Законы Рода. Том 5
Шрифт:
— Ты действительно разбираешься в фамильярах? — удивился Олег. — А я думал, сестра пригласила тебя, только чтобы познакомить нас. Она вообще много о тебе думает, причём вслух… Я всего пару дней в отпуске всего, а уже слышал о смелом и талантливом ярле раз десять. Даже отец вспоминал о тебе… Признавайся, какое волшебное снадобье ты ей подсунул?
— Ха-ха, Ярл в своём репертуаре, — подошёл к нам Павел Бортников. — Не удивлюсь, если Елена Светлова — далеко не единственная дворянка, что думает о нём чаще, чем положено. Чем вы так хороши, господин Ярл, что молодые девушки от вас голову теряют? —
— Просто так вышло, что я их спас и не воспользовался ими, — пожал я плечами.
— Ими? — удивился Олег.
— А-а-а… Да, Олег. Наш Ярл успел немало людей спасти, в том числе и твою сестру, и мою подопечную с дочерью князя Волжского. И они ему теперь обязаны жизнью. Правда, как это случилось со Светловой, я не знаю… И надеюсь, Ярл, на руку и сердце Елизаветы ты не претендуешь. Не претендуешь ведь? — прищурился барон. — Волжские не обрадуются…
— Не претендую, — улыбнулся я. — Слишком маленькая. А ещё слишком хитрая… Не люблю, когда рядом со мной кто-то хитрее меня.— Ну, тогда думай, кого за руку на обратном пути поведёшь. Я тут столько всего про них, невест потенциальных узнал за последние пару месяцев… — Бортникова аж передёрнуло. — В общем, слушай. Девушки на это реагируют очень остро. И пусть они мило улыбаются друг дружке сейчас, а всё равно ощущают конкуренцию. Даша вот хоть и прилично себя ведёт, но я видел её лицо, когда ты ей позвонил и сказал, что встретишь… Наверное… — задумчиво ухмыльнулся Павел, — прав был мой дед, когда говорил, что жену надо искать в лесу. Спас девицу от мутантов, проводил домой, защищая от хищных зверей да теней разлапистых деревьев, и всё — можно на следующий день свататься идти.
— Пожалуй, что так… А вообще, я о свадьбе пока даже не думал. Мне приятно общаться с такими красавицами, умными и талантливыми, без всякого подтекста и без оглядки на титулы. Вот взять эту девицу рыжеволосую… — указал я на Юлю. — Простолюдинка, каких миллионы. Стоит себе тихо и скромно в сторонке, разглядывает фамильяров, а ведь сама не считает себя хуже или глупее любой другой девушки. И ведь она и правда хорошая собеседница, исполнительный работник, весёлая и красивая. Для меня она такой же отличный друг и собеседник, как и Даша, Елена или Елизавета.
Мы двинулись вслед за девушками, к очередному павильону, где сидел метровый ёжик со странными синими иголками, между которыми бегали разряды тока.
— Дружба… Мало кто согласится с тобой, ярл. Любое общение между… Ай, — махнул Бортников, — ты и так всё понимаешь. Надеюсь… Всё равно скажу: с таким отношением ты непременно наживёте себе врагов. Причём, как со стороны тех, кто намерен сражаться за руки и сердца очаровательных юных дворянок, которые до сих пор не нашли свою пару, так и со стороны этих самых молодых девиц, которые будут видеть, как вьются вокруг вас другие соперницы. Стать первой и старшей женой у сильного, влиятельного, чуткого и любящего мужа — мечта практически каждой девчонки. Причём это не мои слова, а отца Дарьи.
— Я это понимаю, но мне эти порядки чужды, буду честен. Я общаюсь с теми, кто мне приятен. Кто неприятен — не общаюсь. Всё очень просто.
— Знавал я одного человека, который рассуждал точно так же, — с лёгкой улыбкой сказал барон, задумчиво
Мы подошли к очередному павильону, в котором нашлись очень необычные мартышки, носящиеся по своему вольеру.
— И что, всё закончилось бесконечными дуэлями, как это обычно бывает с чересчур общительными мужчинами? — повернулся к Бортникову Олег.
— Нет, — ухмыльнулся Павел, подняв глаза. — Он стал императором. И женился на большей части своих подруг, которые предусмотрительно не вышли ни за кого замуж.
— Ох… Так это же… Ну… — не нашёлся с ответом брат Лены.
— Думаю, это не мой случай. Вообще. Я, вполне возможно, ограничусь одной женой, — покачал я головой, отгоняя так не вовремя влезшие в голову мысли о Законах моего Рода.
— Боишься, что не потянешь сразу нескольких? — рассмеялся Олег.
— Именно так.
— Просто не торопись, Мирослав. Я, конечно, далеко не эксперт, но могу сказать одну вещь точно: это девушки все как одна спешат выскочить замуж как можно скорее. Сами понимаете: пока молодость и красота, пока чувства и страсть… А уж если это не по расчёту брак, а сами выбирают, за кого пойти-и-и… Тогда они готовы ради такого загрызть конкуренток, если считают мужчину подходящим кандидатом на роль мужа. Не раз такое видел… — поделился мудростью Бортников. — В общем, друг мой, будь спокоен, терпелив, и заметишь ту самую.
— Думаю, вы правы, но… Наследников рода мне всё-таки не хватает. Последний из Крастов как-никак. А вы, кстати, как сами нашли ту самую?
От моего вопроса барон закатил глаза и скупо выдал:
— Нашёл. Но лучше бы не находил…
И что это значит? Как-то он погрустнел… Ладно, не буду лезть в душу, хоть и любопытно. Поговорим о фамильярах!
Мы продолжали гулять по ярмарке, и я рассказывал о тех мутантах, которых мы видели. Рассказывал о том, что это за существа и какие у них, на мой скромный взгляд, имеются потенциал и навыки. И всё это время мне не давал покоя один вопрос…
— Павел Святославович. Вы были знакомы весьма тесно и близко с отцом Елизаветы… Можно задать вопрос на эту тему?
— Хочешь узнать, как и все остальные, что я думаю о его загадочной смерти?
— Да! — выпалил Олег, хотя, вообще-то, вопрос задавал я.
— Это тоже, но в первую очередь… А куда делись его жёны? Нет, ну, про Стефанию Алексеевну я знаю. Про маму Елизаветы — пусть земля ей будет пухом — тоже знаю. А остальные? У него ведь, как вы сами сказали, было много жён. И он со всеми хорошо общался…
— Хм. Ну, это не особый секрет. По одной древней традиции императорского рода все они отправились по выбору либо в монастырь, либо в родительский род. Исключение — Стефания. Она, кстати, как вы должны знать, единственная иностранка среди его жён, а ещё и единственная родила ему наследника.
— Ну и самой молодой была ещё. Наш покойный император женился на ней, кажется, лет шесть назад… Мне как раз восемнадцать за два дня до свадьбы исполнилось. Император даже подарок прислал… — вспомнил прошлое Олег.