Законник Российской Империи. Том 3
Шрифт:
— Спасибо. Кстати, у нас все готово к приему особой гостьи, о которой вы писали. Она должна прибыть с минуты на минуту.
— Отлично, — кивнул я. — Понятия не имею, что она хочет тут увидеть, но, надеюсь, мы сможем уважить сестру моей мачехи.
В этот момент снаружи раздался шум. Я выглянул в коридор и увидел, как к нам направляется импозантная дама чуть за тридцать. Ее осанка и манера держаться сразу выдавали в ней представительницу высшего общества. А внешность не оставляла сомнений в том, кем именно она была. Сходство с
— Полина Андреевна Тверская, — прошептала Мила, стоявшая рядом со мной.
Я кивнул и вышел навстречу гостье, на которую у меня были определенные планы, точнее, на ее связи.
— Добро пожаловать в «Кодекс Элегантности», — произнес я, слегка поклонившись. — Максим Николаевич Темников, к вашим услугам.
— Ах, так вот вы какой, Максим, — окинула меня внимательным взглядом Полина Андреевна. — Знаете, моей сестре не свойственно так тепло отзываться о ком-либо, а уж тем более о пасынке. Но она говорила о вас с таким… уважением и теплотой. Это необычно.
— Рад слышать, что заслужил уважение Елены Андреевны, — ответил я с легкой улыбкой. — Прошу, проходите.
В этот момент из кабинета вышел Александр. Увидев его, Полина Андреевна мгновенно преобразилась.
— Сашенька! — воскликнула она, раскрывая объятия. — Мой любимый племянник!
Александр поднял голову и, увидев тетю, неловко улыбнулся.
— Полина Андреевна? Что вы здесь делаете? — удивленно посмотрел он на нее.
А ведь точно — я совсем забыл, что предупредил только Милу.
Женщина заключила юношу в объятия, и, к моему и всех присутствующих удивлению, начала осыпать его поцелуями.
— Как что? Пришла посмотреть на твои успехи, конечно! Ах, какой ты у меня молодец, как вырос! Я же говорила называть меня тетя Поля, что за официоз?
Я с трудом сдержал смех, глядя на эту сцену. Было очевидно, кто больше всех баловал Александра в детстве.
— Кхм, Полина Андреевна, пожалуйста, — Александр мягко высвободился из ее объятий. — Я на работе. И вообще, всем здесь заведует Максим. К нему все вопросы, а у меня очень много дел!
Полина Андреевна со вздохом отпустила племянника и снова повернулась ко мне.
— Что ж, Максим, должна признать, я впечатлена. Ваше ателье… оно просто великолепно. Я слышала, вы набираете популярность в столице?
— Мы стараемся, — скромно ответил я.
— О, не скромничайте, — улыбнулась она. Увидев племянника, женщина явно подобрела. — Я наслышана о ваших успехах. Собственно, поэтому я и здесь. У меня есть… необычный заказ. Но для этого мне нужно поговорить с вашей главной швеей, ибо вопрос весьма деликатный!
— Конечно, — кивнул я и подозвал Милу. — Позвольте представить вам Милу, нашего управляющего и главного дизайнера.
Мила сделала легкий реверанс, а Полина Андреевна окинула ее внимательным взглядом.
— Что ж, дорогая, — произнесла она, — у меня к вам очень интересное предложение. Не могли
Мила кивнула и повела Полину Андреевну в отдельную комнату для переговоров. Перед тем как уйти, Полина Андреевна повернулась ко мне.
— Ах да, Максим. Касательно вашего вопроса… Приходите завтра в полдень в Императорскую библиотеку имени Авроры Сергеевны Романовой. Она находится в западном крыле Зимнего дворца. Вас будут ждать. И да, возьмите свой сборник. И обязательно подпишите, только не забудьте.
Я кивнул, стараясь скрыть волнение. Я даже не ожидал, что получится это провернуть так быстро.
— Благодарю вас, Полина Андреевна. Это очень ценно для меня.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась она. — Ибо я лишь приоткрыла вам дверь, все остальное будет зависеть только от вас. Но и вы не должны подвести меня, ведь я за вас поручилась.
С этими словами она удалилась вслед за Милой, оставив меня наедине с мыслями о предстоящем визите в таинственный книжный клуб.
Полина Андреевна покинула ателье спустя минут сорок с тем же величием, с каким и вошла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и внушительную тишину. Я смотрел ей вслед через оконное стекло, пока её экипаж не исчез за поворотом, и не удержался от усмешки. Что ж, тётя Поля, вы определённо знаете, как оставить о себе впечатление.
Не успел я сделать и пары шагов, как из соседнего зала выскочила Мила. Она бежала так быстро, лёгкие локоны, выбившиеся из строгой причёски, разлетелись в стороны. Шаги её были короткими, торопливыми, как будто она боялась, что я исчезну, если она замешкается хоть на миг.
— Молодой го…. кхм. Максим! — взволнованно произнесла она, её голос прозвучал резко, словно хруст стекла. Она замерла передо мной, сжимая руки, как школьница, которая только что получила двойку и теперь надеется на чудо.
— Что случилось? — я приподнял бровь, не скрывая лёгкого удивления.
Что же ей такое сказала Полина Андреевна?
— Пожалуйста, пройдите со мной, — быстро выпалила она, глядя куда угодно, но не мне в глаза.
— Мила, в чем дело? — не сдержал я лёгкой усмешки. — Если это снова про ткань, которую ты считаешь слишком дорогой, то я тебя разочарую — для наших клиентов это копейки.
Об этом уже был однажды разговор. У Милы пусть и было всегда высокое жалование, но когда один рулон ткани стоил как два ее жалования, я мог понять, что ее обескураживает.
— Нет! — перебила она меня, её голос стал чуть громче, чем она, кажется, планировала. — Это не ткань. Там… там совсем другое!
Моя слуга резко развернулась и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону комнаты переговоров. Её шаги звучали чуть громче, чем обычно, а напряжение в её спине было настолько очевидным, что я почувствовал, как уголки моих губ дрогнули в улыбке. Я был уверен, что там ничего серьезного.