Загадочный поклонник

Никольская Ева

— Что там, Аква? — спросил Сашка, когда я отвлеклась от изучения присланного нам приглашения. — Есть какой-то подвох?

— Нет вроде, — сказала неуверенно. — Просто открытка с текстом. Но подвох все равно будет! Не нравится мне этот Темный ангел и его… ангелочки. — Под «ангелочками» имела в виду одну конкретную блондинку, в который Кай заподозрил свою бывшую подругу.

— Ты про Мел? — уточнил Вереск. Видать, пока мы в воскресенье с Крис бездельничали, парни обсуждали госпожу Грэйс, выступавшую на балу вместе с белоглазым вокалистом.

— А это точно была она? —

все же усомнилась я.

— Она. — Огненный снова меня обнял. На этот раз действительно по-дружески. — Она мне написала в сети. Сказала, что обрыв всех связей являлся одним из условий ее золотого контракта, — усмешка, искривившая его губы, была далека от понимающей.

— Ты поэтому согласился выступать на стадионе? Они же намерены пиариться за ваш счет…

— За НАШ счет, — исправил меня Кай. — Ты наша, Ев. Сколько можно повторять?

— За наш, — согласно кивнула я. — И за счет «Листопада» тоже.

— Может и так. Но шанс надрать «ангелочкам» задницу лично я упускать не собираюсь. А вы?

Судя по лицам остальных участников группы, мнение фронтмена они полностью разделяли. Одна я хмурилась. Впрочем, мне такое поведение свойственно. Особенно в свете неприятностей, творившихся в последнее время.

— Ладно, — сдалась я, немного помолчав. — Но, чур, никаких полетов! Хватит уже… налетались. Пока господин Рэйн и его люди не вычислят сволочь, вредившую нам на балу, пожалуйста, Кай… никакого риска. — Я с надеждой посмотрела на него.

— Как скажешь, Акварелька, — подозрительно быстро согласился он. Судя по хитрому блеску в янтарных глазах — соврал! Открыв рот, чтобы уличить его в обмане, я услышала неожиданное: — Новость вторая: репетиции сегодня не будет.

Кристина

Все-таки у меня невероятный учитель!

Мало того, что он заставил мой дар снова проснуться, так еще и эш-байк из списанной в утиль железяки сварганил! Более того, легким движением руки по экрану «волшебного» браслета Аллегро Рэйн зарегистрировал обновленное транспортное средство на мое имя. Дело осталось за малым — сдать экзамен и получить права на управление мотолетом. А пока прав нет, придется катить мое серебристое счастье до ближайшей стоянки пешком. Или все-таки не придется?

На лбу ведь не написано, что вожделенная бело-желтая карточка у меня отсутствует. Правда, на лбу этом шлема тоже нет, что чревато, но… по дворам я все равно могу прокатиться, только медленно. Хотя лучше быстро по заполненной эш-карами магистрали умчаться куда-нибудь в район Малахитовой ветви — квартала, где живут богатеи и местные знаменитости. Чтобы без всяких ментальных внушений и прочей белиберды полюбоваться на особняк Арса Гроу, а, если повезет, и на него самого.

Черт! Как же хочется узнать: он на самом деле писатель Савелий Туманов или все это просто сплетни, которые ушлые блогеры тасуют, точно карты, зарабатывая себе популярность.

Думая о детективщике, мысли о котором занимали все больше места в моей голове, я сидела на байке,

машинально проверяя его готовность к полету. Батарея полностью заряжена — спасибо наставнику. Приборы в норме, а на панели управления призывно мерцает отпечаток ладони, к которому для активации всего-то и надо руку приложить. Рискнуть или проявить благоразумие? Ева бы выбрала второе. Но я ведь не Ева! До стоянки возле дома, где мы раньше жили с отцом, всего полквартала. Пусть это не Малахитовая ветвь, но хоть что-то.

— Малахитовая ветвь? — Вопрос не просто вывел из размышлений. Я чуть с мотолета от неожиданности не свалилась.

— Ты… ты… а ты кто? — обернувшись, уставилась на долговязого шатена в круглых темных очках.

Понимание, что этот хмырь прочел мои мысли, пришло не сразу. А когда все-таки пришло, я засомневалась — вдруг вслух брякнула, у меня такое бывает.

— Не узнала, Кристи? — улыбнулся парень.

Интонации были знакомые, вариация моего имени — тоже. И на этом все.

Отрицательно мотнула головой, продолжая с интересом разглядывать молодого человека. Студент, лаборант, мимокрокодил — кто?

— Я Эл, — все так же довольно скалясь, сообщил он. Пожала плечами, мол, мне его имя мало что говорит. — Элрой. Телепат.

— Гонишь! — выдохнула, подавшись к нему, чтобы лучше рассмотреть. Но тут же снова отпрянула, вспомнив, как эта «некромантская» морда на балу легко и непринужденно читала мои мысли.

— Без костюма мага смерти и не узнать, да? — продолжал веселиться старшекурсник.

Действительно, не узнать. От прежнего Элроя в ведьмаке сохранился разве что рост. Ну, может, еще черты лица, хотя под слоем грима их на празднике было не очень-то видно. Черная тугая коса сменилась стрижкой с довольно длинной челкой и коротким затылком. Белая футболка с черным драконом на груди, джинсы с курткой, на которой поблескивала и позвякивала целая куча разных заклепок-цепочек-бляшек — все это не имело ничего общего с нарядом некроманта, в котором молодой человек был на маскараде. Не подойди он ко мне — я бы и не поняла, что рядом любопытный ментал бродит.

— Рад, что процесс узнавания достиг своей конечной цели, — выдержав паузу, во время которой он наверняка читал мои мысли, сказал Эл. — Теперь объяснишь, зачем тебе в Малахитовую ветвь понадобилось? Могу провести через охрану, — искушающее произнес парень, в этот момент особенно сильно напомнив себя прежнего. — Если ты меня туда подвезешь, конечно.

— Без прав?

— Тогда я тебя подвезу, — решил проблему он и жестом предложил мне подвинуться назад, что я и сделала. — Шлемы есть?

— Не-а.

— Заскочим в автошколу при академии, возьмем парочку напрокат до вечера.

Эл размышлял вслух, а я ловила свою челюсть и думала, что сегодня день осуществления желаний. Просто Новый год какой-то… осенью!

— И все-таки… что тебе понадобилось в элитном квартале, Кристи? — приложив ладонь к экрану, спросил телепат.

Сказать или не сказать?

— А есть варианты? — насмешливо произнес он. — Я же любопытный ментал, который рядом бродит. Ты сама говорила.

— Не говорила!