Заклинатель
Шрифт:
Тут он меня озадачил. Брис вряд ли водил грузовик. На легковой я его как-то ещё могу представить, но за рулём большой машины?.. И я чётко сказал:
– Я - согласен. Но если покажут, как это делается. Напомнят. Хм…
– Точно ли?
– недоверчиво посмотрел на меня Шериф.
– Тебя не смущает, что будешь работать именно на грузовике? Тогда… Даже если ты вообще ни разу не водил машину, я сам тебя научу. Как?
– Идёт, Шериф!
– сорвалось у меня с языка.
Арни приподнял брови, но ухмыльнулся и, кивнув, удалился.
Интересно, почему он думал, что я откажусь учиться вождению? Выгляжу слишком упрямым? Или здесь
Есть не хотелось. События дня навалились тяжёлым намёком на головную боль, и я растянулся на постеленном на полу матрасе, обнял подушку. Веки опустились сами. Я начал вплывать в сон, согнувшись хорошенько, чтобы не потревожить болезненно тянущее место на боку. Отметка Карла. Любопытно, а как попал в призраки Карл?
"Карл - неинтересно, - нетерпеливо сказал бесплотный голос, вплывая в моё сонное пространство.
– Расскажи, что было, когда гадкий утёнок ушёл из того дома - со старушкой и курицей с котом". Вместе с этим вплывающим ко мне голосом я увидел кадры старого мультфильма - большеголовый утёнок, удирающий между снежными сугробами. Прячущийся от всех и всего. Как я. "Ему везёт, - сказал бесплотный голос и покачался в пространстве.
– Ему есть куда бежать. Продолжай. Мы слушаем".
8.
Этим утром душевая спокойно меня встретила и мирно отпустила. Один нюанс: развернувшись, встал к зеркалу боком и задрал рубаху. Кривая полоса, чёрно-синего цвета и длиной в две ладони, отпечаталась от бедра через поясницу к рёбрам. Интересно. Это Карл такой сильный, или у него перчатка либо скафандр с какими-нибудь сервоприводами, как у роботов, что он так легко взял меня, как котёнка, за шкиряк?
В кабинку с воздушным душем заходить не стал. Вот затянутся царапины на лице, можно будет ещё раз опробовать этот пыточно-бытовой аппарат.
Сполоснув лицо водой и утираясь полотенцем, пошёл на выход, размышляя: со всеми этими событиями я как-то упустил из виду, что у Бриса тоже должен быть багаж с личными вещами. Надо бы попросить Шерифа сходить вместе со мной к тем уголовникам и забрать вещи парня. А ещё лучше, если Арни сам заберёт вещички. Вдруг бандюги захотят поиграть со мной: скажут - а забирай своё! А мне откуда знать, где моё, а где - чужое. Точно. Пусть лучше Шериф сходит. Они ему всё сложат и упакуют. А если Арни спросит, почему не хочу идти с ним, ответ простой: чтоб без инцидентов обойтись. Мало ли что. Вдруг полезут, а у меня опять затмение в мозгах начнётся… Самим же хуже будет.
Платформа начала просыпаться. Заходили по коридору люди. Кое-кто, обрадованный свободным доступом к душевым и возможностью умыться не в тесноте камеры, побежал с полотенцами и банными принадлежностями. Это я заметил, выглянув из своей камеры на близкие шаги. Потом ко мне забежал Лоренс, передал костюм для выхода наружу. Я попросил его остаться на время переодевания и оказался прав. Комбинезон под завязку напичкан всяческими креплениями, в которых без советчика не разберёшься. Так что где под руководством Лоренса, где исходя из логики, где чисто интуитивно, но комбинезон я натянул.
Лоренс жил один и успел не только привести себя в порядок после сна, но и позавтракать. Поэтому я без зазрения совести упросил его остаться и на время завтрака, после чего выложил перед ним коробку с продуктами и сказал:
–
Высказываясь, я чувствовал себя настоящим кардиналом Ришелье - льстивым, хитроумным интриганом. Но Лоренс и вправду был польщён. Поэтому без колебаний порылся в коробке и самолично приготовил мне завтрак. Правда, чего его готовить: открыл банку - и ешь. Что-то типа нашего фаст-фуда. Вкуса не почувствовал. Сытно - и ладно. Зато Лоренс показал, в каких упаковках хранится кофе, и я почувствовал к нему огромную благодарность, хотя кофе был не самого лучшего сорта, да ещё растворимый.
Появились призраки. Почти сразу к ним присоединился Арни. А затем и народ высыпал из камер. Всё, пошли на работу.
Свою камеру я закрывать не стал. Смысл? Кроме коробки со съестным, в ней пока ничего интересного. Жаль, конечно, если дети заглянут, а меня нет. Сказку-то я им не досказал. Но ничего. Будет вечер. Надеюсь, их родители не очень меня боятся - отпустят чад поиграть рядом с моим обиталищем.
Про себя я усмехнулся. А ты? Отпустил бы своего ребёнка играть с чудовищем, только вчера убившим двоих?
Если бы не Лоренс, стоящий рядом, я, наверное, ёжился бы от косых взглядов проходящих мимо переселенцев. Кто-то смотрел неодобрительно и в упор, кто-то насторожённо. Чьи-то взгляды соскальзывали сразу, едва я всматривался в лицо глядящего.
– Не смотри, - негромко сказал Лоренс.
– Пусть пройдёт время, чтобы они забыли, что ты натворил вчера. Дай им привыкнуть к мысли, что ты один из нас.
Я удивлённо обернулся к нему. Моё представление о Лоренсе потихоньку складывалось, что он человек суетливый, хлопотливый и несколько поверхностный. И вдруг он находит нужные слова для оценки настоящего и будущего. Кажется, я сам поверхностно оценил его.
Мы пошли в хвосте толпы. Вскоре нас догнала Лидия, которая привела Кэт в порядок, накормила её и закрыла в камере.
Я представлял себе платформу как двухэтажный дом. Основное жильё - по сорок камер с обеих сторон коридора, две общие душевые, бокс для "особо опасных преступников", комната призраков и узкая комнатушка для меня. Ну и сверху какая-нибудь крыша с чердаком для всякой аппаратуры, поддерживающей жизненные и бытовые условия переселенцев.
Но вот мы вышли из привычного мне коридора, прошли уже шагов двадцать, а новый коридор, закрытый ранее, всё не заканчивался. До меня начало доходить. Платформа при буксире - та же баржа, значит, изолирующий слой вокруг неё должен быть достаточно широким, чтобы защитить "пассажиров" от воздействия космоса. Но ближе к выходу кое-кто начал сворачивать из выводящего коридора и пропадать в дверях по бокам. Любопытно, а что по бокам?
– Куда они?
– шёпотом спросил я.
– Это ангары для транспорта, - объяснил Лоренс.
– У нас здесь пять автобусов для перевозки людей на места работы.
Вот как. Я думал, вокруг нашего коридора - пустоты, а тут вон что - ангары.
– Брис, надень маску, - напомнила Лидия.
– А ты?
– Заживут царапины - сможешь ходить, как я. А пока - лучше не надо. Ветер здесь жёсткий. Для тебя.
Вздохнув я надел капюшон, больше похожий на верхнюю часть паранджи, которую носят (ммм… Или носили?) восточные женщины. Только вместо узкого пространства для глаз твердоватый капюшон имел пластиковый щиток.