Заложники обстоятельств

Ларина Елена

— Хорошо, Вильм, командуй, идем в трактир.

Я с нетерпением ждала, когда нас разместят, так как времени и так было в обрез. Когда мы с Архаром поднялись в мою комнату, я сказала, что хочу принять горячую ванну, чтобы расслабить мышцы. Архар заверил, что сейчас отдаст распоряжение.

Как я и предполагала — в трактире не было магического водопровода, вначале в комнату внесли огромную лохань, а затем две девушки в серых платьях начали носить в ведрах горячую воду. Когда лохань уже была заполнена, и девушки направились на выход, я окликнула одну из них.

— Чем могу быть полезна,

госпожа? — девушка стояла, скромно опустив взгляд, а я прям ненавидела себя, за то, что собиралась сделать.

— Послушай меня внимательно, я не причиню тебе вреда, псли ты не будешь шуметь и сопротивляться, поняла меня?

Не успела бедняжка и рот открыть, как я уже была у нее за спиной, и засунула ей в рот заранее подготовленный кляп. Для убедительности я положила на кровать один из своих ножей, которые я прихватила с собой из дворца, конечно пускать в ход его я не собиралась.

— Мне нужно твое платье и платок, делай все быстро, я не хотела тебя пугать, но у меня нет другого выхода.

Девушка быстро скинула с себя платье и платок, чтобы она тут не дожидалась меня неглиже я протянула ей одну из своих накидок.

— Мне придется тебя связать, чтобы ты не побежала рассказывать о том, что произошло.

После того, как девушка была привязана за руки к спинке кровати, я надела поверх своей одежды длинное серое платье, благо девушка была крупнее меня, что впрочем не удивительно, так как я была мельче любой из северянок, намотала на голову платок, спрятав под него волосы и, положив сумку с вещами в пустое ведро, вышла за дверь.

Быстро спустившись на первый этаж, наклонив голову, стала пробираться к выходу. В трапезном зале все наше сопровождение расположилось за накрытыми столами, Архар сидел за столом с Вильмом, который подъезжал к нам с вопросом о том, стоит ли останавливаться. Вильм был приблизительно чуть старше лорда, во дворце императора его не было, но в отряде встретивших нас по эту сторону портала он был явно главным. И сейчас он что-то говорил Архару, с тот его внимательно слушал, иногда наклоняя голову в знак согласия. Я опустила глаза, боясь как бы лорд не почувствовал мой взгляд. Выскочив за дверь я бросиламь к конюшне. Благо яргов не успели еще расседлать, я отвязала того, на котором сюда прибыла и бросилась прочь по дороге, которой сюда прибыли.

На улице ощутимо похолодало и резко потемнело, над головой висели грозные снеговые облака. Я знала, что рискую и очень боялась опоздать и сгинуть в буране. Но, я очень надеялась, что Вильм был прав и до наступления непогоды еще есть время. Я гнала во весь опор, что было сложно, ведь мышцы у меня действительно болели, мало того, что последние полгода я редко ездила верхом, так и езда на ярге несколько отличалась от езды на лошади. У ярга был более пружинистый ход, к которому нужно было привыкнуть.

Спустя сорок минут поднялся жуткий ветер, я плотнее прижалась к шее ярга, практически распластавшись на нем, поше снег. Ветер бросал колючие крупинки снега с силой, раня нежную кожу лица, я как могла, старалась защититься от него, боясь остаться без глаз.

Когда я уже отчаялась живой добраться до портального зала, прямо передо мной возникло спасительное здание,

от облегчения я готова была зарыдать. Подъехав прямо на ярге к порталу я дрожащими руками выбрала направление — один из отдаленных регионов и мы с яргом шагнули в новую жизнь.

10.

Вот уже неделю как я жила в регионе под названием Халлос, это был большой шумный, местами грязный город. Сюда стекались отчаянные смельчаки, чтобы поправить свое материальное положение (ведь борьба с порождениями хаоса приносила не малый доход), одинокие воины, у которых в жизни ничего нет, кроме как жажда сражений, а также, конечно, с таким обилием одиноких мужчин в городе было полно увеселительных домов, где уставших воинов развлекали услужливые и хорошо обученные дамы. В городе было несколько школ для обучения военному ремеслу, а также несколько пансионатов для девушек, где их обучали доставлять удовольствие мужчинам. В общем, все по потребностям. Зато обычная школа для детей была всего одна на весь большой город, обучение в ней было платное, и учились там дети состоятельных родителей, в основном дети городской стражи, которая в этом городе была гарантом власти.

Для борьбы с нечистью нанимались отряды наемников, а городская стража была единственной военной единицей на довольствии государства и занималась тем, что выдавала заказы для наемников и следила за порядком в регионе. Все правонарушения карались очень жестоко, например, за воровство была положена смерть через повешение. И не смотря на это, естественно в городе было полно жуликов и ворья. Ты можешь быть вором, и все могут знать об этом, но если за руку тебя не поймали, то и обвинения не предъявят.

Шумные разборки, особенно когда отряды гуляли после выполненного заказа, частенько заканчивались дракой. Если драчунов разнимала стража, а не соболезнующие зрители, то каждому из участников полагалось просидеть до утра в сырой яме, а с восходом солнца получить по сорок ударов палкой.

В общем, хоть и отдаленно, но Халлос напоминал мне родное приграничье. Самым неприятным оказалось наличие большого количества брошенных детей. Девушки приезжали в город в поисках обеспеченного мужа, а когда ничего не получалось, а ребенок уже на подходе, то девушкам ничего не оставалось, как идти на обучение в пансионат, но от ребенка, конечно, предстояло избавиться. Дитя забирали у матери и отдавали либо в школу наемников, либо в пансионат, мальчиков любили больше, так как подрастала крепкая, заточенная на убийство нечисти смена. Некоторых мальчишек забирали в свои кланы воры и обучали их своему, рисковому, ремеслу, так как воровство здесь каралось строже всего.

Когда, неделю назад я вышла по эту сторону портала, то, уповая на то, что в буран вряд ли за мной погонятся, решила подождать, когда кто-нибудь еще направится в сторону города. Я знала, что меня будут искать, и чтобы хоть как-то запутать след подождала когда в портальном зале появятся еще люди — девушка, одиноко въезжающая в город привлечет больше внимания, чем та же девушка, но в компании других людей. Я сняла серое платье, конфискованное у служанки из трактира, засунула его в сумку и стала дожидаться компанию.