Заклятия ведьмы. Рубиновый щит
Шрифт:
– Милорд! Нужно сделать привал, лошади устали! – раздался голос командира.
– Лошади или вы? – спросил Дрейвен, не оглядываясь.
– Впереди каменный хребет, там трудно ехать, лошадям нужно отдохнуть.
– Ладно, – согласился Дрейвен. – Заночуем здесь.
Пока солдаты собирали палатки, Дрейвен открыл клетку, позволив пленникам пройтись, и затем снова заперев их. Рядом с телегой, прямо на земле, привязанная к вбитому в землю столбу, сидела Зара, смахивая с лица растрепавшиеся волосы.
– Я вам завидую, – сказала она Люциану и Николь. – У вас шикарные апартаменты,
Закрыв глаза, она моментально уснула, свернувшись в клубок.
– Люциан, – тихо позвала его Николь. – Ты знал о заклятии?
Он кивнул.
– Так это правда? Поэтому королева хочет меня видеть?
– Да, – ответил гвардеец. – Ты нужна ей. Пока ты жива, никто не в силах убить ее.
– Расскажи мне о Рубиновом щите, – попросила она, и Люциан, задумавшись, кивнул.
– Хорошо, – сказал он. – Давным-давно в твоем роду жили ведьмы. Им были подвластны все камни, драгоценные металлы, и королевство Эон славилось этими богатствами. Чем привлекало к себе немало внимания. Однажды, в попытке совершить переворот королеву Цезарию смертельно ранили, и одна из ведьм рода Стардис из Рубинового герцогства наложила на нее заклятие Рубинового щита. Это заклятие подарило ей бессмертие, и никто из врагов не может причинить ей вреда. Со временем, колдовство практически перестало быть частью жизни вашего рода. С уменьшением вашей силы, росли силы мятежников, главарем которых выступил Анжело Герт. Он напал на герцогство в надежде уничтожить ведьм и их заклятие, но… ты выжила. В тебе течет кровь колдунов, возможно, ты способна снять Рубиновый щит или усилить его действие. И пока ты жива, королеве ничего не угрожает.
– Но я впервые об этом слышу!
– Я знаю. Но ты не можешь доказать это. Герт считает, что ты можешь снять заклятие, и он не успокоится, пока ты этого не сделаешь.
– Но я не смогу!
– Мы сбежим. Сбежим еще до того, как доберемся до замка северного лорда. Королева защитит тебя, ты нужна ей.
Николь закрыла лицо руками.
– Не плачь, – Люциан привлек ее к себе. – Я знаю, тебе тяжело сейчас, но все будет хорошо.
– Вам не надоело болтать? – раздался сонный голос Зары. – Сразу видно, что вы полны сил.
– Не обращай на нас внимания, – ответил ей Люциан. – Тебе действительно лучше поспать, Николь.
Кивнув, она прижалась к его груди и через некоторое время заснула беспокойным сном. Ей снились воры и бандиты на лошадях, она бежала от них, пряталась, но они снова ее находили. С ужасом заставив себя проснуться, она выпрямилась. Люциан приоткрыл глаза, вопросительно посмотрев на нее.
– Все в порядке, – прошептала она, и он, кивнув, снова заснул.
Вдали разгорался рассвет. Теплые лучи солнца окрасили снежные вершины гор в нежный розовый цвет, добавив им загадочного величия. За ночь их лагерь почти засыпало снегом, и Николь снова поежилась, взглянув на Люциана. От него шло невероятное тепло, и ей снова захотелось прижаться к нему.
– Не спится? – услышала она голос Зары. Девушка сидела рядом с клеткой, закутавшись в шерстяной плащ, стянутый у заснувшего на посту солдата, и распускала волосы, отливающие медью в свете восходящего солнца.
– Кошмары снятся, – ответила
– Холодно, – ответила она. – Я привыкла к более теплой погоде.
– На севере всегда холодно.
– Да уж. Связалась я с тобой…
– То есть это я виновата?
– А кто, я? – удивилась Зара. – Эти парни пришли за тобой.
– Тебе это в наказание, – ответила Николь. – За воровство.
Зара рассмеялась.
– Знаешь, ты мне нравишься, – сказала она девушке. – Как, должно быть, тебя оберегали от влияния улиц, раз ты сумела вырасти такой благочестивой особой.
Николь не ответила. Слова воровки показались ей обидными, хотя спорить она не могла. С раннего детства она отличалась честностью, из-за чего не раз страдала.
– Ужасно холодно, – произнесла Зара, кутаясь в плащ. – Солнце светит красным, значит, день будет морозным. Придется разогреваться самостоятельно.
– Тебе будет тепло от лошади, – сказала Николь.
– О, нет, больше я не позволю закидывать меня в седло, как мешок, – сказала Зара. – Я слышала ночью, вы хотите бежать? И как именно?
– Я не знаю, – сказала Николь.
– Что ж, если будет возможность, обязательно вам помогу, – произнесла девушка.
– Ты до невозможности самоуверенна, – произнесла Николь.
– Я тебя раздражаю?
– Немного.
– Это взаимно, так что я не в обиде.
Зара замолчала, заметив в стороне движение. Из палатки вышел молодой лорд и окинул взглядом лагерь. Заметив заснувшего солдата, он тут же направился к нему и отвесил звонкий подзатыльник.
– Нэд, – произнес Дрейвен. – Если я еще раз замечу, что ты спишь на посту, я тебя убью. Ты понял?
– Простите, милорд, этого больше не повториться, – проговорил солдат, опуская голову. Заметив Зару, он опешил. – А? Эй, это мой плащ!
Взглянув на девушку, Дрейвен прищурил глаза. Она сидела, как ни в чем не бывало, делая вид, что спит.
– Оставь, – приказал он солдату. – Это тебе в наказание. Поднимай отряд, нам пора в путь.
Бросив взгляд на Николь, Дрейвен улыбнулся.
– Хорошо спала, милая? – спросил он.
– Замечательно, – ответила она, выпрямив спину.
– Вот и отлично, – кивнул лорд. – Значит, тебе не в тягость провести здесь еще несколько дней. Но, если устанешь, или тебе станет одиноко, скажи мне, и я с радостью позволю тебе согреть мою постель.
Николь промолчала, и он, нагло ухмыльнувшись, отправился в свою палатку.
– Не обращай на него внимания, – сказал Люциан, открывая глаза. – Он специально сердит тебя. Злость выматывает сильнее, чем физическая нагрузка. Не позволяй ему тобой манипулировать.
– Я пытаюсь, – сказала девушка. – Но у меня в этом совершенно нет опыта.
– Я научу, если захочешь, – сказал Люциан. – Но в другом месте и в другое время.
Девушка снова промолчала. Она наблюдала, как солдаты спешно пакуют вещи, забрасывая их на лошадей и узкие телеги.
– Снегопады уже начались, – сказал Люциан. – Если мы не поторопимся, дорогу заметет, и мы застрянем в горах.
– Не лучший вариант для тайной операции, – кивнула Николь. – Хотя лучше бы нас замело. Я не хочу становиться ничьей женой.