Заглянувшие в Бездну
Шрифт:
— Почему? — спросил Андрейка.
— Там, куда мы направляемся, полно собак.
— А куда мы направляемся? — поинтересовалась Вера.
— Я же сказал — к друзьям.
— Это я уже слышала.
— Ты хочешь знать, как называется место, куда мы едем?
— Я хочу понять, что происходит?
Димон посмотрел на Веру в зеркальце заднего вида и улыбнулся.
— Чему вы улыбаетесь?
— Да так, — тряхнул головой Димон. — Вспомнил кое-что… И, знаете что, давайте-ка сразу
— Вы полагаете, что вежливость создает проблемы? — язвительно улыбнулась Вера.
— В критических ситуациях — да. И так считаю не я, а психологи. Дело в том, что когда счет идет на доли секунд, именно их-то как раз может и не хватить, если ты вдруг запнешься, пытаясь сообразить, как нужно обращаться к конкретному человеку, на «ты» или на «вы»? Понимаешь? Секунда промедления может стоить кому-то жизни.
— Как сегодня? — робко спросил Андрейка.
— Ну да, — уверенно кивнул Димон. — Ну а поскольку мы все ходим по грани, то и обращаемся друг к другу, чтобы не путаться, только на «ты»… Даже к Соломону.
— Кто такой Соломон?
— Соломон Юрьевич Шток — самый старый и самый мудрый альтер из ныне живущих. Ему семьдесят два года. Хотя по виду так и не скажешь. Он разработал и долгое время успешно применял на практике теорию выживания альтеров. А потом начал искать других альтеров. Чтобы собрать их вместе… В общем, его можно считать родоначальником нашей колонии.
— Колонии альтеров?
— Не только. Зачастую вместе с альтерами скрываются и их родственники… Ты, вот, не захотела оставить брата.
— А я могла?
— В каком смысле?
— Ты мог бы забрать его и оставить меня?
— Можешь хоть сейчас выйти из машины. Ловчие, конечно, будут тебя допрашивать. Непременно СП-125 вколют, чтобы убедиться, что ты ничего от них не скрываешь… Но что ты можешь им рассказать? Ты ведь понятия не имеешь, куда мы направляемся.
— В колонию альтеров.
Димон усмехнулся.
— Это вроде истории про барабашку. Про нее все слышали, но никто всерьез не верит. Ну сама прикинь, это же несерьезно. Как может большая группа альтеров жить вместе, если их и по одному вычисляют и отлавливают?
— Как?
— А! — Димон погрозил указательным пальцем. — Система Соломона!
— Я видела твое лицо.
— Ну и что?
— Могу составить твой словесный портрет.
— Ну попробуй.
— Так…
Вера закрыла глаза и сосредоточилась.
— Ну и как?
— Подожди!
Вера попыталась представить себе лицо человека, сидящего за рулем машины… Она ведь видела его. Видела совсем близко… Но, чем сильнее она старалась, тем все более расплывчатыми и неясными становились
— Получается?
— Нет, — вынуждена была признаться Вера.
Димон быстро обернулся и подмигнул ей.
Ну да! Она помнила это лицо! Отлично помнила!
— Ну так что, выходишь?
Андрейка испуганно глянул на сестру, как будто на секунду поверил в то, что она действительно может его оставить.
Вера успокаивающе погладила его по волосам.
— Нет, разумеется.
— Ну и ладненько, — удовлетворенно кивнул Димон.
Вера снова закрыла глаза. Перед ее внутренним взором отчетливо и ясно возникло лицо их таинственного спутника.
— Почему так происходит?
— Как?
— Я то вижу твое лицо, то нет.
— Ну, есть у нас некоторые наработки, — загадочно улыбнулся Димон.
Вера посмотрела на бутылку с водой, которую он ей дал, когда она попросила пить.
— Ты что-то добавил в воду?
— Не говори ерунду! — недовольно поморщился Димон. — Если что-то случится, мне же лучше, чтобы ты была в здравом уме!
— А что может случиться? — растерянно спросила Вера, думавшая, что все самое плохое уже позади.
— Да все что угодно! Мы на вражеской территории!
— Что?.. На вражеской?
— Пойми, есть мы, альтеры, и есть обычные люди. И между нами идет война. Которую, кстати, начали не альтеры. Так что тебе нужно определиться, на чьей ты стороне?
— Но я не альтер.
— Твой брат альтер. Вот и решай, ты с ним или с ловчими, которые пришли, чтобы забрать его?
— Кто такие эти ловчие?
— Спецподразделение. Так называемый отдел «О». Специализируются на охоте на альтеров.
— Зачем? — непонимающе взмахнула кистью руки Вера. — Двух вооруженных полицейских было недостаточно для того, чтобы забрать Андрейку?
— Видишь ли, в кризисной ситуации даже потенциальный альтер… ну, то есть не знающий о том, что он альтер, может… может повести себя неадекватно. Поэтому они предпочитают не рисковать. Полицейские, как правило, лишь подготавливают территорию. А непосредственно занимаются альтерами ловчие, у которых есть опыт в этом деле. Ну и всякие там спецсредства.
— И что они делают с альтерами?
— Изолируют.
— В тюрьмах?
— Нет. В особых пансионатах.
— Зачем?
— Это сложный вопрос.
— Альтеры представляют собой угрозу для людей?
— Скорее наоборот — спасение.
Вера посмотрел на Андрейку, внимательно слушающего их разговор, и покачала головой.
— Я не понимаю этого.
— Простой пример. Что является главным эквивалентом богатства в мире людей?
Вера на секунду задумалась.
— Золото?