Загадочная история Элизабет

Гейтсбери Джеймс

–Да, спасибо.

–Ну, что же, тогда… продолжим…

Я, молча, присела на свое прежнее место, на мягкий, уютный стул возле окна.

На какое-то мгновение, я попыталась выкинуть из головы мысли о странном незнакомце, что следил за нами, стоя возле окна и погрузиться в ход истории, вернее, в её продолжение…

…Высокий… глиняный обрыв, внизу которого широко расстилалась глубокая,

полноводная река, обладающая причудливой, можно сказать, магически- таинственной красотой, стоял сейчас, перед глазами женщины. Она вдруг вспомнила, как еще в детстве, с другими, такими же детишками, как и она, любила взбираться на эту глиняную возвышенность и с замиранием сердца, во все глаза, с внутренним страхом, что охватывал всю её внутри, смотреть вниз, на эту бесконечно – растекающуюся реку.

Её вдруг, как и тогда, снова охватил внутренний страх…

Но сейчас, жизненные обстоятельства заставляли её преодолеть этот страх. Одновременно с этим, страх смерти, казалось, был сильнее всего этого.

Она была на распутье…

В какой-то миг, она снова посмотрела вниз и вся содрогнулась от того, что ей предстояло сделать. Сильный ветер, поднявшийся в это время с западной стороны реки начал отчаянно терзать ветки деревьев, что особняком стояли вдалеке друг от друга на обрыве.

Затем заморосил дождь, а после, он превратился в бесконечный ливень. Женщина, все-таки набравшись смелости, подошла к самому краю обрыва и была уже готова сделать последний шаг

и, покончить разом с этой жизнью, как в это время…

Голос рассказчика вдруг резко умолк, затем послышались какие-то странные шорохи, после чего сдавленный хрип, приглушенный физической болью в виде тихого стона.

Минута за минутой отстукивали стрелки часов в моей голове, я вся насторожилась.…Наконец, не выдержав, я спросила:

–Простите, с вами все в порядке?

–Да, не беспокойтесь! Тут же последовал ответ из-за шторы.

–Если вас что-то беспокоит, мы можем отложить…

–Не стоит! Услышала я сдавленный ответ.

Последовало продолжение рассказа…

…В это время по берегу реки, возле того самого обрыва, шла пожилая одинокая женщина, на спине она несла охапку веток, которые часто собирала после сильного

ветра, чтобы протопить ими свой маленький старенький домик, что находился неподалеку от возвышающегося, как вулкан – обрыва, в то время на дворе обосновалась уже осень.

Словно почувствовав что-то неладное, старушка подняла голову вверх и тут же оторопела, увидев, как к самой окраине обрыва подошла молодая женщина. Верно, она задумала что-то неладное, -пронеслось в мыслях старушки.

–Стой! Это чего ты задумала? Закричала старушка, подняв голову вверх, обратившись к женщине. Та, в ответ, лишь отчаянно

замотала головой…и казалось, была, не намерена слушать вразумительных слов.

–Стой, тебе говорю! Не смей! Не успела пожилая женщина скинуть со спины охапку веток, как увидела, что девушка, поскользнувшись, уже кубарем покатилась вниз.

–Ах ты, Боже! Что же это такое! Старушка бросилась к женщине, посмотреть, жива ли та…

Голос за шторой хрипло откашлялся, но затем, продолжил:

–…Подойдя к женщине, она склонилась над её головой.

Казалось, что признаки жизни отсутствовали в теле молодой женщины…но спустя какое-то время, она, вдруг, пошевелилась…

Та самая старушка, что проходила мимо, была местной повитухой. Из тех веток, что она бросила на берегу, старушка соорудила лежанку, повязала её веревкой, а затем притащила пострадавшую к себе домой. Она напоила её особыми снадобьями и отварами, которые помогли вернуть молодую женщину к жизни.

С тяжестью в сердце, старушке пришлось сообщить женщине о том, что ребенка, которого она носила под сердцем, спасти не удалось.

–На все воля Божья…Может оно и к лучшему…,– заметила тогда облегченно женщина. Старушка удивилась такому странному ответу. «Хотя»,– подумала про себя, явно не из-за хорошей жизни женщина оказалась на окраине обрыва и пыталась, таким образом, свести счеты с жизнью.

Когда девушка поведала повитухе о своей тяжелой жизни и рассказала, что дома её ждет умирающий сын, тогда все стало на свои места. Старуха покачала в задумчивости головой, а затем подробно расспросила её об истории болезни мальчика, после чего, сказала:

Конец ознакомительного фрагмента.