Закуска с характером. Дилогия
Шрифт:
– Смотрю, ты тут совсем уже освоилась, – клыкасто улыбнулся Маркус. – Но я бы на твоём месте не расслаблялся. Не думай, что ты неуязвима.
Ох, как же надоели их с эльфом запугивающие подкаты!
– Я далека от этой мысли, – заверила я.
– Тебе нужно завести союзников. Причём таких, с которыми подобная шантрапа будет считаться, – он кивнул в сторону свистящих и вопящих постояльцев.
– Спасибо за совет. Я обязательно его обдумаю.
Он запрокинул голову и хрипловато рассмеялся.
– Хочешь поскорее от меня отделаться?
– Ну
Маркус резко перестал смеяться и жёстко, без улыбки, сказал:
– С тобой что-то не так. Я чувствую – ты что-то скрываешь, а чутьё меня никогда не обманывает. Ты задурила головы этим троллям и гоблинам, но не мне. Что кроется за твоим притворством? Может, ты отнюдь не так хорошо тут всё контролируешь, как кажется? Я наблюдал за тобой весь вечер. И заметил одну любопытную вещь. Тролля ударило током, когда он прикоснулся к правой руке. Я схватил тебя за левую руку, но удар был только тогда, когда ты дотронулась до меня правой. Таэллан сказал, что ты положила руку ему на грудь. Готов поклясться, что это была правая рука.
Несмотря на действие чая, мне стало не по себе. Наблюдательный гадёныш!
– Конечно, это может быть обычным совпадением… но что если мы это проверим?
Выражение его лица стало каким-то нехорошим. Блин, вот блин!
– Или… – мурлыкнул он и выдержал долгую многозначительную паузу. – Всё-таки попробуем подружиться без всяких проверок?..
Кажется, вампир хотел добавить что-то ещё, но тут сбоку раздался скучающий голос Гара:
– Что за столпотворение в баре?
Маркус вздрогнул всем телом, будто его повторно дёрнуло током. Подарив мне взгляд, который наверняка означал «Мы ещё не закончили», он обернулся к новоприбывшему и вежливо сказал:
– Приветствую, Гарграниэль.
Тот едва удостоил его кивком. Вампир поклонился и поспешил удалиться. Гар облокотился на стойку, ожидая ответа.
– Феи устроили шоу, – ровно отозвалась я.
– С какой стати? Они ведь тоже отбывают наказание. Ради чего стараться? – он проницательно глянул на меня, словно подозревал, что я имею отношение к происходящему.
– Настроение, наверное, хорошее.
Не то чтобы я скрывала информацию про чай (всё равно ведь узнает!), скорее, просто не хотелось с ним особенно разговаривать. И я всё ещё размышляла, стоит ли предупреждать его о покушении.
– Что хотел вампир? – вдруг спросил Гар. – Я слышал, как он собирался что-то проверить. И на тебя это явно произвело впечатление, хоть ты постаралась это скрыть.
– Они с эльфом устроили соревнование и теперь по очереди пытаются найти слабые места в моей обороне, чтобы принудить меня к близости.
– Этого следовало ожидать. И всё же чем он шантажировал тебя в этот раз?
Ну и что ответить? Не могу же я признаться, что вся моя сила в кольце (где-то это уже было, да?). Но и откровенно врать ему как-то страшно. Он ведь явно не дурак. Есть один способ – перевести тему на что-то более интересное. Пожалуй, скажу по поводу покушения. Всё-таки он мне как-никак помог. Мог ведь не замораживать эмоции. Тогда я
– Я должна кое о чём вас предупредить, – решительно сказала я. – У вас есть враги. Кто-то готовит покушение на днях. Так что будьте осторожны.
Ого, неужели на этом ровном лице я вижу тень удивления?
– Вот так перевод темы! – присвистнул он. – И с чего же, позволь спросить, ты это взяла?
– Услышала, когда сжимала гоблинский камень-болталку. Там сначала были какие-то помехи, а потом противный голос сказал, что собирается через несколько дней избавиться от выскочки Гарграниэля, который вообразил себя непобедимым.
Гар отнёсся к этому сообщению более чем серьёзно.
– Голос запомнила? – коротко спросил он.
– Да. Этот тип говорил так, как будто испытывает отвращение ко всему на свете. А ещё он так интересно тянул гласные…
– Узнаешь, когда услышишь? – перебил Гар.
«Ещё бы», – хотела ответить я, но вовремя остановилась, поняв, куда он клонит.
– Нет.
– Врёшь, – припечатал Гарграниэль. – Ты должна помочь мне вычислить заговорщика.
– Я и так вам помогла. Считайте это ответной услугой взамен за отключение эмоций. Долг оплачен. С остальным разбирайтесь сами.
– Ты как будто недовольна, что предупредила меня. Желаешь мне смерти?
Я глубоко вздохнула и уточнила, глядя ему в глаза:
– А правда, что вы такой же владелец этого отеля, как и Крампус?
Судя по взгляду, до него дошло.
– Можно и так сказать, – с задержкой ответил он. – Так вот в чём дело? Ты узнала о том, что я могу вернуть тебя домой, и обиделась?
– Нет, не обиделась. Просто я поняла, что зря пыталась увидеть в вас какого-никакого союзника.
– Да, зря, – жёстко ответил Гар. – Не надо строить иллюзий. Я такой же монстр, как и все здесь, да к тому же не люблю людей. У меня на это есть свои причины.
– И всё же ваша заморозка эмоций спасла мне жизнь, поэтому я решила вернуть должок. Однако помогать вам и далее у меня нет никакого желания. Простите, не люблю монстров. И у меня на это есть свои причины.
Он некоторое время молча сверлил меня жутким взглядом серебристых глаз. А я уже жалела о своей несдержанности. Нашла с кем припираться! Однако Гарграниэль, вопреки ожиданиям, злиться не спешил. Вместо этого он сказал:
– Справедливо. А что если мы заключим сделку?
Пришла моя очередь удивляться. Неожиданный поворот!
– Сделку? Какую?
– Если ты поможешь мне вычислить убийц, я верну тебя домой.
Стоп! Не радоваться! Сначала выясним подробности.
– В чём заключается помощь?
– Тех, кто теоретически может от меня избавиться, не так много. Думаю, наш заговорщик работает на них. Поэтому ты сопроводишь меня в несколько мест в качестве спутницы. Твоя задача – слушать голоса. Как только услышишь нужный – скажешь мне. Операция тайная. Здесь, в отеле, никто не должен знать об этом. На дело будем ходить ночью.