Закон случайных связей
Шрифт:
Я уставилась на сюрреалистическую картину. Вся компания нападавших лежала на мостовой, тела не двигались. Не знаю, что с ними случилось, не знаю, были они живы или мертвы. Тем более не знаю, как этот незнакомец смог одолеть команду профессионалов в одиночку.
– Кто вы? И где Марк?
– Вашего коллегу я не видел. Возможно, он оторвался от похитителей по дороге. Меня зовут Барли, я дворецкий его светлости. К вашим услугам, госпожа Рэй.
Не дожидаясь моего ответа, он сделал шаг и растворился в ночной дымке. Вслед за ним с мостовой пропали тела, они исчезли сами собой, а я лишилась дара речи. Что это было и было ли на самом деле? Помнится, на поляне я пробовала домашнее вино. Может, кто-то подмешал в него наркотик, и мозг решил сыграть злую шутку?
Вскоре от этих мыслей разболелась голова. Я поняла, что все еще стою посреди дороги, растерянная и перепуганная. В ушах шумело, пятна плясали перед глазами. Не хватало потерять сознание и проваляться на мостовой до утра. Собрав остатки сил, я добрела до дома, ввалилась в холл и закрыла дверь на все замки. Не раздеваясь, я упала на кровать. Снова вокруг головы засветились золотистые искры. В этот раз мне не хотелось прикасаться к звездочкам, силы остались только на то, чтобы набросить одеяло на голову и провалиться в сон без сновидений.
Глава 4
Проснулась я позднее обычного. Голова была тяжелой, как от жестокого похмелья, но страх исчез без следа. Ночные события казались дурным сном. Возможно, я начинала сходить с ума. Мне мерещились странные люди, удивительные вещи, а теперь еще и магия привиделась. Я осмотрела себя со всех сторон. Юбка оборвана, на ногах – ссадины, на запястьях – синяки и странный серебряный браслет. Что из этого - правда, а что – галлюцинация? Я потерла глаза в попытке привести мысли в порядок.
Пусть будет так: я слишком много выпила на поляне, вино ударило в голову. Возможно, в напитки что-то подмешали, такое уже бывало, за это торговцев выгоняли с поляны раз и навсегда. Надо съездить и разобраться. Это объяснение показалось наиболее разумным. В самом деле, нельзя же верить в то, что кто-то отправил группу профессиональных убийц по моему следу, а потом дворецкий его светлости в одиночестве, голыми руками скрутил целую банду? Объяснить браслет было сложнее, но я убедила себя, что лорд захотел извиниться за хамство. Может быть, он побоялся, что я разнесу сплетни о его дурном характере, ведь такая информация разлетится по городу быстрее сквозняка.
Успокоившись, я взглянула в зеркало. Отекшее лицо, подурневшее и помятое, не поддавалось полировке. Вокруг серых глаз, и без того огромных, залегли фиолетовые тени. Волосы цвета золотистой пшеницы сбились в колтун из плохо вычесанных кудрей. Я напоминала зомби, которого подняли из могилы и бросили на произвол судьбы в необитаемой деревне. Сегодня лишние вопросы коллег мне обеспечены. Интересно, Марк тоже выглядит помятым?
Наскоро собравшись, я выскользнула на улицу. Солнце мягко раззолотило мостовую, и настроение резко исправилось. Соседи здоровались через распахнутые окна. Под зонтиками в кофейне на углу уже пили утренний кофе. Никто не видел того, что здесь творилось ночью. Это еще раз говорило в пользу больного воображения и против реальности событий. Замявшись на крыльце, я никак не могла совладать с вещами. Пальцы не слушались, несмотря на видимое спокойствие. Из-за дрожи мне не удавалось застегнуть сумку и спрятать ключи. Их звон снова напомнил, как люди атаковали меня на крыльце, перехватили руку, выбили телефон. С опаской я оглянулась.
– Вион, ты в порядке?
Сердце готовилось вырваться из груди. Оказывается, рядом давно болталась вечная парочка - Кими и Несса. Прошлым вечером эти двое собирались в горное шале Бонацци, что же они забыли у моего дома ранним утром? Я поймала себя на том, что прислушиваюсь и присматриваюсь ко всякой тени, все казалось подозрительным, закон случая трещал по швам.
– Вы же собирались в горы, - я зазвенела ключами, они наконец-то поддались и спрятались в сумку.
– Как раз, готовимся отправляться, - ответила Несса и покосилась на мое запястье.
Стоило поймать блеск серебряного браслета, она изменилась в лице. Голубые глаза распахнулись, задрожали светлые ресницы. Взглянув на Кими, она шепнула:
– Получилось.
– Что ты имеешь в виду?
Я рассматривала подруг с подозрением. Возможно, эти двое надавили на Майю, с которой были отдаленно знакомы, а Майя дала понять Хэйли, что за хамство стоит извиниться? Другого объяснения этому возгласу я не находила.
– Не обращай внимания, - затараторила Кими. – Сначала Несса не собиралась ехать в горы, а теперь она уверена. Ведь ты уверена?
Кими уставилась на блондинку в упор. Несса усмехнулась.
– О да, ты тоже можешь быть уверена. Получилось.
– Странные вы какие-то, - я пожала плечами. – Но это у вас времени полно, а мне, между прочим, давно пора быть в офисе. Проводите?
– О, теперь нет нужды, - засмеялась Кими. – Сама доберешься, это рядом. Что ж, мы рады, что с тобой все в порядке. Пора ехать. Пока!
Я даже не успела ответить, они сорвались с места и на полной скорости убежали. Зачем только приходили? Теперь всему городу есть до меня дело, всем стало любопытно, в порядке ли моя голова. Неужели слухи о внимании его светлости расползаются по стране со скоростью ветра? И что же, я рискую стать новой падшей звездой на небосклоне желтой прессы?
Пока размышляла, стоя на перекрестке, заметила Арти. Он тоже опаздывал в офис, но не спешил, просто медленно брел с кофейным стаканом наперевес. Он был необычайно задумчив, куда и делась веселая самоуверенность, которая так украшала его безупречное лицо. Я поспешила за ним и успела как раз вовремя. В офисе стоял шум и грохот, словно кто-то сунул палку в огромный улей. Айна носилась по коридорам, сверкая шпильками, за ней бежала стая подхалимов. На бархатном диване, что составлял гордость этого здания, устроилась шикарная Рания с ноутбуком наперевес. Она громко зачитывала веселые отрывки из ленты новостей. Судя по тому, что читала Рания, комиссия по магическим резервам снова попала в неприятности.
Эта проблема не была неожиданной. Месяц назад, на вечере лорда Хэйли, мне довелось вести дискуссию о том, что беспокоило граждан в работе комиссии не первый год. В постмагическую эпоху, когда магия стала достоянием учебников истории, на черном рынке то и дело всплывали артефакты и церемониальные предметы. В народе множились забытые ритуалы, общества и культы. Кто-то должен был заниматься этой сферой, подчас лишенной логики. После глобальной экологической встряски, которая привела к разрыву планетарной сети энергоисточников, магия закончилась. Магические артефакты оказались пустышками, тем не менее, в них таилось историческое наследие. Артефактами и остальными магическими резервами занималась комиссия, которая входила в состав государственного департамента безопасности. Работа этой комиссии вызывала множество вопросов. Кто-то считал, что ее пора распустить, артефакты - уничтожить, фонды - закрыть. Я же стояла на позиции противоположной. На мой взгляд, магические резервы стоило исследовать вдоль и поперек, чтобы лучше разобраться в магической эпохе и экологической встряске, которая уничтожила магию как явление. За эту позицию я месяц назад и получила дозу хамства от лорда Хэйли. Видимо, он был со мной категорически не согласен.