Заговор теней

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Чем полезно-то? – возмутилась девушка. – Тем, что они там друг друга сейчас поубивают?!

Вир перегнулся через плечо стихиарии, смерил двух друзей критичным взглядом, усмехнулся и отвернулся.

– Полетели отсюда.

– Чего?! – повернулась к нему Карен. – И ты туда же?! Я считала, что, по крайней мере, ты заступишься за Лею!

– За такую Лею заступаться не надо. Скорее всего, не помешало бы заступиться за Нейла. Он еще не понял, что такая демонесса ему не знакома. И все то, что он о ней знал, немного не соответствует действительности.

Когда поймет – вот драка будет, клочки во все стороны полетят.

Незнакомая девочка подала голос неожиданно:

– Вы не будете… их разнимать?

– Нет. – Стар сплел стандартное заклинание управления и повел облако в сторону от холодного северного моря. – Влезть сейчас в их отношения – значит перенести всю их злость на себя. Да ты не переживай, это не страшно.

– Не страшно?

– Нет, – улыбнулся Вир, легким движением погладив девочку по голове. – Кстати, как тебя зовут, малышка?

– Чума, – отозвалась кротко девочка, глядя на исчезающую вдали полоску берега.

Судьба сидела за стойкой, изучая ассортимент одного из шикарнейших баров столицы маленького, но зато невероятно богатого мира.

– Может, это… лучше не надо?! – попросила тихо Аня.

Демиург повернулась к ней:

– Почему?

– Что «почему»? – взмолилась тень Смерти. – Тебе не кажется, что нам сейчас лучше быть в другом месте?

– Например?

– Например, в твоем доме! Или же отправиться назад на планету… – Аня замолчала, прижав пальцы к ноющему затылку, – и вернуть долг этой демонессе.

– Да ладно, Лея в возвращении долгов не нуждается, – отмахнулась демиург. – Но пришла она точно очень вовремя. Надо же было так попасть! На планете, где чума уже пожрала все магические линии высшего порядка, оказаться в супе троллей. Ужас! Кому скажи, поднимут на смех! Всемогущий демиург – закуска для людоедов.

– Тогда почему мы не вернемся? – настырно крикнула тень Смерти.

– Потому что это уже будет прямое вмешательство в дела звезды, а нам это запрещено. Да и не хотелось бы испортить все, просто потому что не хватило нервов довести дело до конца.

– Ты сейчас вообще о чем?!

– О планах, – отозвалась тут же Судьба.

– Каких?

– Своих.

– Бред… – Аня уронила голову на стол. – Ладно, а по какому поводу будем пить?

– По поводу… – Демиург задумалась. – За восстановление столба Тьмы!

– Какое восстановление?! – закричала тень Смерти. – Ты издеваешься? У них всего два артефакта!

– Ни-ни! Уже четыре.

– Какие четыре?! Венец Света не заряжен! И где искать эту чистую душу, звезда не имеет ни малейшего понятия! А Меч Правосудия Айкилла? Как они найдут его? Будут обшаривать все моря?

– Зачем? – удивилась Судьба. – Тсс, это большой секрет, но душа уже у них есть. И меч скоро найдется.

Аня вздохнула. Щелкнула пальцами, подзывая бармена, забившегося в дальний угол от них обеих. И пожалуй, положа руку на сердце, Аня могла понять поведение далеко не пугливого сумрачного

эльфа.

Просто когда дверь дорогущего бара открывается и на пороге возникают две серые, шатающиеся фигуры, в пыли, паутине, крови, ругающиеся на незнакомом языке, и, что самое главное, от которых пахнет супом, словно их в нем искупали… – подумать, в общем-то, можно что угодно, но точно не то, что это дорогие и многоуважаемые клиенты.

А Судьба церемониться не хотела.

Достаточно было одного ее рыка, чтобы бар мгновенно опустел.

А словами: «Вот теперь будем пить!» – демиург и довела эльфа до заикания.

Дело в том, что слова эти прозвучали уже минут через сорок после появления в баре Ани и Судьбы, когда они успели уговорить пару бочонков молодого вина, пива и чего-то еще, типа гномьего самопляса.

Правда, к утру, когда обе покидали бар, эльф-бармен упился вусмерть, но ни Аня, ни уж тем более Судьба даже немного не опьянели. Закон магической силы. Чем она больше – тем сложнее найти эффективные средства, затуманивающие сознание…

– Подожди. – Вир нервно дернул плечом. – Я, наверное, ослышался.

– Вряд ли, – тихо сказала девочка, изучая свои ладошки, покрытые едва заметными алыми пятнышками. – Я Чума.

Карен и Стар переглянулись, мало что понимая. Эльф ввести их в курс дела насчет магической заразы и ее носительницы не успел.

– То есть… – эльф внимательным взглядом смерил девочку, – ты носительница той самой заразы, которая уничтожила всю планету внизу?!

– Не всю, – отозвалась малышка. – Только часть. Там съедены линии высшей магии. То есть пользоваться магией творения, хаоса, равновесия и еще чего-то нельзя. Магию низшего порядка, стихийного, применять можно сколько захочется, если не переживать по поводу отката и возможных случайных отклонений. Да и земля, в общем, убита не до конца. Все восстановить можно.

– Но людей! Людей же не вернешь! И скот…

– Каких людей? – удивилась Чума.

– Что значит «каких»? – задался вопросом Вир. – Ну мы же видели, деревня там… мертвая… еще что-то…

Стар и Карен только взгляды переводили с эльфа на ребенка и обратно.

– Планета – почти пустая, – отозвалась малышка. – На ней никто не жил последние лет четыреста. Еще когда была первая вспышка чумы, всех жителей отсюда переместили.

– А как ты оказалась на нежилой планете? – спросила осторожно стихиария.

Чума пожала плечиками:

– Я жила достаточно далеко отсюда. В моем мире над головой тяжелое фиолетовое небо, нет такого огромного шарика в небе. Воздух светится сам по себе из-за высокого содержания магии. Я родилась в бедной семье. И когда на пороге появилась красивая женщина в белоснежной мантии и предложила родителям меня продать, семья согласилась.

Карен ахнула, прижав ладонь к губам. Вир молча что-то высчитывал, а Стар своей сущностью жреца уже угадал правильный ответ:

– Тебя сюда перенесли и специально оставили?