Заклинание
Шрифт:
Народ дружно беседовал, а напротив Сураевского дома распахнулись ворота. Седой дед, суровый на вид, выгнал машину тех же лет, что и сам, что-то серьёзно приказал молодому парнишке, видимо внуку, и уехал. А пацан начал колоть дрова, не обращая внимания на дождь. На вид ему было лет шестнадцать, роста не большого, худой, но с топором управлялся так, что Алексей перестал слушать разговоры мужиков, следя только за тем, как здоровые полена разлетаются на аккуратные дрова.
– О, Витя вышел, – тоже обратили внимание мужики. – А где друг
Все вытянули шею, заглядывая куда-то в край двора.
– А вон, сидит.
– Сюда глядит?
– Конечно! Ждёт. Кто первый пьяный мимо пройдёт…
Тут мужики тянуть шеи перестали, потому что в воротах показался волк. Алексей даже присвистнул.
– Настоящий? – спросил он.
– Настоящий, – подтвердили мужики. – Дед у Вити охотник. Сходил как-то на охоту, принёс вот этого. Совсем маленький был, лапы капканом перебиты. Отдал внуку. Думал пацан его не выходит, сдохнет волчок, а нет. Его Витя на руках долго носил. Даже когда большой стал, всё равно носил по старой памяти.
– А не боитесь? – спросил Алексей. – Всё-таки волк.
– Витя добрый, – отмахнулись мужики.
– Так я про волка.
– Ну и мы тебе о нём! Он пацана слушается, как мамку. Ни на шаг от него без разрешения. А Витя добрый. Витя!
Повеселевшие от самогонки мужики окрикнули парнишку. Тот услышал, вогнал топор в пень одним ударом, обернулся к компании.
– Адя сюда!
Витя пошёл. И волк за ним следом пошёл.
– Видишь, какие люди приехали? Из города, с телевидения, – похвастались парнишке мужики. – Иди, про тебя кино снимут.
Витя поднялся на крыльцо, а его зверь остановился на верхней ступеньке, обвёл всех взглядом. И как-то все сразу тише говорить стали, но, правда, один смелый стакан волку протянул:
– На, брат.
Зверь чихнул, отвернулся. Мужики, конечно, засмеялись:
– Руку-то не тяни, а то и закусит заодно.
Витя недолго с ними постоял. Мужики всё к волку норовили пристать, а тот на пацана поглядывал, будто спрашивал:
– Можно палец на ноге откусить? Ну, хоть мизинец? Ну, хоть одному кому-нибудь?
Катерина Сергеевна вынесла Вите кулёк конфет и отпустила вместе со зверем домой.
Дождь так и лил, и сегодня заканчиваться не собирался. К восьми часам хозяйка спровадила с крыльца соседей, собрала своих гостей на ужин. А ещё через час Алексей первым покинул стол. Забрал стакан с чаем с собой, поставил его на низкий подоконник, и едва улёгся головой на подушку, уснул. От безделья устал, больше чем от работы.
Повеяло теплом. За чугунной заслонкой печи весело затрещал огонь. Аромат свежеиспечённых пирогов с яблоками окутал горницу. Маленькая хозяйка достала противень с румяным горячим угощением.
– Локсти! – позвала она.
– Иду, – улыбнулся Алексей, вставая с кровати. – Здравствуй, Пеня.
– И тебе не хворать, – засмеялась маленькая хозяйка. – Нашли мы тебе помощника.
Дверь в комнату открылась, вошёл Витя. Алексей
– Пенякудава, звала? – спросил он.
– Да! – маленькая хозяйка поманила Витю, подала ему пирожок с белой тарелки. – Помощь Локсти нужна.
Парнишка откусил пирожок, пожевал, подумал, потом кивнул:
– Почему бы хорошему человеку не помочь? А дело у него какое?
– Невесту он потерял, найти надо.
– Да-а-а? – Витя заметно оживился, снова откусил пирожок.
– Да я не терял её, – усмехнулся Алексей. – У меня её и не было. Это вот Пеня говорит, что она есть где-то.
– Нитку достань, – усмехнулась маленькая хозяйка.
Парень вынул из кармана нитку бисера, протянул Вите. Парнишка засунул в рот остатки пирожка. Сосредоточенно жуя, поднёс нитку к носу, сильно вдохнул.
– Пенякудава права, – сказал он. – Есть невеста. Пахнет бисер ею, сладкой травой пахнет, молодая девушка, красивая. Только…
Витя потянул воздух снова, нахмурился. Маленькая хозяйка заволновалась:
– Что чуешь?
Лицо парнишки стало совсем серьёзным.
– Спасибо за угощение, матушка, – сказал он. – Локсти, идём со мной.
Парень вопросительно взглянул на Пеню. Та закивала:
– Иди, иди.
Алексей вышел за Витей на крыльцо и замер. Ворота были открыты настежь, всю улицу видать, все дома и сады. А над ними в небе плыли рядом солнце и луна, и много, много звёзд догоняли друг друга по тёмному своду. Далеко за пределами прозрачного купола атмосферы, в синей дымке многих слоёв воздуха, окружающих Землю, виднелся ствол огромного дерева, занявшего собой полнеба. По линии горизонта рисовались его изогнутые корни, повыше тянулись нижние ветки, а вся крона уходила дальше в космос и отсюда – с места на котором стоял Алексей, уже была не видна.
Голова парня закружилась. Всегда такая огромная земля стала игрушкой на ветке дерева. Под ногами ощущалась теперь не мощная твердь, а скользящий в пространстве вселенной маленький шар.
– Выдохни, выдохни, – засмеялся рядом Витя. – Лопнешь же. Давай нитку.
Во двор зашёл его волк, окинул Алексея взглядом.
– Что-то не так с твоей невестой, – покачал головой парнишка. – Но одним человеческим духом в таком деле не обойтись.
Он повернулся к своему зверю:
– Давай, серый брат, силы свои объединим. Твоя мудрость нужна.
Волк тряхнул головой, потянулся и вдруг прыгнул! Прямо на Витю. Передними лапами встал на грудь и будто провалился, как призрак исчез в теле человека. В тот же момент вспыхнула светом кожа парнишки, мышцы под ней вздыбились, кости изогнулись в волчий скелет, и густая шерсть покрыла тело. Вместо простого зверя встал зверь особенный, ростом с человека. Но глаза цвета бирюзы и добрая улыбка на морде подсказали, что бояться его не надо.
– Зови меня Вргез, – рычащим голосом произнёс он.