Закон силы
Шрифт:
Теневая тварь бешено вертелась, пытаясь сбросить с себя неожиданно появившегося врага, но куда там. Против аванта у нее не было шансов.
Сигурд снова и снова наносил удары, каждый раз выбирая самые уязвимые места. Наконец огромное тело твари замерло и медленно начало опускаться на дно озера, оставляя после себя лишь мутный след в воде. За всем этим действом я наблюдал краем глаза, всплывая вверх.
Когда моя голова показалась на поверхности, я с наслаждением вдохнул. Через некоторое время, когда я уже был на мелководье, недалеко от меня появилась голова Сигурда. Мы с ним молча
*
— Может, не надо рисковать? — обеспокоенно спросила Вайра.
В отличие от нас с Сигурдом, фейри здорово испугалась произошедшего. Она стояла сейчас на скальном уступе и с высоты тревожно всматривалась в поверхность озера в надежде заметить еще одного монстра.
— Уверен, та тварь была там одна, — ответил ей Сигурд. — Столько крови и до сих пор ни одного движения в воде.
Мы с Сигурдом сидели на камнях, подставив спины солнцу. Только что я озвучил идею нырнуть еще раз и попытаться исследовать логово теневой твари. Мой телохранитель был со мной полностью согласен. А вот Вайра пыталась меня отговорить.
— Может, все-таки поищем механизм? — сделала еще одну попытку она.
— Механизм я уже нашел, — снова повторил я. — Без специального артефакта его нельзя открыть. Но есть шанс, что через логово твари мы сможем добраться до того места за водопадом. Этот монстр хоть и живет в воде, но иногда, судя по наличию у него лап, он должен выбираться на сушу. А это значит, что где-то там есть пещера. Кроме того, маги должны были как-то его кормить. Вряд ли для этого они каждый раз активировали ловушку. И Сигурд прав — там больше нет хищников. Иначе они бы уже пировали на дне. Кстати, надо будет сказать Лео и остальным, чтобы достали тушу. И поменьше болтали об этом.
Я кивнул на озеро и спросил у Сигурда:
— Готов?
Тот молча ответил мне кивком, и мы дружно поднялись.
В этот раз я взял с собой трофейный кинжал одного из Багряных страйкеров, и мы с Сигурдом снова нырнули в озеро.
К краю отверстия, из которого появилась теневая тварь, мы подплыли страхуя друг друга. Переглянувшись, мы обменялись жестами и я, согласно нашей договоренности, поплыл первым.
Это была тянущаяся вверх прямая нора, выдолбленная в толще скалы. Боюсь даже представить, сколько усилий было потрачено артефакторами для создания такой ловушки. А может, когда-то в древние времена здесь было что-то другое?
Как-то это странно… Вложить столько труда, чтобы подселить сюда теневого крокодила. Хотя, если до него здесь держали кого-то более опасного, тогда может быть игра и стоила свеч.
Нора была короткой, и уже через примерно минуту мы вынырнули в небольшой пещере. А вот и логово твари.
Здесь не было темно. Слабый свет сюда проникал откуда-то сверху.
Когда мы выбрались на берег, в нос тут же ударили отвратительные запахи разложения. Всюду, куда ни брось взгляд, валялись кости, а также фрагменты гниющей плоти. Большинство костяков явно когда-то принадлежали людям. Маги подкармливали своего стража человечиной. Причем они его явно баловали. Хотя если вспомнить о том, что происходило
По моим прикидкам пещера находилась левее от водопада. И глубже. Уверен, Вайра почувствовала другую пустоту.
Отверстие, через которое маги кормили своего питомца, находилось в нескольких метрах от земли. Добраться до него для нас Сигурдом не составило большого труда, как и выломать стальную решетку, перекрывающую проход. Уже через несколько минут мы стояли в довольно широком коридоре-тоннеле, на стенах которого висели кольца для факелов.
Перейдя на истинное зрение, я просканировал стены и ничего не обнаружил.
— Похоже, это единственное направление, — тихо произнес я, указывая вглубь тоннеля.
— Согласен, — ответил Сигурд, и мы двинулись вперед.
Шли мы недолго. Тоннель вывел нас к широкой каменной двери, за которой слышался приглушенный звук падающей воды. Справа от двери на уровне моей груди обнаружился рычаг из теневой стали. И больше ничего. Никаких магических механизмов или энергоструктур мое сканирование не показало. Только обычный рычаг.
Мы переглянулись с Сигурдом. Затем, кивнув друг другу, приготовились к бою.
Я опустил рычаг. Внутри стены послышались механические звуки, и каменная дверь медленно поползла вправо. И всё? Хотя, с другой стороны, логично. Зачем расходовать драгоценную энергию, если ты уже находишься внутри? Тут на каждый рычаг маны не напасешься. А вот запечатать вход — это уже другое дело.
Продолжая внимательно сканировать стены, пол и потолок, я осторожно переступил порог. И сделав несколько шагов вперед, остановился, а затем обвел довольным взглядом все пространство перед собой. Мы оказались в большой продолговатой пещере, которая была вся заставлена сундуками разных размеров, ящиками, бочками, а также стеллажами с артефактами, посудой и оружием.
Я обернулся. Сигурд, который прекрасно видел в темноте, стоял сейчас с приоткрытым ртом и ошарашенно таращился на все эти горы добра.
Почувствовав мой взгляд, он повернул голову и мы одновременно почти одинаково улыбнулись.
Глава 9
— Что-то еще, ваше сиятельство? — спросил Гуннар, когда я отложил столовые приборы.
Сегодня вечером, после дневных заплывов в озере я ужинал в одиночестве.
— Приготовь мне травяной отвар, — произнес я, вставая из-за обеденного стола и переходя к рабочему.
Там у меня лежала небольшая тонкая книжица, на первой странице которой на вестонском было написано: «Архивный журнал». Этот журнал я нашел в сокровищнице на одном из стеллажей. А когда понял, что держу в руках, то мысленно поблагодарил неизвестного хранителя, который оставил мне такой подарок.
Должен заметить, что, судя по идеальному порядку как в сокровищнице, так и в записях архивного журнала, человек, который отвечал за то место, явно был перфекционистом. К примеру, каждый предмет в пещере, будь то ящик, ларец или отдельный артефакт, имел свою бирку с порядковым номером и коротким лаконичным описанием. Подробная опись всего содержимого всех ёмкостей и предметов находилась в конце журнала. И было записано мелким, но аккуратным почерком.