Загнивающий Эльфланд
Шрифт:
— Раздавать указания и летать по полевым госпиталям это тебе не мешает, — Скабеевель явно не понравилось молчаливое пожатие плеч воительницы. — Прошу, не делай ничего не понимающее личико, актриса из тебя так себе.
— Необходимой мне мази в лечебнице не было.
— А в полевых госпиталях, неподалёку от места сражения она чудесным образом оказалась?
— Там много магов, у них есть всё.
— Кроме ног, чтобы донести Покровительнице военного ремесла столь нужное ей лекарство?
— Я волшебникам не указ.
Скабеевель
— Ладно, у нас есть более насущные вопросы, чем демарш Тинтур. В конце концов не столь важно, где устроить Совет Мудрейших: в Башне Тысячелетней Мысли или в вонючей лечебнице в Арнарофере. Хотя я бы предпочла первое. Что меня действительно интересует, так это массовые убийства раненых орков и лишение доступа к магическим очам. Илона, очи — твоих рук дело?
Покровительница магических искусств смиренно опустила голову:
— Прошу простить меня, я не понимаю, как такое могло случиться! Магические очи всегда работали безотказно, лишь гномы могли каким-то образом выводить их из строя. Возможно, орки…
Факандра вспрыснула:
— Вот только не рассказывай мне сказки, что все очи одновременно вышли из строя аккурат в начале бойни, да ещё и по вине орков с гномами! Ага, на площадях в материковой части империи, наверное, тоже орки в нужный момент всё затмили? Вы нас за идиоток держите вместе с Тинтур?! От кого-кого, а от тебя такой подставы я не ожидала, Илона. Чем тебя могла подкупить эта кровожадная паникёрша?
— Попрошу следить за своим языком!
— Ты что, угрожаешь мне, Тинтур?
— Ни в коем случае. Просто в Арнарофере располагается множество воинов. Ребята отдыхают после крайне тяжёлого боя, но могут услышать…
— Теперь ясно, ты поэтому не торопилась в столицу? Решила, что в окружении солдат тебе ничего не грозит и можно плевать на все наши приказы?
Скабеевель настолько привыкла к безопасности и безнаказанности — угрожать Покровительнице внутренних дел давно никто не решался, — что одна лишь мысль о наличии второго центра грубой силы вводила её в ярость и страх:
— Предупреждаю тебя, Тинтур, если ты думаешь…
— Тинтур, не забывай, что снабжением твоих любимых солдат заведую я, — подключилась к дискуссии Мервиль. — И прошу тебя не забывать своё место и свой священный долг! Ты одна из Покровительниц, а не Великая императрица, исполнение требований большинства в Совете Мудрейших — твоя прямая обязанность.
— Мой долг, — Покровительница военного ремесла сделала театральную паузу, — защищать вас от внешних угроз, даже если вы в упор эти угрозы не видите. Даже с учётом так называемых массовых убийств, количество боеспособных мужчин в Третьей Орде превышает численность наших солдат в пятьдесят раз и более! Вторжение хана Криклина являлось лишь разведкой боем, тогда как основные силы Орды ожидают своего часа.
Факандра скептически
— Я тебе уже сто раз объясняла, что Третья Орда собирается вести войну с гномами, а не с нами. Правдисты доложили, что на границе срединных и северных королевств произошли первые стычки между пока ещё малочисленными отрядами орков и дружинниками товарища Торина. А упомянутые тобой главные силы Орды споро движутся на север, на подмогу сородичам. Если нам и следует о чём беспокоиться, так это чтобы озверевшие от крови солдаты Эльфланда не стали угрозой для мирных жителей нашей империи!
Тинтур устало вздохнула:
— Хотите, я устрою вам небольшую экскурсию по полевым госпиталям? Обещаю, после увиденного все ваши страхи насчёт вкусивших крови солдат развеются, словно утренний туман. Который нам здорово помог, но в следующий раз, увы, этот трюк вряд ли кого испугает…
— Никакого следующего раза не будет! Горрык клятвенно обещал, что подобных инцидентов больше не повторится, он снова полностью взял Орду под контроль!
— И вы продолжаете верить паршивому орку больше, чем Покровительнице военного ремесла?
На лицах Факандры, Скабеевель и Мервиль читался совершенно однозначный ответ.
— Тогда вот что я вам скажу: настоящая война ещё даже не началась, а мы лишились едва ли не трети воинства! Если вы продолжите свои интриги с подначиванием оркозащитников, шансов у Эльфланда нет. Я требую разрешить набор в армию не только полуэльфов, но также людей и особенно гномов! Коротышки хорошо себя показали в свете недавних событий. Такая организованная пехота нам очень нужна.
Тинтур не удержалась и сплюнула на пол:
— И если вы посмеете казнить кого-то из гномов или хотя бы бросить надолго в темницу, то в следующий раз разгонять протесты любителей орков будет регулярная армия! Можете спихнуть всех задержанных мне в качестве якобы наказания. Так вы сохраните своё лицо, от которого меня просто тошнит, и сделаете хоть что-то действительно полезное для империи. Разговор окончен! Мне нужно заниматься восстановлением армии.
Глава 29. Эльфийке эльфиево
Люди ищут удовольствий, бросаясь из стороны в сторону, только потому, что чувствуют пустоту своей жизни, но не чувствуют еще пустоту той новой потехи, которая их притягивает.
Блез Паскаль
— Отставить!
Покровительница военного ремесла недовольно смотрела на выстроившихся в два ряда гномов.
— Мы тут не парады устраивать тренируемся. Мне плевать, как высоко вы можете задрать подбородок, тянете носочек, на всю вашу гордость я тоже чихать хотела! Но если в вашей «стене щитов» и дальше дыр будет больше, чем в решете… Клянусь, вы у меня до седьмого пота учиться держать строй будете. Спать не ляжете, пиво запрещу наливать…