Закон джунглей. Книга 8

Маханенко Василий Михайлович

Поголовье крабов за ночь изрядно выросло. Если вчера, заканчивая свой поход, мы оставили в живых около двадцати особей, то сегодня их насчитывалось порядка сотни. Хозяин, видимо, не спал всю ночь, создавая себе новую армию. Проследить за этим я не мог — после того, как энергия вновь наполнила наши меридианы, мы с Вилеей рухнули на подушки и мгновенно уснули. Так что утром, когда нас растолкал вездесущий и неунывающий Кармин, пришлось заново изучать обстановку.

Хозяин явно почувствовал что-то неладное — он включил свою ауру на максимум и отправил крабов мне навстречу. Монстр готов был потерять показавшее свою полную бесполезность войско, лишь бы не допустить меня до своего ценного тельца. Видимо, какие-то зачатки разума в его голове всё же присутствовали. Что не могло не пугать — через год-два такие монстры могут стать умнее и на порядок опаснее. Вокруг меня образовался панцирь черепахи и, кажется, очень вовремя — лестница и стены начали крошиться. Сейчас, пока у хозяина ещё не было достаточного

количества мозгов, он не нашёл ничего лучшего, как задавить меня аурой владыки. Вот только тупой монстр не понимал, что кроме меня он атакует ещё и окружающее его пространство, что принялось медленно, но уверенно превращаться в чёрную пыль. Вниз полетели камни и опоры. Когда мимо меня пролетел целый лестничный пролёт, я прыгнул вслед за ним. Хозяин находился на шестом уровне и с каждой секундой погружался всё глубже в недра земли. Запросто могло случится так, что он уйдёт туда настолько глубоко, что у меня не будет возможности его выковырять. И тогда Небо меня накажет, ибо я не выполнил данное обещание. Пришлось рисковать и надеяться на крепость черепашьего панциря. Он не подвёл — даже когда сверху на меня прилетали камни, они отскакивали в сторону, а удар о «дно» колодца хоть и вышел зубодробительным, но не смертельным. Разве что десять процентов энергии из семьсот двадцати меридианов как рукой сняло.

Такой прыти хозяин полигона не ожидал — вся его армия вновь созданных големов находилась на пятом и четвёртом этажах. Выглядел монстр весьма красочно — свернувшийся в шар огромный толстый червь. Я даже не пытался выкачать из него энергию — глупо рисковать, когда с каждым мгновением погружаешься в чёрную пыль всё глубже. Я и так уже утонул почти по грудь, при том, что стоял на грохнувшейся лестнице. Света вокруг не было, но он мне и не требовался — духовное зрение прекрасно показывало не только ядра, но и все жизненно важные органы чудовища. Техника осиное жало сорвалось в полёт, прорывая наспех наведённую хозяином полигона защиту. Против составной техники на семьсот двадцать меридианов аргументов у него не нашлось. Моё хранилище поглотило тело твари, останавливая процесс формирования чёрной пыли. Внутри огромной змеи находился не только кристалл стихии, но ещё и небольшой шар духа. У меня не было ни малейшего представления, каким образом работать с этим источником энергии и можно ли его касаться алмазному воину, так что я отправил змея в аномалию целиком. Когда придёт время, доберёмся до этих ценностей. Сейчас же меня не оставляла мысль, что любое прикосновение к шару духа меня убьёт. Почему? Без понятия, просто так ощущалось. Всё же разница в два этапа возвышения много значила при работе с мощными источниками силы.

— Зандр, выбирайся! Големы ринулись в реку!

Как я и предполагал — едва големы-крабы рассыпались пылью, оставив после себя кристаллы стихии и панцири, хозяин синей аномалии решил прибрать в свои загребущие лапы вторую половину города. Вот только не учёл он одной малости — у его творений не было панцирей, как у крабов. Двухметровые гиганты бежали вперёд, атакуя сразу с двух рук, вот только Вилея с Альтаей на месте не стояли. Духовная стрела этапа мастер, врезаясь в голема, оставляла в нём огромную некрасивую дырку, несовместимую с дальнейшим существованием. Искусственно созданные твари опадали на землю кусками земли, оставляя кристаллы стихии. Ариско Голт подарил нам четыре сундука с похожими кристаллами, причём сделал это с такой важностью и великодушием, словно мы получили в своё распоряжение великую ценность. Вот только за один вчерашний день мы набрали этих кристаллов в два раза больше, чем подарил нам клан Тигра, а сейчас Вилея с Альтаей занимались тем, что ещё больше увеличивали наши запасы. Однако следовало спешить — моя защита и атака требовала семьсот двадцать меридианов, так что для нормальной работы у девушек оставалось всего сорок восемь сопряжённых каналов энергии. Это сущий мизер. Ещё раз осмотрев всё духовным зрением, я взял один из кристаллов земли, что Вилея швыряла в аномалию и, используя его как источник, принялся насыщать силой находящуюся рядом со мной землю. Кристалл обнулился за считанные мгновения, но это позволило мне создать пятиметровый проход. Впереди, всего в пяти сотнях метрах от меня, находилось логово хозяина синего полигона. Можно было, конечно, уподобиться героям и, уничтожая всех големов разом, пробиться к нему сверху, но был и второй путь. Пять метров за кристалл. Всего порядка сотни кристаллов. Причём для этой цели годились не только источники стихии земли, но и стихии воды. Главное стихия, с остальным справится сопряжённое ядро. Вот только требовалось ещё кое-что.

— Вилея, сможете подойти ближе к реке? Мне нужно время, чтобы решить все вопросы.

— Поняла, сделаем! Тебе расстояния-то хватит? Или лучше на другой берег перебраться?

— Если переберётесь — с меня вкусняшка! При первой возможности приготовлю нечто особое!

— Альтая, за мной! Ой, её тут нет! Можешь начинать готовить, муж! У тебя полчаса! Не уверена, что мы продержимся дольше.

— Мне хватит десяти

минут! Ты лучшая!

Поглощение энергии из кристалла давалась мне ещё тяжело — недоставало практики и опыта. Собственный зародыш ядра был маленьким и полностью поглотить стихию из кристалла не мог. Приходилось изворачиваться — я перенаправлял всю силу из кристалла в сопряжённое ядро стихии, дестабилизируя его на несколько мгновений, после чего выкачивал всю стихию в себя, направляя её строго перед собой. Когда земля насыщалась силой, я просто раздвигал её в разные стороны. Вот что у меня точно получалось на высшем уровне — это работать со своей стихией в её живом воплощении. Здесь сложного не было ничего. На то, чтобы поглотить один кристалл и вложить его в землю перед собой, уходило буквально несколько секунд. Куда дольше я шёл и доставал источники энергии из пространственной аномалии.

— Зандр, у нас тут уже жарко! Про полчаса я погорячилась. Альтаю уже несколько раз чуть не прикончили. Что у тебя?

— Почти на месте! Мне нужна максимум минута. Скорее даже меньше. Держитесь!

Хозяин синего полигона явно чувствовал, что откуда-то к нему двигается смерть, но духовным зрением не владел. Последний участок земли между мной и хозяином насытился энергией. Использовав сопряжённую защиту, из-за которой присутствие Вилеи и Альтаи мне и требовалось, я раздвинул землю в стороны и выбрался в небольшую нишу. Хозяином этого полигона оказался похожий на крота зверёк. Почему он формировал именно человекоподобных големов, я не понимал — к внешности крота они не имели никакого отношения. Осиное жало отправилось в полёт, пронзая жизненно важные органы противника, который, как мне кажется, даже не понял, что произошло. Крот создавал големов и отправлял их наверх, где бесчинствовали Вилея с Альтаей.

Тварь появилась в хранилище и в этот момент пространство замерло. Големы осыпались землёй и духовное зрение вспыхнуло ярким звёздным небом освободившихся кристаллов стихии. Вот только вместо того, чтобы с радостью броситься на сборы ценнейшей добычи, я уставился на сопряжённое ядро стихии. По сравнению с утром оно изменилось. Складывалось ощущение, что радужный шар вырос едва ли не в два раза! Если раньше энергия кристалла вливалась в него натужно, словно нехотя, то за сотню таких использований ядро сумело подстроиться. Оно расширилось, усилилось и с лёгкостью вмещало в себя кристалл, даже несмотря на то, что уже было заряжено под завязку. Складывалось ощущение, что сотня кристаллов чёрного полигона перевели наше сопряжённое ядро на следующий ранг. Отыне мы являлись не медными, а минимум бронзовыми сопряжёнными мастерами. Всё это необходимо проверять и тестировать в более спокойной обстановке. Осталось только понять, где её найти, эту спокойную обстановку? Ибо впереди ещё два синих полигона в двух днях пути отсюда, затем нужно будет экстренно гнать обратно к югу западного сектора, чтобы закрыть семь полигонов. Интересно, как хозяева жёлтых рангов будут уживаться с чёрным? Не поглотит ли чёрный хозяин всех соседей, превратившись в чудовищного монстра этапа зародыш бога? В нашем новом сумасшедшем мире чего только не бывает!

Для проверки я вкачал два кристалла стихии в сопряжённое ядро, проверяя его новый объём. Один вошёл без проблем, со вторым начались трудности. Примерно такие же, как раньше — входил кристалл нехотя. Значит для того, чтобы развиваться дальше, нам необходимы тонны кристаллов. Причём как в части сопряжённых ядер, так и реальных. Наши реальные зародыши ядра стихии с момента своего создания не увеличились ни на миллиметр. К тому же нужно не забывать про учеников — сегодня же догоню Кармина и Эльду до золотых воинов. Чтобы двигаться дальше, все должны иметь единый этап и ранг возвышения…

— Искатели, в Батончик! — скомандовал я, ещё раз посмотрев на мир духовным зрением. Все кристаллы стихии были собраны, все големы уничтожены, звери, что проживали в глубинах городских канализаций, истреблены, Кармин и Эльда до золотых воинов повышены. Чтобы успеть всё это, пришлось потратить остаток дня, включая приём ванны и двойное восстановление энергии. Постепенно люди начали возвращаться к уничтоженному городу. Големы резвились на поверхности, так что погреба и хранилища их не интересовали. Из человеческой еды големов не сделать, что сыграло на руку горожанам. Обессиленные жители голыми руками растаскивали завалы, чтобы добраться до еды. У меня даже на душе потеплело — за эти два полигона Небо не станет на нас злиться. Выжили все, даже слабейшие. Хотя, как мне казалось, за три недели жизни в катакомбах все слабейшие умерли. Остались лишь те, кто действительно хотел выжить.

Провожали нас со слезами на глазах, даже некомфортно как-то стало. Столько добрых слов нам не говорили, наверно, со времён нулевого пояса, когда мы путешествовали от деревни к деревне, решая их проблемы. Когда люди поняли, что смерть отступила, они начали выплёскивать все накопившиеся эмоции. Руины остались далеко позади, Эарис скрылась за горизонтом, но спать в Батончике никто не собирался. Потому что эмоции людей сумели тронуть даже Вилею.

— Наставник, и часто у вас такое? — спросил Кармин. — Разве не ты говорил о том, что искателей каждый первый прибить хочет? Что-то я не видел людей, которые хотят нас прибить. Скорее наоборот — все на руках носят.