Заглянуть в бездну
Шрифт:
Глава 2
– Вот и добрались! – произнес с облегчением Тимур примерно через час, после последней остановки на отдых, указал немного в сторону от дороги. – Видишь?
Виктор посмотрел в указанное направление и увидел верх довольно хорошо сохранившейся башни, похожей на минарет мечети, с несколькими узкими проемами окон. Низ строения скрывал невысокий холм, на который взбиралась машина. Виктор вспомнил отчет немецкого командира, где упоминался объект «Минарет» и понял, что не ошибся, и это тот самый объект.
Машины съехали с холма и остановились у подножия башни. Виктор первым вышел из машины и огляделся по сторонам, прикидывая, что где расположить. Посоветовался с коллегами и люди принялись за разгрузку. Быстро поставили две 4-х местные палатки. Разрисованные яркой эмблемой экспедиции палатки оживили монотонный серый пейзаж местности вокруг
– Кто-то недавно заделал вход! – переведя дух, заметил Алексей. – Смотри, на лишайнике еще остались следы от ладони!
– Пожалуй, – согласился Виктор. – А ты наблюдательный, Алексей! – с уважением проговорил он.
– Я же телеоператор! – улыбнулся похвале парень. – А это развивает наблюдательность. Давай и мы не будем полностью расчищать проход, по минимуму сделаем и все!? Время покажет, как быть дальше.
Виктор согласился, поэтому, проделав небольшой лаз, работу прекратили, и с некоторым усилием пролезли внутрь. В сумраке увидели две каменных лестницы: одна очень узкая и крутая вела вниз и терялась в темноте, вторая была немного шире, поднималась по плавной спирали вверх. Виктор включил фонарь и первым спустился вниз. Сделав полный оборот вокруг оси башни, лестница вывела их к арочному входу в туннель. Прогнившие остатки двери валялась рядом. Туннель оказался узким, вдвоем идти было тесно и Виктор, который взял с собой фонарь пошел впереди, тщательно осматривая стены, ища сходства с фотографией. Шли довольно долго, боковых ответвлений от туннеля не было, не чувствовалось и движения воздуха. Алексей предложил вернуться и продолжить поиски после обеда, но именно в этот момент луч фонаря уперся в стену, перегораживающую ход. Дальше пути не было. Ничего похожего на дверь он не увидел, торопливо вытащил рисунок и стал сравнивать, ощупал пальцами ряды неровностей, напоминающих головки крупных заклепок. Все совпало! И, тем не менее, ни единого зазора или хотя бы тонкой линии обозначавшей границу двери он не увидел – сплошной серый монолит стены, но другого пути не было, следовательно, это и есть вход. Теперь оставалось проверить, чем являются цифры, написанные на немецкой фотографии. Если кодом, то, как им пользоваться? Он медленно провел ладонью по выпуклостям слева направо. Насчитал шесть точек. На фотографии ряд тоже состоял из шести точек. Провел сверху вниз, – девять рядов, столько же и на фотографии! Значит то самое место! Вот только цифр в ряду, что написаны на фотографии, семь, а строк шесть. Он задумался, перед ним стояли две задачи: первая, это разгадать систему кода, вторая – подтолкнуть кого-то из экспедиции к легализации этого кода. То, что цифровой код существует, знает только он, и будет сложно объяснить свое внезапное везение, позволившее в несколько приемов разгадать код и открыть вход. В случайность вряд ли поверят. Итак, он знает, что «кнопок» в горизонтальном ряду на двери шесть, написанных цифр семь. Одна лишняя. Что она может обозначать? Номер ряда? Возможно. Тогда остальные цифры код. А три ряда цифр лишние? Какие? Вероятно те, которых нет в коде, указанном немцами. Это цифры 2, 5 и 8. Как это понимать? Что «кнопки» этих рядов бутафория? Хорошо бы проверить догадку немедленно, но, без легализации кода не стоит рисковать. Это может раскрыть его. Виктор с сожалением оторвался от двери, повернулся к стоящему за спиной Алексею:
– Похоже, что это то самое место! Теперь можем возвращаться!
Во время обеда они рассказали о своем открытии. Виктор был задумчив. Достал из кармана перевод брошюры, и вяло работая ложкой, в который раз принялся изучать рисунки и перечитывать некоторые места. Наконец поставил алюминиевую миску на камень, проговорил разочарованно:
– Ничего! Никакой зацепки! Чего-то темнит этот англичанин!
– А ты чего хотел? Человек предполагал получить с этого дивиденды! Одному оказалось не по силам, издал книгу, и вот спустя почти век, нашлись умники, пришли на все готовое! Раз, и все получилось? –
– Если все, что написано – правда, а судя по тому, что мы видели с Алексеем, это правда, то тогда где он спрятал код? Или унес назло потомкам на тот свет?
– Не торопись, Виктор, – не согласилась Наташа, – если англичанину, оказалось, по силам раскрыть код, то неужели мы не справимся? Код, я думаю, где-то запрятан среди строк.
– Не нашел я ничего между строк, Наташа! – с унынием произнес Виктор, и глотнул крепчайшего чаю, правда черного. – Который раз просмотрел…
– Дай мне взглянуть, – попросил Петрович.
Виктор протянул перевод брошюры. Бывший боцман отошел в сторонку и присев на камень углубился в чтение.
– Виктор, – поднялся Алексей. – Я спущусь в подземелье, намечу точки съемки.
– Я с тобой! – откликнулся Петрович, возвращая Виктору перевод брошюры.
– Возьмите Тимура, – предложил Виктор. – Он бывал здесь, может, что подскажет.
Тройка мужчин, захватив фонари, скрылась в башне. Наташа занялась приготовлением ужина и в помощи Виктора не нуждалась.
Быстро наступил вечер первого дня экспедиции. Пока все шло согласно намеченному плану. Со стороны башни послышался скрежет камней и из проема вылезли исследователи.
– Ну, что? – не удержался Виктор. – Есть соображения?
Алексей развел руками, а Тимур подтвердил, что он был именно у этой двери.
Боцман присел рядом, отер со лба пот, спросил.
– Копия полностью соответствует оригиналу?
– Профессиональные переводчики…
– Я не о том! Меня интересует обложка, оформление страниц! Все как на оригинале?
Виктор внутренне очень удивился, он ожидал, что подобный вопрос задаст или Алексей или Наташа, но ни как не ожидал услышать его от бывшего моряка, решил пристальнее присмотреться к Петровичу. Внешне разыграл непонимание, недоуменно пожал плечами, и, порывшись в рюкзаке, протянул копию на английском языке. Счел нужным пояснить:
– Копия настолько точная, насколько позволили возможности принтера, сам понимаешь.
Боцман кивнул и принялся за изучение. Вскоре Наташа пригласила к ужину, и предупредила, что ее дежурство по кухне на этом кончается, завтра пусть готовит следующий, а у нее и своих хлопот хватает, ответственности за подготовку репортажа с нее никто не снимал. Дежурить по кухне вызвался Тимур, он же встал и на трехчасовую ночную вахту. Его должен сменить Алексей.
Ужин заканчивали в полной темноте. Стало прохладно, подул холодный ветерок. Костер решили не разводить, поберечь дефицитный валежник до следующего вечера, и, приняв решение, разошлись по палаткам. Все-таки длительная поездка утомила.
Тимур, одевшись по теплее, устроился у колеса машины, положив рядом туристический топорик и фонарь.
Виктор быстро уснул, ему не помешал шелестящий страницами боцман, подсвечивающий себе фонариком. Он продолжал ломать голову в поисках тайны кода.
– Виктор! – услышал он сквозь сон и его стали тормошить за плечо. – Виктор, я, кажется, нашел код! – узнал он голос Петровича, и сон сняло как рукой. Он моментально выбрался из спальника. Бросил взгляд на часы – ему удалось поспать примерно три часа.
– Давай, рассказывай! – он пододвинулся к Петровичу.
– Смотри! – боцман указал кончиком ручки на номер страницы в английской брошюре. – Видишь?
Цифры, обозначающие номер страницы были заключены в замысловатую виньетку, вернее стояли в ее верхней части, опираясь на постамент в виде квадрата со скругленными углами с каким-то заполнением. Сердце Виктора радостно екнуло, Петрович клюнул на его приманку, внешне же пробурчал недовольно:
– И что из этого следует?
– Смотри сам! – боцман сунул ему в руку увеличительное стекло, увидел удивление на лице Виктора, пояснил. – Приходится иногда рассматривать печати на документах, вот и носим с собой. Я же охранник! – Виктор подобрал нужное расстояние, некоторое время рассматривал виньетку и увидел! Он-то знал, что должен увидеть, но продолжал некоторое время играть взятую на себя роль. – Обрати внимание на форму квадрата и его заполнение! – давал пояснения боцман. – Квадрат очень напоминает рисунок входа, а внутри его, видишь, значки! Обрати внимание – там два вида значков! Кружок и крестик! Посчитай, сколько значков в ряду и сколько рядов! – выждал паузу, увидел, как меняется выражение лица Виктора, победно улыбнулся. – Теперь понял?! Я проверил ВСЕ номера страниц, значки везде одинаковые! Первая крестик в горизонтальном ряду это «рабочий ряд»! Остальные крестики, – «рабочие кнопки»! «Рабочих» рядов шесть! Остальные бутафория!