Закат Российской Империи
Шрифт:
На той стороне реки и в самом деле продолжалась война. Гул и треск огня сплетались с грохотом крупных калибров, сквозь которые нет-нет да и просачивались звуки обычной стрелковки.
Прерывая разговор, Кардинал поднял руку. В его интерфейс снова стучался корпорат по закрытой линии.
— Слушаю.
В этот раз оперативный офицер A.R.G.E.N.T.U.M. вышел на связь, не стесняя себя шлемом. Кардинал не мог с уверенность сказать, что перед ним тот же самый человек. Раньше он не видел лица, а голос вне закрытого шлема был слишком искажён для идентификации.
На вид
— Формирую новый коридор эвакуации. В вашем направлении движется колонна, безопасность эвакуируемых под угрозой, сильный обстрел. Расчётное время прибытия восемь минут. Задача: пропустить транспорт корпорации, встретить возможных преследователей огнём. Как поняли задачу?
— Задачу понял, данные принял.
Капитан и в самом деле получил данные. И по всему выходило, что новый коридор эвакуации проходит не из вне города, а откуда-то из центра. Видимо A.R.G.E.N.T.U.M. столкнулся с трудностями при спасении людей в другом районе и был вынужден перенести точку выхода из города на зареченский район.
Старый приказ об обороне заречья, внезапно обрёл дополнительный смысл. Теперь имперский офицер чувствовал, что он и его люди на своём месте. Делают ровно то, чему их учили…
Защищают.
Когда колонна вылетела к мосту стало ясно, что от неё ничего не осталось. Объятый дымом транспортник не мог набрать высоту и сшибал полыхающей мордой куски зданий. Он пронёсся над мостом гудящей кометой и рухнул где-то в тылу, в самом центре заречья. А машины наземного сопровождения, на той стороне моста, угодили в засаду.
Гудящие росчерки плазмы на глазах Кардинала облепили защищённый щитами, бронированный автомобиль корпорации, сделав его похожим на горящий стог сена. В какой-то момент капитану показалось что тот успеет вырваться из зоны обстрела, но земля под машиной неожиданно рванулась вверх, разрывая транспорт на куски. Противотанковая мина — не оставила шансов лёгкой технике.
Но кое-кто всё же прорвался.
Разорвав дымную пелену произошедшего взрыва, на мост выкатился шестиколёсный транспорт. На защитных экранах спешащей спастись машины не было живого места от отметин стрелкового оружия. Её энергетические щиты не подавали признаков жизни, а колёса с одной стороны дружно горели, оставляя за собой уродливый след из оплавленного и дымящегося мусора.
— Подавить огнём по направлению стрельбы!
Хриплая команда Кардинала бросила штурмовую роту в бой.
С соседнего берега, сокрытые расстоянием и укрытиями стрелки продолжали бить по корпоративному транспорту. Энергетические пули с характерным звуком разбивались об его броню и порождали искристые вспышки.
Зареченский берег взорвался огнём множества автоматов АС-74, пулемётов и снайперских винтовок. Один из роботизированных комплексов дал
Но спасти её, всё равно не удалось…
Ракета ударила машину в бок. Хлопнула слепящей вспышкой взрыва и перевернув шестиколёсник на бок, вышвырнула его на зареченский берег. Трагедия произошла на самом краю моста, тогда, когда люди внутри спецмашины уже были в шаге от спасения.
Проскрежетав бортом около тридцати метров, транспортник застрял между двух куч бетонных обломков.
— Дайте мне дым! Я хочу, чтобы через минуту никто с той стороны не видел ни саму машину, не подходы к ней!
Внешне Кардинал оставался спокоен. Всё с тем же карканьем охрипшего горла выплёвывал команды контролируя операцию, но внутри у него всё смёрзлось.
«Сколько в транспорте людей? Тридцать? Больше? Солдаты корпорации или гражданские?»
Он никогда раньше не видел подобной машины, но по отсутствию тяжёлого вооружения и другим характерным признакам, вроде повышенной проходимости и защиты, мог предположить, что перед ним БМП — бронированная машина пехоты.
Вот только привычные МПшки напоминают гончих: приземистые, максимально поджарые и юркие. Они будто созданы для того, чтобы доставить пехоте максимум неудобств. Мест внутри чётко ограниченное количество, да таких, что приходиться чуть ли не на головах друг у друга сидеть.
Машина корпорации была массивна. Создавалось впечатление, что внутри полно места.
Следуя внезапно порыву, Кардинал сбежал по лестнице и бросился к мосту. Его солдаты уже выполнили приказ. Густая пелена специального дыма поднималась от земли укрывая его от вражеских стрелков и снайперов.
Естественно, за ним последовали его лейтенанты, Шило, и отделение солдат стоящих на защите штабных офицеров.
Уже на подходе капитан услышал и увидел, как со скрипом отъехала в сторону помятая, раздвижная дверь кабины. Из лежащего на борту транспортника выбрался один из бойцов корпорации.
У солдата отсутствовала рука, но казалось, он этого совсем не замечает.
«Бедный парень. На стимуляторах и потому не загнулся от шока.»
Боец, пошатываясь шагнул прямо на горящие колёса и перемазав ноги в оплавленной резине упруго спрыгнул на землю. Его не смущало ни отсутствие руки, не горящая экипировка. Выставив ладонью вперёд целую руку, он вдруг рявкнул:
— Оставаться на месте! Доступ к грузу запрещён!
Кардинал замедлился, но не перестал двигаться вперёд:
— Тебе нужна помощь! Ты ранен, ложись парень, у тебя ноги в огне!
Но в ответ на беспокойство, капитан получил пулю…
Скорость, с которой искалеченный воин выдернул из кобуры пистолет — поражала. Мигнул энергетический щит спасая офицера от верной смерти. Корпорат успел выстрелить трижды, прежде чем автоматные очереди отбросили его назад.
Но когда выстрелы стихли — он начал подниматься. Кардинал сжал кулак и поднял руку, заставляя бойцов опустить оружие. Вынул из кобуры собственный офицерский пистолет и подойдя к искалеченному телу уставился в тёмное забрало шлема.