Захват Хассании
Шрифт:
– И кому это нужно?
– Откуда мне знать? Но похоже, оба короля в курсе, а Толстый - неизвестно... Чем он тут занимается?.. Хотя, потом... Главное - я почувствовал колдовство.. Какое-то гадкое колдовство...
– Ну и что? Там, в шатре, светильники, может у кого-то из свиты артефакты есть?
– Нет, они тянут одинаково, а тут в животе что-то поплыло, ну, ты же знаешь!
Я знал. Ощущение чужого воздействия уже не раз спасало от тайной вражды. Сейчас совершенно не хотелось ни с кем связываться, я и так устал от недельного марафона и вполне справедливо ждал,
– Что решили короли?
– А что они могут? Оба боятся Калигона, но понимают, что мы правы. К тому же чего им терять? Мой брат уже имеет защиту, твои крепости, Гирбат Богатый всегда стоял за спиной Иллирии, его забота одна: как накормить подданных, не истратив на это ни медяка. И при этом иметь золото для замка. Война для него - не выше уровня вартаков, да и тех сейчас не убивают, а отправляют в рудники... Или продают... Оба были согласны на твои предложения ещё до турнира...
– Ну и что ты предлагаешь?
– Быть готовым ко всему. К любой неожиданности. К яду, железу, сплетне, оговору, подлости. При дворе все приёмы одинаковы, как будто все придворные обучались подлости у разбойников. Ну и ещё надо бояться колдовства... Тут мы шишками научены, вот только неизвестно, чего можно ожидать...
Вот уж точно! Старая колдунья не выходила из головы и память о её смерти всё так же сильно кусала мою совесть. Кто знает, сколько ещё таких тихих носителей волшебного дара может прятаться...
Неожиданно король упал. Об этом сообщил вопль с поля и, подняв глаза, я ещё успел разглядеть нелепую позу гордого Калигона, поскользнувшегося на глине и пытавшегося дрыганьем рук восстановить равновесие.. Дождь сыграл свою злую шутку и сверг монарха в грязь.
Тело ещё не окончательно улеглось в мокрую глину, а слуги уже рванулись на помощь, которая, впрочем, не понадобилась, Пашкины руки успели подхватить священную фигуру сзади и смягчить падение, а потом рывком вернуть из грязи в вертикальное положение с помощью ребят, которые не сразу, но всё же сообразили, что и к повелителям можно иногда прикасаться.
Всё произошло за несколько мигов, подбежавшие слуги оттеснили воинов и, как король ни отбивался, заботливо перенесли его в сторону застывшей в ужасе свиты. Но он всё же вырвался, величаво встряхнулся и пошел к нам с Принцем. Покрасневшее от бега лицо Его Величества излучало радость и какую-то решимость. Резко пахнуло по"том, смешанным с духами, коротким движением руки король отогнал свою челядь, стряхнул со штанов прилипшие ошмётья и выпалил, чуть задыхаясь:
– Забери меня Джардух, Мроган! Я должен сказать... В какой раз уже убеждаюсь, что злость - плохой союзник... Но признаю, это была моя идея...Сейчас я бы от неё отказался, но уже поздно, камень спущен... Нет, я не про игру.... Этот шар... мне стало тяжело бегать... Теперь я понимаю, почему твои воины так резвы, к тому же у них хитрые ноги - это тоже ты придумал, Ящерица?
– Ваше...
– Не лебези, Мроган, всё равно не умеешь... Не знаю, откуда ты такой взялся, мальчик из клана, но никто здесь не
На какое-то время он задумался, подбирая слова, а я сжался в тугой тяжёлый шар, ожидая любого удара, неизвестно, с какой стороны...
– Да... Это была моя идея... Я сказал, что тот, кто задумал учить воинов, должен быть самым лучшим... И мои братья согласились с этим.. Тебе придётся пройти испытание, мальчик... Сейчас бы я не стал этого делать, но вчера я был зол... А злость... Ну, да, я уже говорил...
Король опять замолчал, а я уже понял, что предстоит драка, всего-то, мало ли их было?.. Но почему Калигон так мучительно выталкивает изнутри слова?...
– Воин будет сильным... Но не это главное... Я должен сказать, ты не заслужил обмана, кларон... За воином будет следить колдун... мы решили, что силы должны быть равны... Он не станет вмешиваться в драку, но уберёт твоё колдовство.... Ты имеешь право знать это... Теперь сам решай, что делать... Если согласишься, то считай, что у тебя два соперника.... Но ты не станешь отказываться, я уверен... И ещё... Сейчас, как бы ни сложился ваш турнирный бой, в том деле, ради которого мы пришли, я твой союзник... Принц, я завидую Вам... Иметь такого друга стоит очень дорого... Удачи, кларон, храни Вас Сияющий!
Мы просто окаменели в оцепенении, автоматически выполнив церемониальный поклон, а слуги уже подкатили к Калигону по камням нашу тележку, усадили и почти бегом поволокли к шатру, приводить в порядок его перья.
– Прекрасная новость! ... Значит они все сговорились...
– Верт, не делай такое страшное лицо... Зато теперь мы поняли, чего бояться...
– Да ты только вдумайся, Мроган!.. Дарк их забери!... Лживые мерзавцы... Захотели повеселиться... Мало им развлечений...
– Перестань... Зачем ты так? Среди "мерзавцев" и твой брат... Мы сейчас сильны тем, что знаем...
– Что мы знаем? Только то, что ради забавы они готовы выколоть глазки, чтобы посмотреть, как они устроены, да?!
– Успокойся, Верт! Ты что же, не понял ещё характера Калигона?... Упрям как аргак! Да наши владыки могли просто струсить... Давай думать, как быть... В драке я могу применить только ускорение, не стану же душить воина стенками, это нечестно...
– Стенку легко снять.
– Ну, тем более... Тогда чем же может навредить колдун, если он только будет убирать мои действия?
– Вот именно! Если только... А если он тебя начнёт душить? Или отводить оружие. Или прицеливать его пращу... Кстати, какое будет оружие? А вдруг в нём окажется яд? Ты не забыл, что у тебя есть враги, Мроган? Причём бесчестные и лживые. И они могут сговориться... Вот, что опасно! Нельзя верить никаким уверениям и клятвам! Идиоты! Столько труда кинуть под ноги судьбе!..
– Верт, не пугай. Ты слышал, что сказал Калигон? Он согласен! Это главное! Всё остальное - не больше чем драка, а риск получить синяк на морде всегда есть, даже в сортире. Хотя ты прав, умереть от яда не хотелось бы... Но ведь у меня есть друг, который будет смотреть внимательно, да?