Законы Нижнего мира

Сысоев Евгений

Цельсия снова вздохнула и уставилась на пиктограмму, нарисованную на стене. Таких она еще не видела. Интересно, это для ритуала во дворце? Даже, не видя энергии звезд, Цельсия явственно чувствовала, что где-то там, внутри потухшего вулкана происходит что-то масштабное и невероятное. Девушка попробовала сотворить заклинание, получилось с трудом, энергии звезд вокруг было очень мало.

Ощущая все это, Цельсия начинала впадать в отчаянье, время уходило, скоро поздно будет что-либо предпринимать. Но она по-прежнему не видела возможности быстро проникнуть во

дворец.

Тут сознания Цельсии что-то неуловимо коснулось. Какая-то иная сила, вызывающая беспокойство и даже страх, смесь неприятных эмоций. Что-то подобное девушка испытывала в пещере Пика Славы. Когда они искали…

Цельсия вскочила с места и выбежала из пещерки. Так и есть! Прямо у подножья лестницы, ведущей к входу в дворец, раскрывался шов. Странное зрелище. Как будто медленно рвали лист бумаги, лежащий на черном столе. Цельсия по-настоящему поняла, насколько чужды разрывы для природы Илиона, даже внешне они были абсолютно неуместными и отталкивающими, словно клякса на красивом рисунке.

Какое-то время ничего не происходило, затем случилось то, от чего глаза шпионки расширились в невообразимом удивлении. Из разрыва появился человек! И не кто-нибудь, а сам Лекс Сион, синий алхимик, собственной персоной. Он контужено покрутил головой, поднялся на ноги и побежал к входу во дворец, смещаясь в сторону, к крайним колонам. Навстречу вышли удивленные и растерянные стражники. Они даже к Лексу не спешили, не в силах сообразить, что вообще происходит, когда же наемники оклемались от шока и повернули в сторону незваного гостя, из разрыва полезли демоны. Один, два, четыре. И продолжали появляться.

«Ну, что Рика, лучшего шанса уж точно не появится!», — подумала шпионка, впадая в азартное волнение, и побежала к дворцу.

Глава 10

— Электричество — на минимум, — монотонно командовал Мур. — Реакция?

— Нет, — коротко отвечал ассистент.

— И, как прикажете в таких условиях работать? — пробурчал профессор. — Так, хорошо, Путь звезд на метр ближе и убрать экраны.

— Сэр…

— Выполнять! — Мур был не в духе. Проводить эксперименты без энергии звезд — непростая задача, а у него впервые за долгое время начало получаться что-то новое.

Ассистенты передвинули тумбу с артефактом и убрали экраны из темного стекла, стоящие между зеркалом и колбой.

— Реакция?

— Есть! — взволнованно отвечал помощник, но Мур уже и сам видел, как существо в резервуаре дернулось.

— Хорошо, ждем, — потирая руки, промямлил профессор.

Тело существа стало порастать рыжей шерстью, когти удлиняться, все это происходило медленно, но заметно. Через полчаса монстр стал проявлять признаки беспокойства: вздрагивать, двигаться, открывать и закрывать зубастую, вытянутую пасть.

— Что такое? — обеспокоенно спросил Мур, глядя по сторонам. Его первый помощник, фиксирующий что-то у прибора, похожего на сейсмометр, озадаченно ответил:

— Не знаю, вроде бы…

— Сэр! — прокричал один из алхимиков. — Энергия звезд! Она возвращается!

Одновременно

с этим возгласом дверь в лабораторию распахнулась, появившейся на пороге наемник объявил:

— У дворца появился шов, прекращайте эксперименты!

— Пр-роклятье! — Мур досадливо взмахнул руками. — Убирайте зеркало, живо!

Но было уже поздно. Существо открыло глаза, совсем человеческие, только цвет неестественный — ярко-голубой, расправило плечи. Все сотрудники лаборатории в ужасе замерли, не в силах оторваться от колбы. Монстр сделал едва заметное движение и капсула, в которой он находился, разлетелась на тысячу осколков, во все стороны хлынула жидкость. Это вывело людей из оцепенения, они с криками бросились к выходу. Лишь Мур остался стоять на месте, в восхищении глядя на существо.

— Да, несомненно — моя лучшая работа, — профессор протянул руку. — Иди же сюда, поприветствуй своего создателя.

Тварь перевела на него свой взгляд, подобралась. Стремительный, едва уловимый глазом прыжок, взмах когтистой лапы, и окровавленное тело профессора отлетает в сторону, с неприятным шлепком ударяется о стену и бесформенной грудой сползает на пол.

Остальных ученых ждала та же участь, далеко разбежаться они не успели. Демон вышел на охоту. Контактов на его теле не было.

***

Шли в полной тишине. Эмилия мрачно смотрела в спину Сина, пытаясь представить, что ее ждет. После пары коридоров лейтенант свернул к непримечательной, деревянной двери, повозился с ключами, открыл и довольно грубо протолкнул внутрь сначала Эмилию, затем зашел сам. Щелкнул рубильник, комнату скудно озарил мутный, желтоватый свет. Девушку это не удивило, еще по приезде сюда, она заметила, что дворец имеет источники питания и многие помещения освещаются как при помощи магии, так и силами электричества.

Зато удивило другое. Не слишком большая, вытянутая комната с низким потолком, обставленная самым пошлым и безобразным образом человеком, который, видимо не смог определиться, чем он хочет заниматься, да еще при этом обладающим больным воображением. На длинном деревянном столе, стоящем посередине комнаты, лежали: различные медицинские инструменты, книга, разного вида ножи, тарелка и наполовину пустая бутылка чего-то мутного. По стенам, вперемешку со шкафчиками и оружейными стендами стояли различные механизмы. Одни, очевидно — инструмент для пыток, назначение других, определить сходу, было сложно.

Эмилия не слишком долго изучала обустройство помещения. Ее внимание почти сразу приковала страшная картина в ближайшем углу комнаты. Там, на небольшом металлическом столе лежало тело… женщины. Да, безусловно, когда-то это была женщина. Половина лица ее была покрыта наростами, похожими на шипы, которые Эмилия видела у некоторых ящериц. Тело местами тоже было изуродовано странными, пигментными пятнами и ороговевшей кожей. Правая рука оканчивалась заостренной костью, вместо пальцев на левой были длинны когти. Ноги… ног не было, позже Эмилия заметила, что они валяются в тазу под столом. Девушку замутило.