Закат рассвета
Шрифт:
Вдруг к своему ужасу Александр заметил, что у войска Ленара открылось второе дыхание: имея возможность пить кровь захваченных, они на глазах возвращали себе силы. Неприятная мысль сверкнула в голове Александра: если Отец Серил не появится в ближайшее время, его воины могут не выстоять! А что если Серил больше не на их стороне?
Но вскоре туман, окутавший все побережье, начал спадать. И стало видно, как с высокого холма в направлении Базы, словно черная грозовая туча, спускается войско – это, наконец,
Перевалив через возвышенность, многочисленное войско Отца Серила расположилось полукругом, отрезав пути отступления войску Ленара.
Члены Совета находились на шаг позади Серила. Все как один были готовы к атаке. Даже леди Андреа заплела свои волосы в тугую косу, а вокруг глаз нанесла тени темнее обычного.
– Вы хотите их полностью уничтожить? – вдруг спросила она старого Князя.
– Попробуй теперь останови этих головорезов, – он указал на войско Ленара. – Они пожертвуют всем, но обратно не повернут.
– Но ведь Ленар ваш внук…
– Поздно вспоминать о родственных связях, – резко оборвал ее Серил и отдал приказ о наступлении.
В тот момент, когда армия Ленара вроде бы начала пересиливать войско Александра, над холмами послышался гул, достигший оглушающей силы.
Это воины Серила слетались со всех окрестных холмов, обнажая свои мечи.
Упавшие было духом воины Александра снова воспряли.
Стоя на одном из выступов горы, господствовавшей над окружающей местностью, и держа руку на голове своей верной горгульи, Отец Серил наблюдал, как его воины врезаются в дрогнувшие ряды армии Ленара.
Появление подкрепления во главе со старым Князем явно застало Ленара врасплох.
Он не учел вероятности атаки с холмов. Его армия попала в ловушку – они находились как бы в котле, а вокруг – воины Серила и Александра. В таком положении надеяться на победу мог только сумасшедший.
– Может, нам лучше отступить? – прервал мрачные размышления Ленара один из командиров, по-видимому, заметив его мимолетную неуверенность. – Направимся в другие регионы. Зачем нам эта битва? Те запасы крови, что хранятся по всей стране, мы с лихвой возьмем, если пройдемся по медицинским учреждениям. Не думаю, что их будут отстаивать с тем же усердием, что и Базу.
– Нет! – отрезал Ленар.
Но в действительности он колебался. Несмотря на смелость, решительность, способность поднимать войско в атаку и вести за собой, теперь Ленар был не в состоянии сплотить свою армию. Разум подсказывал ему отказаться от битвы. Но в то же время он понимал, что без этой победы ему не восстановить свой пошатнувшийся авторитет. Кроме того, велика была злость на Александра. Да и оголтелое войско рвалось вперед за добычей, находившейся за стенами Базы…
Почти
Вклинившись в ряды армии Ленара, воины Серила и Александра разбивали ее на небольшие группы и уничтожали по частям. Отряды старого Князя действовали слаженно: сперва стреляли по противнику из луков и арбалетов, потом использовали мечи и в довершение ко всему шли в рукопашную.
Бойцы Ленара палили из оружия в эту неумолимо надвигающуюся живую стену. Но на место убитых тут же вставали другие.
Перед глазами непрерывно сверкали и звенели мечи и кинжалы, в воздухе стоял жуткий сливающийся воедино гул от ударов и криков. Отовсюду доносились рычание и голоса, полные ужаса и боли – шла беспощадная резня, такая, что даже земля под ногами покраснела от крови, которая лилась, как вода, и стала вязкой, словно разбитая дорога после дождя. Холмы покрылись трупами людей вперемешку с пеплом воинов-вампиров, и те, кто еще мог держать оружие в руках, давно уже бились, стоя на мертвых. Раненые или просто споткнувшиеся тут же погибали от рук противника. В отдельных местах враги сходились в бою так близко, что трудно было поднять руку и занести меч. Воины били друг друга мечами, кулаками, ногами…
В заливе плавали трупы убитых людей и барахтавшихся и кричащих о помощи, выбивающиеся из сил раненых.
Со стороны было не понять – кто проигрывает, а кто побеждает: то армия Ленара теснила и окружала войска Серила и Александра, то воины Серила пересиливали и гнали бойцов Ленара. И те, и другие сбивались в кучи, и в кошмарном хаосе боя невозможно было различить, что в действительности происходит. Обе армии жестоко бились изо всех сил, и несмотря на большое число убитых и раненых с обеих сторон ни одна не хотела отступать ни на шаг.
Много столетий Ленар шел к этому дню. Много столетий он вместе с некоторыми потомками прежнего Совета копил силу и злобу, чтобы выплеснуть их на Александра. Со звериной жестокостью убивал Ленар сторонников своего брата, мстя за несколько веков унижения и обид. Немногие из его подчиненных знали истинную причину ненависти старшего брата к младшему.
Тем временем горгульи и грифоны оцепили Базу и разрывали любого неприятеля, который к ней приближался. Поэтому в течение последних нескольких часов у армии, атакующей Базу, не было возможности восстановить силы свежей кровью.
И снова сторонники Ленара предложили ему отступить. Но он словно сошел с ума: не понимал, или не хотел понять, что это сражение для него уже проиграно.
Тогда один из его помощников, двухсотлетний вампир Даниэль, испугавшись наказания в случае победы Отца Серила, сдался тому вместе с группой своих подчиненных. Вслед за ним на сторону старого Князя перешли еще несколько помощников Ленара вместе со своими воинами и, повернув оружие, уже сражались против прежнего предводителя.