Закон Арксеона
Шрифт:
А вот насчёт кого не было никаких вопросов и сомнений, так это Кабрио и Джед. Им двоим была гарантирована отправка в войска. Как надолго? Да чёрт его знает. Либо до полной победы Велестана, либо до встречи с более сильным странником из Галбрии.
Солнце вошло в полный зенит, зависнув перпендикулярно земле. Наступил полдень.
Что интересно, разницы во времени между Арксеоном и Землёй не было. Если выражаться более научным языком, то в той точке планеты, где на Земле находились Велестан и Галбрия, солнце вставало и заходило ровно в то же время, что и здесь.
…
А
А значит, точка их высадки была одна и та же, и все разнообразные биомы, известные Институту, располагались в одной части планеты, рядом друг с другом.
Но если так, то что находится в остальных уголках планеты? В Арксеоне не было ни асфальтированных дорог, ни транспорта, ни лошадей, да и у странников не стояло задачи проходить большие расстояния. Едва ли кто-то из них покрывал за эту неделю хотя бы сотню километров.
Таким образом Арксеон не был исследован даже на один процент, и всё это время не выпускал людей за пределы одного маленького клочка, выбрасывая их обратно на Землю прежде, чем они могли хоть куда-то продвинуться.
Так что же там, в сотнях километров отсюда? А в тысячах? Такие же леса и горы, населённые зверьём навроде шакалов? Или нечто иное, выходящее за рамки понимания человеческого разума?
Может, когда-нибудь учёные придумают способ быстро передвигаться по Арксеону или протащить туда транспорт, и очередная партия странников расскажет, какие секреты таят в себе дальние уголки этого мира.
— Ну давайте уже скорее! — проныла Франческа, нетерпеливо ходя из стороны в сторону.
— Успокойся ты, сейчас откроются, — произнёс Джед.
— Что откроется? — спросила Шери.
— Порталы, — пояснил Кабрио, как самый осведомлённый. — Помнишь, как тебя затянуло неделю назад? Перед тобой, как и перед всеми, должна была открыться тёмно-зелёная воронка и засосать в межмировое пространство, а затем выплюнуть здесь, в Арксеоне. Вот сейчас будет так же, только наоборот: вытянет из Арксеона и перетащит на Землю.
— Кабрио, а я стану солдатом, как ты? — вдруг спросила школьница.
— А ты хочешь? — усмехнулся парень.
— Ага. Обожаю аниме про всяких магов и шиноби, всегда хотела стать такой же. А когда появился Арксеон, у меня появилась мечта, что когда-нибудь он выберет меня, и я тоже стану странником. Буду участвовать в настоящих сражениях, убивать врагов разрядами молний!
Девочка подняла руки и пошевелила пальцами, демонстрируя свои фантазии.
— Шери, а ну цыц! — прикрикнула на неё Клаудия. — Не вздумай такого на Земле ляпнуть! А то, неровен час, и правда на войну отправят! Как вернёмся, сиди тихо и не светись, ясно?! Вернёшься домой, к родителям. А как до совершеннолетия дорастёшь, тогда, может быть… Да нет, к тому времени война уже точно закончится.
— Не хочу к родителям! — выпалила школьница. — В гробу я их видала! Уж лучше на войну!
У тётки отвалилась челюсть, а Кабрио не сдержался и прыснул от смеха. Небось,
Но если подумать, они с этой девочкой были в чём-то похожи. Он тоже не особо жаждал встречи со своей семейкой. Но не настолько, чтобы вместо этого отправиться на войну. Будь его воля, парень предпочёл бы вообще не покидать этого мира.
Хотя что с ребёнка возьмёшь? Небось, эта девчонка при слове «война» представляет те красочные сражения, которые видела в аниме, а не те жуткие картины, что предстанут перед ней в реальности.
— Ну чего так долго? Полдень ведь уже наступил, — недовольно произнёс Сантин, стоявший в обнимку с Виолеттой.
Симпатичное лицо девушки перечерчивали несколько шрамов, оставленных костлявыми пальцами напавшего на неё мертвяка.
Но ничего критичного, а если правительство в качестве компенсации раскошелится на хороших медиков, то через месяц уже не останется никаких следов.
Шло время. Минута, пять, десять, полчаса, час. Солнце потихоньку пошло на снижение, а порталы всё никак не открывались.
— Да чё за хрень-то? — проговорил Фирс, как и все, задравший голову к небу.
К слову говоря, наблюдательные люди давно заметили, что все странники в момент возвращения на Землю разминают шею. Видимо, последние минуты большинство из них проводит вот так, направив взгляд вверх.
— Кабрио, не потрудишься объяснить, где эти чёртовы порталы, и почему мы до сих пор здесь?! — навис над ним Джед.
— Ты ведь уже знаешь, что я отвечу. Понятия не имею, что да почему. Часовые пояса в наших мирах, а точнее в точках высадки, совпадают, время течёт с той же скоростью, и ровно через семь дней, ровно в полдень восьмого, то есть сегодня, нас должно было вытянуть обратно. Почему не вытянуло, как я уже сказал, не имею ни малейшего понятия. Может, затягивание посторонних людей было не единственной аномалией. Сроки тоже перекосило, и нам придётся подождать ещё какое-то время.
В душе у парня начинала теплиться смутная надежда… Нет, лучше даже не думать об этом, чтобы не спугнуть. И чтобы не разочаровываться, когда таинственная сила всё-таки вытянет их из Арксеона и вернёт на Землю.
— Нужно добыть еды и воды, — наконец сказал он.
— Ты на что намекаешь? — недобрым тоном произнёс Джед.
— Не намекаю, а говорю прямо, что наше возвращение откладывается. А животик тем временем уже урчит, так что нечего тут сидеть и ждать у моря погоды. Когда порталы сработают, нас в любом случае вытянет, и не важно, где мы в этот момент будем находиться.
— Ладно, чёрт с тобой. Марк и Кабрио — на охоту! Арбек и Фирс — за водой!
* * *
Когда парни вернулись с рюкзаками, набитыми древофруктами, царившая на поляне атмосфера беспокойства начала переходить в панику.
— Да сколько нам ещё тут ждать?! Время уже к вечеру идет! Чем там этот Институт вообще занят?! — причитала Клаудия.
— Они что, разыграть нас так вздумали?! — вторила ей Франческа. — Стефану в больницу срочно надо, к нормальным врачам!