Законы Рода. Том 14

Flow Ascold

И всё же до пары вещей я сумел додуматься. Первая и самая простая: надо бы узнать, как дела на станции Собирателей. У них проблемы со связью прямо сейчас, но я уверен, что они тоже не сидят сложа руки и пытаются что-то сделать. Для них это ведь тоже жизненно важно. Пусть они физически в безопасности, но они не захотят сложить лапки и сдаться, бросив несколько тысяч лет борьбы за влияние на планету вот так просто. А значит, надо бороться до самого конца и ждать, пока они себя проявят. Собиратели верили в меня всё это время. Значит, и я буду верить в них.

Если с мутантами всё очень просто и в этом плане мир делится на «белое и чёрное», то Сеятели и Собиратели — это люди.

Странные, но люди. И они «серые», неидеальные, способные на удивительные вещи. Я ненавижу создателей Ордена, но не могу не восхититься проделанной ими работой. Они мои враги, но в очередной раз они дали понять, на что способны. Собиратели такие же. Но какой бы Джуди ни была идеальной лично для меня, сами по себе они далеки от идеала. Следуют за своими целями, легко могут убить того, кто ослушался и пошёл против их доктрин, протокола и правил. И жизнь всё решила за меня. Одни из них мои враги, а другие — мои союзники. И я верю в своих союзников. Они точно придумают, как спасти то, что мы имеем на сегодняшний момент. Хотя бы частично.

Ещё одна умная мысль пришла ко мне, когда я вспоминал Дерека и нашу с ним «увлекательную» беседу во время дуэли. Они хотят править Землёй. У них есть какой-то план, какая-то великая цель, ради которой наша цивилизация, что, по его же словам, достигла нынешнего уровня развития именно благодаря им, должна погибнуть в огне, утонуть под бушующими водами океана, сдохнуть от нашествия мутантов. Но сами люди им нужны: верная паства, рабы, носители их идеи — те, кто затащат их паланкины на вершину горы, откуда они могли бы взирать на мир под своими ногами подобно истинным богам. Для этого им и нужен их Орден, что придёт на всё готовенькое и спасёт остатки отчаявшегося человечества… И пусть я не могу уничтожить всех мутантов в этом мире.

Не могу найти пятерых ублюдков, да и сделать им ничего не могу, но… Когда Дерек взбесился и пошёл искать меня и мою родню? Когда он ворвался на имперский совет и похитил деда? Верно, когда я уничтожил тысячи его верных подданных. Тех, кого он растил долгие годы, как пастухов, что будут править другими людьми как глупыми овцами…

Я не могу победить их и остановить катаклизм силой мага эфира, но я могу нарушить их планы. Я стану мифическим драконом, что прилетит в дома этих «пастухов» и уничтожит эти школы фермеров. Не будет «пастухов» — некому будет править «овцами». А там, глядишь, и Собиратели что-нибудь придумают. Да и острова наконец доформируются в моём море. Сколько их там сейчас, кстати?..

Я заглянул внутрь себя и довольно кивнул. Эта временная аномалия негативно влияет на моё тело, но не на моё магическое развитие. К пяти уже сформированным — а это «золотой стандарт» у магов моего ранга — добавились ещё одиннадцать новых островков. И я чувствую, что это всё ещё не конец. А ведь каждый остров имеет свою миссию и приносит свою пользу магу. Особенно мне. Универсальному магу они будут крайне полезны.

— Пи-и-и-и-и? — пропищал Фома, уточняя, куда мы отправимся дальше.

— Боюсь, приключения графа Берестьева на этом заканчиваются, Фома. Настало время для Зелёного Дьявола.

Глава 6

На десятый день моя аномалия… сдулась. Я вновь стал нормально воспринимать ход времени, но последствия этих десяти дней, пожалуй, катастрофичнее, чем открытие московского суперизлома. Для моих врагов.

Я уже принял решение идти вперёд, не сворачивая со своего пути. И я ждал появления Дерека. Надеялся, даже мечтал. Наша битва оставила горечь в моей душе… Я жажду реванша, пусть и понимаю, что всё ещё не соперник ему. Однако со мной Фома, и нас ему не одолеть. Парализатор

свой он пусть себе в одно место засунет. Теперь я знаю, как с ним справиться. Мне даже одной силы воителя для этого хватит. Другие, может, и окажутся бессильны перед подобным оружием, но только не маги да воители, что дружны с молнией. Но против них Дерек и не будет применять эту штуку. Но, к его несчастью, я универсальный маг, а Фомченко, как правило, находится рядом со мной, под моей защитой.

Жаль, что этот кровосос так и не появился в поле моего зрения, пока я был под аномалией. Но даже так — плевать. Свою выгоду я из этого состояния извлёк сполна.

Активное поглощение маны, её расходование, постоянное нахождение на грани позволило мне сформировать к сегодняшнему моменту пятнадцать островов вокруг главного острова-храма. Они выстроились, изображая то ли два круга, то ли звезду… Смотря, как их линиями соединить. И что я могу сказать точно: островов будет двадцать один. Осталось не так много до предела. Но, даже если я создам их все, это будет лишь половина пути, если не меньше.

Сами по себе эти острова в море эфира ничего не значат. Они — основа для создания святилищ, обелисков, идолов или святынь. Все называют по-разному… Бывает, что никак не называют или дают названия, никак не связанные с какой-либо религией. Всё зависит от страны и культуры. Суть же этих странных построек вполне себе практичная, как и всё прочее в магическом источнике.

У простых магов обычно имеется парочка островов. И на этих островах сами по себе со временем появляются то куски камня, то металлические брёвна, то живые статуи из огня, воды или ветра. Зависит от силы мага и его предпочтений. В общем, изолированное от внешнего Моря пространство источника на островах формирует нечто… В десятках книг я прочитал много запутанных, философских, практичных и мистических объяснений. Я читал множество описаний, но по факту на этих островах создавались образы заклинаний мага. Тех заклинаний, которыми он пользуется чаще всего. Например, любит маг огня применять огненный хлыст — на тотем в виде танцующей огненной змеи, что вертится без устали на пустынном острове. Любит маг воды создавать магические щиты — держи фонтанчик. Скорее всего, форма этого «памятника» напрямую зависит от того, как маг свою магическую технику представляет, что она ему напоминает.

От этих образов есть практическая польза. Многочисленные исследователи магии все до единого сходятся во мнении, что эти образы направляет постоянный поток энергии к Храму, и каким-то мистическим образом маг начинает лучше управлять ими. Это можно назвать магической специализацией. У каждого мага есть свои «любимчики» среди заклинаний. Благодаря островам эти заклинания создаются быстрее, требуют меньше маны, становятся крепче и надёжнее. У моего отца, например, таковым было эфирное копьё. Простое, не улучшенное. Но даже так оно было максимально эффективно для убийства как монстров, так и людей.

В общем, я, по сути, должен создать свой набор из двадцати одного заклинания, которые станут ещё сильнее. Вернее, из восемнадцати… Я ведь уже говорил, что провёл время с пользой?

На трёх островах уже поселились образы заклинаний, которыми я пользовался чаще всего, которые для меня самые привычные и удобные в бою. Воспламенение — техника усиления с побочным эффектом в виде покрытия эфирным пламенем всего тела. Огонь выступает ещё и как неплохая защита от многих видов магии. В общем, образ техники представлял из себя горящие зелёным пламенем оружие и доспехи. Воспламенение так-то и на клинок, и на щит, и на копьё может без особых проблем распространяться. Так уж оно устроено.