, часть смерча – смерчевый «хобот», опускающийся к земле или воде из грозового облака. Оставалось получить нижнюю часть смерча. Для этого ученый, продолжая вращение стеклянной палочки, стал медленно опускать ее к воде. Как только палочка приблизилась к воде, вода вскипела и поднялась маленьким столбиком навстречу туманному столбу. Искусственный смерч был получен (рис. 22).