Заложница

Устинова Мария

Дело пахло керосином. Я не придумала ни одной причины такого странного поведения и решила было, что Лазарь врет, но вспомнила, что деньги, по словам Андрея, у него есть и хорошие. Откуда же тогда?

– Для этого ты платил за сплетни обо мне?

Он достал сигарету и неторопливо, со вкусом раскурил.

– Что тебя удивляет? Только Андрей мне ничего не сказал, сам выяснил. Я должен был проверить с кем ты, где бываешь.

– И где бываю?

– В школе дважды в неделю: понедельник,

четверг, – он затянулся. – У подруги. В посудном магазине. Изредка в клубе с мужем.

– Блин, – вздохнула я и села на холодную скамейку, мрачно глядя в пол.

– Зачем ты связалась с Ремом? К нему в своем уме и без нужды не ходят. Чем ты думала? Не видишь, что он из себя представляет? Сначала ты клеилась к Эмилю и вот что вышло. Теперь ищешь новые грабли?

– Закрой рот! – рявкнула я. – Это я клеилась? В этом виноват ты, так что засунь свои нравоучения подальше!

Лазарь промолчал, в последний раз затянулся и щелчком отбросил окурок.

– И почему с тобой нельзя без скандалов?

– Потому что ты козел.

– Точно. Когда ночью он подъехал с тобой, я глазам не поверил. Даже подумал, что ты с ним теперь, – он подленько усмехнулся. – Глупо, да?

– Зачем ты ему позвонил? – спросила я, пропустив предположения о моем нравственном падении.

Вопрос интересовал меня по своим мотивам. Лазарь, кажется, вообще не знал о кольце.

– Его плюс в том, что он сторонится своих. Я рассчитывал, он поможет понять, что произошло… Я ведь подумал, ее вампиры убили.

– Нет? – я заинтересованно вскинула глаза.

Он покачал головой:

– Пуля в грудь. Уже сам разобрался. Когда звонил Андрею и предположить не мог, что этот придурок тебя притащит.

– А я чем плоха?

– Жена вампира.

– Ну, все понятно.

– Обиделась?

– Да ладно. Жена. Ты что-нибудь выяснил? Кому это нужно?

– Мыслей нет, – он пожал плечами и я поняла, что он не хочет разбираться.

Лазарь как всегда первым покидал края, если там становилось горячее обычного. Обжегшись на молоке, дуешь на воду. Я давно подозревала, что он трус, но по-настоящему мои глаза открылись три года назад.

– Я хочу спросить… когда ты нашел ее… Ты видел кольцо?

– Что за кольцо? – нахмурился он.

Я облизнула губы и решила говорить, как есть. Раз он уезжает, болтливость не выйдет мне боком.

– Я оставила его у Андрея и спустя сутки оно оказалось на твоей охотнице. Вот, думаю, кому сказать спасибо. Там был ты и он.

– Ты ему веришь?

– Я и тебе не верю.

– Никаких колец я не видел, – отрезал он. – Андрей мог продать твое кольцо кому угодно. Ты плохо его знаешь.

Стоп, сказала я себе. Мужик на фургоне. Вампир и мой бывший дружок ничего не видели, а тот мужик побывал

за музеем после них, но до меня. Как я про него забыла?

– Значит, ты не видел кольца?

– Нет.

Его принес тот тип, точно. Кто это был?

– Забавно, – вдруг сказал Лазарь. – Кому понадобилось кольцо? Какое-то особенное?

– Подарок Эмиля, – я прикусила губу.

– Вот как. А ведь вы похожи. Стиль одежды, рост, фигура, волосы, даже лицо немного.

– Чушь, – отрезала я. – Все охотницы похожи друг на друга. На что ты намекаешь? Что ее убили из-за нашего сходства? Кому это нужно?

– Тебе видней, – снова сказал он и улыбнулся.

А я задумалась: об этом кольце я не успела разболтать, но кому рассказал о нем Андрей страшно представить…

Рост, сложение – все это при правильном ракурсе можно подать как надо, надень кольцо, укрой тряпкой и вообще никто не отличит. Прямо как в том репортаже, что я смотрела утром.

Загвоздка одна: мотив?

– Знаешь, Лазарь, я лучше пойду.

– Мне все это не нравится. Спрячься. А еще лучше уезжай. Поехали со мной.

– Я еще не спятила, – усмехнулась я, поднимаясь со скамейки. – Думал, я тебе на грудь брошусь, что ли? Ты подставил меня.

– А ты изменилась, Кармен. Тоже мне охотница. Спишь с вампиром.

– Твоими молитвами, Лазик. Так что заткнись и Кармен меня больше не называй, понял? Было неприятно провести с тобой время.

Я вышла из беседки, оставив Лазаря на грязной скамейке, и пошла побыстрее, чтобы он меня не окликнул, не начал говорить, что я уже не та, что раньше и мне нужно прятаться. Я и так знаю, что нужно. И раз не прячусь, значит, не могу.

Рядом с дырой в заборе я заметила парня и свернула в другую сторону, не желая сталкиваться со странным прохожим. Вдруг он подельник этого засранца? Обычно тут никто не ходит.

Лазарь все-таки позвал меня – то ли издеваясь, то ли по старой привычке:

– Кармен!

Угораздило меня сесть в его машину, приехать сюда три года назад, связаться с Эмилем… Я вышла на широкую мощеную аллею, и пошла к выходу. Брусчатка звонко стучала под ногами, совсем как паркетный пол под каблуками танцевальных туфель.

Остаток дня я потратила на ювелирные магазины. Сначала просто рассматривала витрины, в надежде наткнуться на такое же колечко, потом стала спрашивать у продавцов и даже рисовать в блокноте орнамент, насколько я его помнила, но все как один качали головой. Такого нет и не было. Потом мне предлагали посмотреть ассортимент и выбрать похожее, но я ехала дальше.

Покончив с магазинами, я перешла на мастерские, но и тут меня ждала неудача. Никто не мог вспомнить, чтобы господин Кац заказывал у них кольцо.