Закон Мерфи. Том 1
Шрифт:
Заходя в сверкающие двери какого-то шопинг-центра крупнейшего во всех семи системах торгового планетоида, медленно кочующего между Землей и Пятью мирами, и добравшегося теперь и до Шестого, я чувствовал себя полным идиотом в немудреных штанах с множеством карманов, легкомысленной оранжевой футболке и берцах. Вокруг сновали на каблучках компании ярких юных дев, шатающихся от бутика к бутику как стайки экзотических рыбок среди разноцветных кораллов. С легким презрительным превосходством на меня поглядывали лощеные представители офисной интеллигенции в костюмах индивидуального фасона и пошива из последних новинок модной индустрии – треть современных материалов
– Чез?
Я обернулся, и увидел Макс. Не сказать, что я был приятно удивлен, но смог приветственно улыбнуться. Она сильно изменилась за прошедшие время – сменила вечную броню на легкий приталенный брючный костюм и босоножки, распустила волосы, изменила прическу, похоже, что даже освоила основы боевой раскраски воительниц на любовном фронте. И точно.
– Привет! А я замуж выхожу.
А глаза отчаянные-отчаянные. Угу, так я тебе и поверил.
– Так это же здорово. Поздравляю! – поняв, что полгода уговоров самого себя выкинуть ее из памяти оказались безрезультатными, и мне до сих пор больно, я стал искать предлог, чтобы смыться из этого ада брендов и трендов. – Извини, я тут ненадолго, мне уже пора. Когда свадьба?
– Через неделю.
– М-м-м. Долгой и счастливой тебе семейной жизни. – Увидев, как она собралась что-то сказать, я упреждающе заметил: – Прийти не смогу. Мы в командировку послезавтра, и что будет – пока непонятно, сама знаешь. Работа такая.
Зачем я соврал про командировку, я и сам не знал. Наверное, в ответ на ее вранье – а она мне точно солгала, я по глазам видел. Макс вздохнула и улыбнулась, и я понял, что мне действительно пора – я начинал чувствовать себя виноватым в том, что выгнал ее. Как складывается теперь ее жизнь – без нас, без вечной беготни по экспедициям, без привычных подколов, почти в параллельном мире, для которого она такая же чужая, как и я, как почти мы все. По-своему странные, талантливые и некоторые даже гениальные, но что бы мы делали, оказавшись вне Корпуса? Я не мог себе этого представить, но отступать от своего решения не был намерен.
– Чез, я…
– Давай не будем, – попросил я, постаравшись спрятать взметнувшуюся изнутри боль. Надо же, а я думал, прошло. Не прошло, стало только глубже и острее. Ну, если подумать, а как я хотел, разбитый вокруг мир можно собрать заново, а проданное доверие и утраченную жизнь не вернешь никогда – и я, и Тайвин побывали и на грани, и немного за ней, чтобы понять эти прописные истины. Поэтому я еще раз изобразил подобие улыбки, скомкано попрощался и ушел.
Я безумно, оказывается, по ней соскучился, и домой мне категорически не хотелось, хотелось вернуть Макс в отдел, с ее острыми язвительными шуточками. Но только ту Макс, которая всегда прикрывала мне спину, которая подхватывала меня с полуслова, понимала с полувзгляда, не ту, которая продала ученого и предала меня и весь Корпус. Я словно осиротел без своей помощницы.
Так. Еще немного, и я прямо тут развернусь, и пойду ее ловить и упрашивать прийти обратно. Я внезапно отдал себе отчет в том, что на протяжении прошедшего с ее ухода времени испытал весь спектр эмоций – от глубочайшего разочарования и обиды до едкого сожаления от вопроса «а что, если бы мы…», и практически спустил уже всю ситуацию в архив памяти, запретив себе и просто вспоминать о Макс и ее поступке, и тем более детально это обдумывать, если бы не внезапные ностальгические всплески.
И начались
Тайвин, как всегда, задержался, и, сидя за столом, уставленным пробирками и какой-то сложной аппаратурой, которая пикала и мигала, задумчиво перебирал бумаги, с отсутствующим видом витая в облаках.
– Не помешаю? – я легонько стукнул костяшками пальцев по дверному косяку.
– Чез? Не, не, заходи. Я тут думаю. – Тайвин рассеянно махнул в сторону свободного стула. Время приближалось к полуночи, все его лаборанты уже давно смылись, Гайяны тоже видно не было. Похоже, на работе остались сегодня только мы, дежурные оперативники на вызовах, а остальные по домам морально готовятся к покорению нового мира.
– Слушай. Мне надо с тобой посоветоваться. – Я собрался с духом, удостоверился, что ученый поднял на меня взгляд и готов выслушать. – Пару часов назад… – и я как на духу выложил все, что со мной происходило, включая встречу с Макс. Тайвин хищно подобрался, и внимательно уставился мне в глаза.
– Ты ведь мне ни слова восторгов по поводу зрелища планеты с орбиты не сказал. Это необычно. Думаешь, кто-то на тебя… м-м-м… ментально воздействует?
Я задумался.
– Странно, я даже внимания не обратил. Ну… Да, я бы сказал примерно так, но это антинаучно? – я вопросительно глянул на штатного гения. Тот раздраженно дернул плечом, продолжая смотреть на меня.
– После наших с тобой приключений я готов поверить хоть в телепатию, хоть в магию, – хмыкнул Тайвин. – Жалко, что зафиксировать и измерить их нельзя. А органы чувств не самый лучший инструмент для науки.
– Душа у меня болит, – внезапно пожаловался я. – Как она без нас?
– Ты как собака на сене, когда у тебя под боком была на все готовая девица, даже глазом не моргнул, а как она дел наворотила, так сразу жаль. – Меня немного покоробило, но Тайвин безжалостно продолжил: – Ты сам знаешь, что принял верное решение. Ничего, выживет и без Корпуса, она сильная. И вообще, забудь уже. Душа болеть не может, у нее болевых рецепторов нет, природой не предусмотрены.
Я тоже хмыкнул, и продолжил молча предаваться унынию и скорби. Тайвин убедился, что я в относительном порядке, и уткнулся обратно просматривать свои записи. Через некоторое время я обнаружил, что загнал сам себя в безвыходное положение – хотелось петь и пить, превратив зачатки депрессии в полноценный катарсис, но завтра был новый рабочий день, и было нельзя. Душа требовала выхода, и я решился.
– Тай…
– М-м-м? – Ученый вопросительно посмотрел на меня из-под очков.
– Давай что ли еще раз попробуем.
– Да ты что, как ты там говоришь, слон в лесу сдох! – Тайвин был изумлен, но мгновенно откуда-то вытащил свой универсальный сенсор, и подсунул мне. Приборчик он смастерил несколько месяцев назад, и с тех пор все с ним за мной бегал, вдруг я опять буду кого-то воскрешать, а ему удастся магически-биологическое нечто поймать и измерить. Но пока у нас ничего не получалось. – Он включен и настроен. Я там кое-что изменил, короче, неважно. Ты попробуй, я мешать не буду.
Я положил левую руку на сканер, сосредоточился, подумал о себе, о работе, о Макс, о жизни, и вдруг принялся напевать новомодную астро-рок балладу про пронзительное одиночество среди звезд, которая сейчас звучала из каждого утюга.