Закладная ведьма
Шрифт:
— И всё равно это как-то неправильно, — упрямо ответила девушка, тряхнув волосами.
— Для людей — да, неправильно. Но ты уже принадлежишь другому миру. Здесь другие законы.
— Я — человек.
— Ты — ведьма, — наставительно поправила её Вероника, мысленно костеря зловредного беса на чём свет стоит. — И чем скорее ты это запомнишь, тем будет лучше для тебя самой. Ты пока ничего не знаешь об этом мире и ещё долго будешь удивляться и пугаться. Я научу тебя всему, что ты обязана знать, но на это уйдёт время. Пока же просто доверься мне. Плохого я тебе не хочу, это не в моих интересах.
— Кстати говоря, может, расскажешь уже кому ты служишь? — Алёна решила всё же прояснить для себя этот вопрос. Лучше уж горькое знание, чем сладкое неведение.
Вероника скривилась, будто кислый лимон укусила.
— Аду, — буркнула она. — Они одни из тех, кто торгует определёнными экзотическими товарами, вроде ведьминых сил. Цены у них, правда, заоблачные, — Ника невесело хохотнула.
— Аду, — тупо повторила девушка. — Это даже звучит безумно.
— Ага. Я тебе потом объясню, тут не всё так просто.
— Но зачем им я? Зачем им меня обучать? Они хотят мою душу?
— Они хотят души всех. Можешь не переживать, твой случай не единственный. Такая уж у этой конторы политика. Они стараются выявить всех потомственных ведьм, в которых пробуждается Старая Кровь, и обучают их совершенно бесплатно. Тут подвохов нет. Просто потом они начинают склонять их к сотрудничеству. Многие в итоге соглашаются.
— Я не буду служить злу! — нервно фыркнула Алёна. Услышанное ей пугало. Выходит, что её обучают враги всего рода людского? Девушка никогда не была верующей, да и в религии разбиралась слабо, но и её знаний хватало, чтобы осознать весь ужас сказанного.
— И не надо, — согласилась с ней Вероника. — Тебя никто не заставляет. Никаких обязательств на тебе нет. Но поверь, тебе очень повезло. Не все в этом новом для тебя мире стали бы обучать пробудившуюся природную ведьму. Большинство бы тебя убило.
— Это ужасно, — покачала головой Алёна. — А что такое Старая Кровь?
— Так называют тех, в ком есть врождённый дар к волшбе. На самом деле на всякую ерунду способны все люди. Все эти гадалки и прочие экстрасенсы… Некоторые из них действительно что-то могут. Но это всё так, баловство. А вот потомки тех, кто когда-то жил на Земле — совсем другое дело. По большей части это наследие спокойно дремлет в людях, но иногда оно пробуждается.
Зачарованная историей, Алёнка слушала Веронику, забыв обо всём. Что-что, а рассказывать ведьма умела. Невероятные тайны открывались перед девушкой, картины седой древности проносились у неё перед глазами. Легенды и сказания, оказывались правдой, а мифические персонажи — настоящими историческими деятелями. За эти несколько дней девушка, казалось, узнала куда больше, чем за всю свою жизнь. А ведь это была только капля в море. Вероника только-только приступила к её обучению, а у Алёны уже голова пухла от информации. А что будет, когда от теории ведьма перейдёт к практики? Алёнке уже страсть как не терпелось поколдовать! Это было форменным ребячеством, но она не могла ничего с собой поделать. Это желание буквально жгло её изнутри.
— Приехали, — внезапно произнесла ведьма, вырывая свою ученицу из сладких грёз.
Встрепенувшись, Алёна выглянула в окно. И верно,
Девушка покинула машину и поспешила в сторону ресторана. Проводив её насмешливым взглядом, Вероника достала бутылку воды и припала губами к горлышку. Эх, молодость! Юношеский максимализм и желание что-то доказать миру. Она прекрасно понимала чувства девчонки, как понимала и то, что дурь из её головы придётся выбивать именно ей, Нике.
— Как успехи? — произнёс возникший на пассажирском сидении кот.
Ведьма смерила его недовольным взглядом.
— Что-то ты зачастил, — недовольно заметила она. Раньше бес не напоминал так часто о своём существовании. И Вероника не могла сказать, что такое положение вещей ей не нравилось.
— Должен же я убедиться в том, что ты честно выполняешь все условия сделки. Сама понимаешь, служба у меня такая, — наглец растянул кошачью пасть в улыбке. Выглядело это так себе. Только в фильмах и мультиках подобное смотрится забавно. А вот в жизни это пугает.
Впрочем, такая ерунда давно уже не производила на Веронику ни малейшего впечатления. За свою жизнь ведьма повидала немало действительно пугающих вещей, от которых у многих бы волосы на голове стали дыбом.
— Исполняю, — не скрывая неприязни ответила она. — Что-то ещё?
— Да, — расстроил её бес, гнусно ухмыльнувшись. — Начальство заинтересовано в твоей ученице.
От этих обыденных слов у Вероники противно засосало под ложечкой. "Начальство заинтересовано" — это наглядный пример того, как невинная и безобидная фраза может совершенно изменить своё значение из-за контекста. Она слишком хорошо знала это самое "начальство", чтобы понимать — их заинтересованность не к добру. Лучше не привлекать внимание этих существ, в противном случае последствия будут… печальными.
— Насколько сильно? — выдохнула ведьма, лихорадочно пытаясь найти причину такого внимания к её подопечной. В Алёнке не было ничего особенного. Да, природная, врождённая ведьма. Да, в ней пробудилась Старая Кровь. Да, это редкость. Но не такая уж и исключительная! На самом деле Пробуждённые встречаются довольно часто, благо на планете живёт уже больше шести миллиардов человек, что делает их товаром редким и дефицитным, но при большом желании всё-таки доступным. Просто большая часть из них погибает вскоре после того, как сила в их крови начинает звенеть, привлекая к себе излишнее внимание. Тут Вероника девчонке не соврала, той действительно жутко повезло. Опоздай Ника буквально на десять минут, и Алёнку бы уже потрошил тот колдун. Ведьма ни капли не сомневалась в том, что намерения у того были отнюдь не дружелюбные.