Заложница Крови

Герас Татьяна

– -Знаешь, сейчас мне бы хотелось просто к морю. Сесть на песок и слушать шум прибоя. Долго. И молчать, просто молчать.

– --Нельзя. И ты это знаешь, --сочувственно сказала подруга,--давай, Тая,Императоры не ждут!

– --Есть, мой генерал!--я шутовски козырнула .

Местные кутюрье прибыли скоро и операция по превращению меня из золушки в принцессу а ля Империя Ард ,началась . Или продолжилась. Опять. Я безропотно терпела . Оживилась лишь при демонстрации мод на голоэкране. Как я и подозревала, одежда для дам напоминала моду Европы конца19 века Земли. Ткани,конечно были не те, легкие воздушные, напоминали шелк , но по структуре могли быть и трикотажными. Юбки были длинные , струились изящно подчеркивая фигуру. Были платья с кружевом и со строгими линиями, но к моей радости ,позволялись и юбки-брюки, для прогулок и поездок верхом. Тут явно были лошади, или какие-то другие животные, судя по тому, как лихо в седле держались принцы. Белье оказалось вполне современным ,что порадовало неимоверно. Ну и обувь , туфли тут изготавливали похоже как и на Земле перед балом. Индивидуально и по новейшим технологиям. Пока мне принесли несколько пар из готовых, но обещали уже завтра персонально выполненную. Здорово,конечно. К обеду с Их Величеством я была готова во всеоружии. На мне было платье насыщенно голубого цвета, по летнему легкое и открытыми плечами, на легком корсаже с полупрозрачными рукавами. По подолу шел узор , красивые синие с серебром цветы оплетали и поднимались к

талии .Лиф тоже был украшен .Волосы оставили в косе, Ленкины таланты по плетению,весьма понравились местным модисткам .Ну и макияж нанесли, от которого я уже успела отвыкнуть за время наших скитаний. Из украшений я надела лишь кольцо Фраев. Ленку нарядили в персиковое платье, не броское ,но изящное.

Наконец появились Этан и Веид, чтобы проводить нас к трапезе. Нас провели по коридорам и мы оказались на открытой террасе .У балюстрады стоял Рейн и беседовал с мужчиной в светлом мундире, он был чуть ниже принца, но платиновая коса и стальные глаза не оставляли полета для фантазии. Это точно был Император.

Их величество повернулся в нашу сторону и на лице его засияла довольная мальчишеская улыбка, он подошел ко мне и заговорил.

– --Рейн, это и есть ваше сокровище?--Я недоуменно приподняла одну бровь.

– -Отец , позволь представить тебе Таис Вирджинию Фрай, дочь Правящего Объединенной Федерации Земли.
– -Вмешался Этан.

Император поцеловал протянутую мной руку и с лукавыми искорками в глазах продолжил:

– -- Не пугайтесь, дорогая, я всего лишь Император, но Вы можете звать меня просто Атор,--видимо на моем лице было написано недоумение,--я настаиваю,Таис. Когда мы наедине, прошу без официоза,это так утомляет.

Меня отобрали из рук Этана и увлекли за собой к столу ,накрытому тут же. Принцы и Ленка присоединились. Подали обед, блюда были очень похожи ,на Земные, хотя и некоторые компоненты явно отличались. Наконец утолив первый голод, Атор заговорил.

– --Расскажите мне, Таис, как вам мои оболтусы? Они вели себя достойно, я надеюсь?--Явно развлекался их величество, постреливая глазами на недовольных сыновей.

– -- Ну ,что Вы, Атор,--я тут же приняла условия игры,-- они были милы и деликатны,--я похлопала ресницами,--временами...

Император довольно ухмыльнулся.

– -Вот как? И что же , Вам удалось уже составить своё мнение о них? Мне было бы весьма любопытно. Может Вы уже сделали выбор?

– -Ах, Ваше величество, вот представьте себе, --я изящно подалась вперед ,повернувшись в труакар к императору,---Вам предложили на выбор три сорта вина, все они хороши и соответствуют вашему вкусу, так какое вы предпочтете?

– - Полагаю, то которое подойдет к поданному блюду!--Улыбнулся Атор.

– - Вот видите, --пожала я плечами,--а мне ещё не огласили меню!--И я отправила в рот оливку( интересно ,откуда они?).

– --Думаю, теперь Вас посвятят во все нюансы ,--серьезно ответил Император и снова хитрые искорки засверкали в его глазах. "Как у Этана!"-подумала я.---Ну а всё же? Неужели нет фаворита?

Я мельком стрельнула глазами на принцев. Рейн жестко сжал губы и сверлил нас взглядом, Веид небрежно крутил в руках вилку и делал вид ,что не слушает, а вот Этан смотрел на меня с какой-то тревогой, впрочем я уже не раз ловила такой его взгляд.

– - Возможно,Ваше величество, но мы девушки такие переменчивые в своих суждениях,--пожала я плечами, --порой любая новая информация, заставляет нас менять наши симпатии,--пространно намекнула я.

– - Хорошо,Таис, но я ещё вернусь к этому разговору,--усмехнулся Император,--через пару дней.

– --Договорились,--улыбнулась я в ответ,--думаю я смогу поделиться с вами моими девичьими секретами, желательно при отсутствии виновников обсуждения!

– -- О, простите, я не подумал, что Вам неловко!--Ага ,сейчас, не подумал он.

– -- Мне? Ну что Вы? Я лишь беспокоюсь о их высочествах. Они несколько нервно реагируют,--промурлыкала я самым невинным голосом.

Император не выдержал и рассмеялся.

– -Браво, Таис! Думаю, посол Ваир был абсолютно прав, говоря, что Вы подарок,для любого из моих сыновей!

– -Благодарю Вас, Атор! Остается надеяться,что ответный подарок будет равноценным.

– -Да, мальчики, тут похоже вам придется постараться,--обвел прищуренным глазом своих отпрысков.

Дальше разговоры свелись к светской болтовне .Мне рассказывали о дворце и пообещали в ближайшее время устроить в мою честь прием. Император пригласил меня послезавтра на прогулку по морю. Я ,разумеется, согласилась. В конце концов нас отпустили. Ко мне подошел Этан.

– - Таис, я приглашаю тебя на прогулку, если ты не против.

В первую секунду, я испытала страх, но подавила это чувство. Я подала руку и просто сказала.

– --Идем? Покажешь мне дворец ?
– -Я улыбнулась мужчине.

– --Давай пойдем на море, дворец я покажу тебе позже или может завтра?--предложил Этан.

– --Хорошо,--я кинула Ленке,та понимающе взяла под руку своего обожаемого Веида и попросила её проводить. Рейн сверкнув в нашу сторону глазами, продолжил беседовать с отцом. Поклон Императору и мы идем по направлению к лестнице,ведущей к дорожке к берегу.

Мы шли по золотистому песку , море накатывало легкими волнами , вода была зеленоватой, так небесная бирюза окрашивала её. Пахло свежестью и солью. Ветер был теплый и освежал кожу. Этан молчал, я ждала...

– --Я хочу рассказать тебе историю, --начал он,--она произошла давно,но не зная её, понять наш мир не получится. Слушай.

Она началась на Земле. Человечество всегда искало способы сохранить молодость и жить ,если не вечно ,то достаточно долго. Ещё в конце двадцатого века учеными была начата работа по расшифровке генома человека. Группа ученых обнаружила, что так называемый "ген старения",представляет собой не какой-то один участок в цепи ДНК, а отдельные гены в разных местах и отвечающие за старение различных органов. Первыми были найдены гены старения мозга. Но обнаружить,ещё не значит научиться исправлять. Как тебе известно , люди до сих пор не научились управлять своей природой. По крайней мере ,так считают на Земле. В конце двадцать первого века, родился в государстве носившем название Израиль один мужчина. Звали его Натан Хейц. Это был очень талантливый и одаренный человек. Ему повезло получить блестящее образование и вырасти в любящей семье, где Натана с детства учили быть сильным и справедливым. Он тяготел к науке и при этом не был хлюпиком, занимался модными тогда восточными единоборствами. Натура у Натана была романтическая и , как многие до него, он мечтал о чудесном мире для избранных ,чьими идеалами будут культура души и тела, страсть к знаниям и любовь к семье. Обычные иллюзии, конечно не могли бы иметь право на существование, если бы не гениальное открытие, которой пытливый ум Натана совершил. Ему шел уже тридцатый год и был он ,как не трудно предположить из предыстории , генетиком. Так вот, Хейц, не только сумел открыть основные гены старения ,но и разработал способ удалить их из цепочек. Осознав ,что последует за этим, Натан полностью скрыл результаты своих исследований и вскоре покинул корпорацию,на которую трудился. Ума и доли хитрости хватило ему, чтобы в течении последующих двадцати лет собрать вокруг себя группу последователей, некий тайный орден, разделяющих его взгляды на жизнь. Может исторически так сложилось, может закон случайностей был на стороне этого романтика, но к его союзникам примкнул сын одного из богатейших людей Земли, Роберт Рокфеллер. Так у Натана появилась тайная лаборатория и спустя ещё десять лет его метод был

доведен до возможности опробовать на людях. Надо сказать, что все примкнувшие к его идее знали, что сработать метод может лишь на их детях, им самим вечная молодость не светила, но они пошли на это, ради будущего. ДНК эмбрионов изменяли в момент оплодотворения и затем позволяли развитию идти уже привычным путем. Результат своих трудов Натан не смог пронаблюдать до конца. Первым измененным детям было по 15 лет, когда его не стало в результате нелепого несчастного случая, но дело его не умерло вместе с создателем. К концу двадцать второго века , результат удачного эксперимента уже не вызывал сомнений. К тому времени Земля окончательно задыхалась от перенаселения и загрязнений. Но и наука не стояла на месте, как известно ,именно тогда был изобретен новый тип космических кораблей и освоение далеких планет, открытых только в теории, стало вполне реалистичным. Как проходил путь человечества к звездам ,думаю, тебе известно из учебников, нас же больше волнует история Ордена Хейца, как называли себя благодарные последователи гениального ученого. Так вот, измененных становилось всё больше, первые из них оставались молодыми уже почти 80 лет и молодость их была не косметической, их тело оставалось в пределах 25-30 лет, но они не были бессмертными , были так же уязвимы перед вирусами и многими болезнями, ведь и юные страдают . Но ,тем не менее, хорошая регенерация и не стареющий мозг, позволяли этим людям развиваться и достигать значительных высот. Они свято хранили тайну ордена, ведь попытка нарушить грозила смертью и параллельно вели исследования по улучшению генома человека. Но время шло , количество адептов росло,а сохранить тайну становилось все сложней, тогда было принято решение о переселении на другую планету, где можно было создать свой мир. Мечта, оказалась живучей. Надо отдать должное, адепты свято чтили идеи Хейца и проповедовали развитие духа и тела, они воспитывали своих детей и старались оградить их от скверны мира. Итак, к середине двадцать третьего века наступила Эпоха Исхода. Сначала правительства снаряжали корабли-ковчеги, а когда открыли первые тоннели и частные компании потянулись к звездам. Наши герои сделали всё возможное, чтобы незаметно покинуть планету. Они подкупили правительство одной из бедных , но тогда еще существующих стран и улетели с Земли, как простые переселенцы, только конечная цель была далека от заявленной. Орден нашел отдаленную планету Земного типа и посчитал,что лучше их люди проведут два десятка лет в стазисе, зато окажутся бесконечно далеко от альмаматер. Корабль встал на курс ,а почти десять тысяч молодых и хорошо образованных адептов уснули в капсулах. Но тут судьба, до селе так благоволившая смельчакам ,сделала интересный кульбит. Корабль -ковчег не сошел с курса, не был атакован или прошит случайным метеоритом, он просто провалился в "дикий тоннель" . И вот, по сигналу системы корабля были разбужены капитан и еще несколько членов экипажа. Придя в себя , они стали разбираться в ситуации и осознание пришло ,а с ним и дикий ужас их положения. Вокруг была чужая галактика! Их вынесло в туманность Андромеды, соседки Млечного Пути. Надо сказать , что эту галактику никто не исследовал на тот момент, на предмет подходящих для экспансии планет и вот ирония судьбы, они висят среди миллиардов звезд и без малейшего понятия куда двигаться дальше, ресурс их ковчега не бесконечен. Их возможностей хватило бы на исследование нескольких систем, не больше, а шанс найти сестру Земли был просто эфемерен. Когда капитан уже принял решение повернуть к месту вероятного тоннеля, появились они. Кстати, возврат был также почти не реален, они, судя по всему ,прошли большую часть пути и не зная куда вынесет их, ведь "дикие тоннели» могли выкидывать любые шуточки. Так вот, в поле зрения появился золотисто -коричневый корабль, вид его был не знаком , но пришельцы не проявляли агрессии, они висели рядом и казалось бы чего-то ждали. Капитана звали Дениэл , он принял решение попытаться пойти на контакт с неизвестным кораблем. Он стал транслировать призыв на всевозможных волнах, когда экран вдруг ожил. На него смотрела удивительно красивая девушка , со стальными глазами и платиной длинных голос. "Кто ты?"-спросил Дениэл. " Я ,та кто спасет вас, если ты доверишься мне,"-ответила она. Галлюцинация, или бред, решил бы каждый, но к моменту этого сказочного диалога, мужчина уже был измотан отчаянием и ответственностью за жизни доверенных ему людей. Как во сне он дал доступ к своему шлюзу. Корабль состыковался и на борт вступили три юные на вид девушки. Они молча ввели в систему координаты и два корабля легли на курс. Дениэл лишь потом понял,что ведь не давал девушке право доступа. Спустя трое суток и два тоннеля ,они оказались на орбите планеты. Капитан сам не понимал, почему его ничто не смущало, он воспринимал как должное, всё происходящее. Они совершили посадку и девушки помогли разбудить экипаж. " Нам пора познакомиться",-сказала одна из спасительниц,--" Я Феире, старшая из Высших, рядом со мной Высшая Шене и Высшая Мали. Наш народ уничтожен, мы последние. Нам удалось уйти от врагов и спасти знания и основу нашего вида. Вы нам близки и наш выбор пал на вас. Мы признАем вас нашим народом, выберем альтов из ваших мужчин и поможем возродить всё хорошее,что вы хотели взять от своего вида и даже сделаем вас лучше." Сказка, не правда ли? Только ,конечно, всё не было столь радужным. Высшие и вправду были почти уничтожены и найдя незадачливых Землян, легко считали их, ведь ментальные способности этих существ были почти безграничны. Они ,как ты догадалась, привели всех на Арад, планету обладающую уникальной энергетикой, построили Храм-место фокусирующие эту энергию и стали трудиться над изменениями в новоприобретенном народе. Прошла тысяча лет. Теперь мы Арды, Великая Империя. Нами правит род Альт Феире. Да-да, избранные ,т.е. альты! Феире моя прабабка, она выбрала Дениэла и передала свои гены моему прадеду. Так же у нас есть род альт Шене и альт Мали. Столица наша Малия, так как альт Мали великие конструкторы и строители. Альт Шене -дипломаты и управленцы, а Феире -универсалы, истинный Феире может абсолютно всё, как наш отец . Высшие ушли уже много веков назад, но связь с ними хранят альты. Больше семисот лет мы жили мирно, развивались ,отстраивали нашу планету, и колонизировали другие миры, Высшие принесли нам дар, наша экспериментальная молодость стала наследственной, для простых Ардов срок жизни увеличился до трех сотен лет и дольше, а альты, альты могут жить почти вечно, если их не убьют, что чрезвычайно сложно. Альтов мало, арды ,конечно , сильно расползлись по нашей империи, но и их не столь много по масштабам других миров. Мы очень сильны технологически, умеем взаимодействовать с окружающим миром и брать от него только нужное, если хочешь, мы с ним договариваемся. Когда-то на Земле были сказки про магию, так это чем-то похоже, а наша планета нам помогает. Любой ард должен,хоть иногда посещать Арад, он дарит нам силу, он обновляет нас, мы можем быть сильными и вне его, надолго сохраняя даруемые нашим домом возможности, но очень медленно, сила ослабнет и арду нужна подпитка. Теперь ты понимаешь, почему мы не пускаем чужаков?
– --Этан замолчал ненадолго, а я молчала потрясенная этими откровениями.

– - Значит вы все же люди, хоть и измененные,--произнесла я ,когда ко мне вернулся дар речи.

– --Арды больше, мы альты-отличаемся кардинально, но ты ведь не это хотела узнать? Не продолжай , я и сам тебе всё расскажу, сейчас, дай мне пару минут,--Этан подвел меня к скамейке ,стоящей на берегу. Я и не заметила, как и когда мы сюда дошли. Он устало сел, похоже этот рассказ давался ему не легко. Меня тоже ноги держали слабо и я с удовольствием присела рядом.

– --Теперь я понимаю,почему вы говорите на общем и архитектура и стиль одежды, все мне напоминало древнюю Землю, до космической эпохи, век 18-19 да?